当轮到艾菲斯接受入境检查时，那名检察官懒洋洋地接过他的身份文书，草草翻了几页。文件上清楚注明：此人自幼失声，卡顿人——艾菲斯垂眸静立，一言不发，只微微颔首以示配合。

这条通道专用于接待来自伊夫卡尔港的远洋船只，因此值守的检查官通晓卡顿语，他本打算例行问几句便放行，可问了几句，发现艾菲斯对他的提问毫无反应，便皱了皱眉。

就在这微妙的僵持之际，站在队伍后方的菲狄斯立刻上前半步，脸上堆起恰到好处的赔笑，用流利的卡顿语解释道：“大人，这位是我远房表兄，确是哑人，一路舟车劳顿，还望体恤。”

说话间，他不动声色地将手探入袖中，在旁人视线不及的死角，悄然递出两枚沉甸甸的金币——一枚滑入检查官宽大的掌心，另一枚则精准落进身后登记员摊开的登记簿下。

检察官指腹摩挲着那枚温热的金币，神色稍缓；文书官更是眼底一亮，迅速将金币藏入衣襟，嘴角几乎要咧到耳根。眼看手续即将完成，放行在即——

检察官注意到了艾菲斯手中的空间戒指——戒托上那颗醒目的绿色宝石显然是虚空石，而且从其尺寸来看，内部所容纳的空间恐怕相当可观。

检察官眼神一凝，神情骤然警觉，在齐科曼城，未经申报的魔法物品一律视为违禁品，尤其是储物类法器，常被用于走私或藏匿危险之物。他当即合上文件，语气严肃，指着艾菲斯：“你，需要进一步核查。”

眼看艾菲斯就要被带走，菲狄斯迅速上前一步，低声解释道：“他只是哑了，并非可疑之人。这戒指是家传遗物，无任何效用，纯粹纪念之用。”

但检察官不为所动，冷冷道：“等检查之后，自然会有定论。”

情急之下，菲狄斯借着夜色与人群的遮掩，再次取出一枚金币塞向检察官以求通融，却被对方冷面拒绝：

“违抗港口律令者，严惩不贷！”

僵局眼看无法打破，菲狄斯眼中闪过一丝决然。他缓步靠近，借着昏黄的光线阴影，直直对视检察官的双眼。

不过数息，检察官的眼神便开始涣散，呼吸放缓，整个人仿佛陷入一场无声的梦魇，呆立原地，再无动作。

整个过程发生的速度极快，又因检察官身后的登记文员因并没有正面看到检察官的表情变化，加之夜色浓重，全然未察觉异状。他只当检察官忽然走神，见检察官也并没有拦住两人，便趁机草草在登记簿上勾了一笔，对艾菲斯和菲狄斯道：“走吧，下一位。”

菲狄斯一把拉住尚在茫然中的艾菲斯，迅速混入离港的人流。

排在两人后面的乘客注意到那名检查官突然怔在原地，目光空洞，仿佛魂魄被抽离。他们面面相觑，犹豫片刻——见前方队伍已继续前行，便也默默跟上，只当是例行耽搁，无人多问。

夜色沉沉，港口的灯火在雾气中晕开昏黄光圈，人声渐远。

又过了一会儿，那检察官猛地一颤，骤然回神。他茫然环顾四周，手指无意识地抚上额角，眼神里掠过一丝困惑与不安。