仿佛早已被日复一日的枯燥与危险磨去了所有鲜活气。

领头的是个约莫五十多岁的老者。

这老者引灵后期修为，脸上刻着风霜与矿尘的沟壑，眼神浑浊，透着一股认命的疲惫。

像是被钉死在这矿洞边缘的一截枯木。

他显然提前得到了消息，一见李青玄靠近，浑浊的眼中瞬间爆发出敬畏的目光。

只见他忙不迭地小跑上前，深深躬身，几乎将额头抵到膝盖，语气带着十二分的恭敬与不易察觉的颤抖：

“李师兄！您可算来了！小的刘三，是这西六区矿点的管事杂役弟子，恭迎师兄莅临巡查！”

他一边说着，一边回头对那几个杂役呵斥道：“都愣着干什么？还不快给李师兄问安！”

那几个杂役如梦初醒，慌忙跟着躬身行礼，声音参差不齐地喊着：“见过李师兄！”

动作僵硬，目光低垂，不敢与李青玄对视。

李青玄面无表情，目光淡漠地扫过这群人，如同审视没有生命的石头。

最后目光落在刘三身上，略一点头，声音平淡无波，听不出任何情绪：“免礼，你是此间管事？

带我去矿洞内看看，顺便说说此地详细情形，赵铁柱师兄虽有交代，但我需亲自确认。”

“是是是！师兄请！”

刘三点头哈腰，侧身引路，姿态谦卑到极致，一边走一边小心翼翼、事无巨细地介绍起来。

内容与赵铁柱所言大同小异。

无非是矿洞结构、日常看守、潜在危险、防护阵法和示警符篆的位置及用法，语气熟极而流，显然已说过无数遍。

“……这矿洞深处，赤铁矿伴生的硫磺气混合铁屑粉尘，就是这红雾了。”

刘三指着矿洞入口处弥漫的淡淡红褐色雾气，语气带着一丝深入骨髓的畏惧：“这东西吸多了，蚀脉伤肺，痛苦不堪，五脏六腑都像被细砂慢慢碾磨。

所以矿奴们每隔一月，若能挖足定额的赤铁矿，便可换得一粒‘祛毒散’保命，若完不成……嘿嘿。”

他干笑两声，笑声里没有任何温度：“就只能硬熬，熬不过去就是一堆枯骨，拖出去随意埋了便是。

宗门家大业大，也不差这点奴隶损耗。”

他语气里带着一种底层人对更底层人命运的漠然，仿佛在谈论天气或矿石产量。

李青玄微微颔首，面色无喜无悲。

这点毒气对他炼气二层的修为和血煞炼体小成的体魄而言，如同清风拂面，毫无影响。

他不再多言，率先迈步，踏入那如同巨兽咽喉般的矿洞。

洞内光线骤然昏暗，只有壁上零星嵌着的劣质萤石散发着微弱惨绿的光芒，勉强勾勒出嶙峋石壁的轮廓。

空气中那股硫磺铁锈混合的刺鼻气味更加浓重。

带着金属的腥甜和岩石深处腐朽的阴冷，几乎凝成实质，粘附在皮肤上。

脚下的路崎岖不平，布满了棱角分明的碎石和深深凹陷的矿车轨道。

主巷道还算宽阔。

但很快就分出无数蜿蜒曲折、幽深黑暗的支脉巷道。

如同巨兽体内错综复杂的肠道，延伸向未知的黑暗里。

越往里走，光线越暗。

最后几乎全靠萤石微光与偶尔晃动的火把照明，空气也越发污浊粘稠，每吸一口都沉甸甸的。

巷道两侧，影影绰绰可见许多衣衫褴褛、骨瘦如柴的身影。