第三天清晨，艾菲斯一早便动用了天赋能力探查整个村庄。

他发现村口有三个人——看起来像是一家三口，背着行囊，正与守在村门口的哨卫低声交谈，似乎准备离开。

艾菲斯随即重新清点村中代表生命迹象的光点数量，结果再次减少：如今只剩下三十五人。

按理说，昨天仅有一人死去，那么其余消失的人，恐怕是因无法再忍受当前的处境——或许是恐惧蔓延，又或许是存粮已然耗尽——最终选择悄然离去。

艾菲斯结束清晨的冥想锻炼，目光再次投向村中，发现昨日未出门的小女孩再次出现在了村中，瘦小的身影在晨光中显得格外单薄，刚刚被一户人家粗声呵斥着赶走。

然而，小女孩并未因先前的呵斥而退缩。她紧紧攥住衣角，快步奔向下一家，停在那扇斑驳的木门前，犹豫片刻后，她深吸一口气，双手在胸前轻轻搓了搓，仿佛为自己鼓劲，这才怯生生地抬起手，小心翼翼地敲了敲门。

可门内毫无回应——艾菲斯清楚地知道，里面早已无人。就在昨天，这家人还亮着的生命光点；但自从那位感染而死亡的村民被焚化之后，他们便连夜离开了村庄。

但小女孩却不知情，仍固执地一遍遍叩着门，指节都敲得发红，声音从轻柔到急切，最终归于沉默。她踮起脚尖，努力想透过窗户看清屋内的情形，眼中满是困惑与茫然，可窗上蒙着一层厚厚的雾气，什么也看不清。

艾菲斯远远望着这一幕，心头微沉，无声叹息，待她终于低下头，拖着沉重的脚步前往下一户时，他悄然闪身至她必经的小径旁，轻轻放下一份裹好的食物——不多，却足以支撑她和家人再撑过两日。

当小女孩看到那包静静躺在地上的食物上，瞳孔微微一缩，眼中瞬间亮起一丝光——就像在无边灰暗中骤然瞥见了一颗微弱却真实的星火。

她下意识地屏住呼吸，左右张望，确认四周空无一人后，竟缓缓跪了下来，朝着空荡荡的空气深深磕了一个头。额头触地时，声音轻得几乎被风吹散，却带着难以言喻的真挚：“谢谢……”

起身之后，她迅速而小心地将食物裹进怀里，转身拔腿奔向家的方向，脚步急促，艾菲斯看到她的神情中比两天前夹杂着更多的担忧和迫切。

艾菲斯回到自己的房间，昨天因魔力反噬而被迫中断了对空间感知的尝试，也让他明白无法使用昨天的方法强行推进空间感知。

经过一夜调息，他的状态已大致恢复。此刻，他端坐于书桌前，心神内敛，静静思索着下一步该采用何种方法。

慢慢地，他的思绪不由自主地飘回更早的时候——那是他刚入康斯顿魔法学院，初次尝试感知元素粒子的日子。那时的他同样茫然无措，直到他尝试了所有方法，最终灵光一现，动用了自己的天赋，才在短短数秒内“看见”了元素微粒。

那一刻的顿悟，如今再度浮现于心头。

地图感知，本质上也是空间感知的一种分支，它并非靠魔力去覆盖整个区域，而是以自身为锚点，借由某种内在映射机制，将外界空间结构“投射”进意识之中。