四阶神官队长彼埃尔大主教面色凝重地点了点头，一言不发地翻身上马。他那匹通体雪白、马的护具上嵌有圣银符文，蹄下泛起微弱的光环。

几乎同时，四阶圣骑士罗德蒙德已策马冲出西城门，白银铠甲在划出一道凛冽寒光，他留下一句低沉却斩钉截铁的命令：“小队听令，目标罪人，北边方向，全速追击！”

身后，第一与第三圣骑小队迅速整队，三十名精锐圣骑士齐齐翻身上鞍，动作整齐划一，铠甲铿锵如雷。他们胯下的战马皆是军用良驹，此刻扬蹄奋鬃，蹄声如鼓点般敲击着石板街道，卷起一路尘烟，紧随两位指挥官奔向城门。

就在此时——

咚——！

一声浑厚、肃穆、仿佛自天穹直贯大地的钟鸣骤然撕裂了全圣城的寂静。

紧接着是第二声、第三声……圣城中央高塔上的“圣钟”被全力敲响！那不是日常的祷告钟，而是警世圣钟——唯有在重大叛乱、异端入侵或圣城重要人物遇袭等危及圣城根基的事件发生时，才会敲响。

钟声如潮，一波接一波席卷全城。街巷间行人驻足，商铺纷纷闭户，巡逻卫兵神色骤变，连圣殿群中的大主教、红衣主教都驻足，疑惑地望向钟楼方向。钟声不仅传遍圣城各区，更激活了圣城古老的共鸣法阵。

圣城城墙上的节点骤然亮起金色的符文，紧接着，一股磅礴浩瀚的魔力波动沿着古老的铭刻纹路奔流而上，整座城墙仿佛被注入了生命，无数繁复的神圣符文依次点亮，从西门至南门，由东塔至南垒，连成一片璀璨如星河的光之屏障。

空气开始震颤，风中弥漫着光属性威压，圣城的防御大阵正在开启，一旦完全激活，将切断内外一切空间传送、魔法通行乃至飞行路径，整座城市将化为一座坚不可摧、与世隔绝的圣光牢笼。

“圣钟敲响了！……圣城要启动防御大阵了。”一名年轻圣骑士勒住缰绳，望着那逐渐升腾而起的金色光幕，声音低哑，带着难以置信的沉重，“一旦结界开启，任何人不得进出……”

队伍顿时陷入死寂。所有人都明白这意味着什么——若此刻不返，便会被视为抗命教会律典，轻则剥夺圣职，重则以异端论处。

就在这紧要关头，四阶圣骑士猛地勒马停下，铠甲在符文光辉下泛着冷冽寒芒。他眼神纠结，片刻后目光变得坚定。

“继续追击！”他声音不高，却如铁锤砸在众人心上，“一切责任，由我承担。”

彼埃尔大主教脸色骤变，白须微颤：“罗德蒙德！你清楚《圣城律典》第七章第十五条——‘圣钟敲响时，所有圣职人员必须归位，凡擅离圣域者，视同叛教，当受火刑审判’！这不是你能独自扛下的罪责！”

第一小队队长也急声道：“大人！我们可以向枢机议会申请特许令后再……”

“等？”罗德蒙德打断他，眼中燃着压抑已久的怒火与决绝，“等枢机议会的特许令下来，他们早就跑掉了。”

他深吸一口气，声音忽然低沉下来，却更显坚定：“你们回去吧，守好圣城，届时，我会亲自跪在审判庭前，接受裁决。”

话音刚落，他重新策马紧追而去。

“罗德蒙德！”彼埃尔大主教想要阻止，而罗德蒙德已经策马而去，他叹了一口气，“我们即刻返回圣城。”

“是！”圣骑士小队异口同声地说道。