林素娘和秦晓娥一齐起身去到林老太太身后，拍抚着她瘦削的背安抚着。

林素娘瞪了小石头一眼，“就你会说话？还不快下来。”

小石头缩了缩肩膀，眨着眼睛从林老太太腿上溜了下来，一溜烟儿跑到了阿英身边坐着。

“你说他做甚？”林老太太还不高兴，“虽说童言无忌，可孩子又没说错。我这一把年纪了，还不兴显老？

何况之前有的人给我那么些气受，可不就越来越老了？你倒好，看把孩子给吓的。”

林素娘忍着笑道：“我觉得啊，娘定是想我想得紧，这才显得憔悴了些。如今我回来了，以后常常来看娘，娘自然就该‘返老还童’了。”

“就会耍贫嘴！还‘返老还童’，倒不如说我就成了个老妖怪了罢？”

这话一出，一屋子人都笑了起来，加之薛霖有意把话往旁处引，一顿饭总算是和和美美地吃完。

“后山村出事后，我们也跑过去看了。啧啧，我跟你说，饶是那些官差已经把尸体打扫了，可那地上渗到泥里的血迹却是如何也消不掉的。

时隔许久，还能听见山里传来的狼嚎声，且听着有人说啊，这官差来收尸的时候，看见了狼群的脚印……”

林素娘登时汗毛倒竖，忍不住打了个寒噤。

若是自己当时没有带着小石头跑掉，怕就是从山贼手中留得命在，怕也要成为山里野兽的腹中食。

“村里的人，当真都死光了？”林素娘不自觉压低了声音问道。

秦素娥想了想，又摇摇头，“县里贴了布告在城门外，咱们村儿孟夫子你还记得吧？他特特去看了，说是布告上头的人数，跟后山村的人数差得远。

后头也知道，有些回娘家的，在外做工的，因事滞留没来得及回去的，倒还是有不老少人活下来。只是那村儿里已经成了那般模样，却是无人敢住了。”

林素娘轻叹一声，道：“那时我趁夜带着小石头跑了，在村里也被死人绊了几回脚，当时心慌得很，吓得魂儿都要掉了。

后来虽我带着小石头逃荒一路上也见过了易子而食这样的非人事，可如今再听嫂子说后山村的惨事，还是觉得浑身冷嗖嗖的。”

“你那时，咋没想着家去？好歹还有我们这些人，难道还能少了你们母子一口饭吃？”

秦晓娥抬手用胳膊肘撞了一下林素娘，颇有些不悦地说道。

林素娘便将自己当日怕把祸事带回家，也叫林家村也经历一回后山村被山贼打杀的惨状，是以不敢回家，带着小石头遥遥磕了头的事情同她说了。

秦晓娥愣了半晌，眼圈儿半湿。

“你也真的是胆子大，就没有想过，若是寻不着薛霖，或是寻着了他，他功成名就不认你们母子又当怎样？”

说着话，她压低了声音，“左右小石头也不是他亲生的，你还真就这么二楞子似的莽过去，赌他的良心？”

林素娘苦笑道：“当时胆子都吓破了去，哪里还有什么‘胆子大’？当时我已经没了去处，只盼着能离那些山贼远一些，再远一些。

本想着外头天大地大的，我既在后山村能靠着挖草药养活小石头，不管走到哪里都不该饿死才是。”

只是，到底想得天真了些。