灯笼光照在他青色官袍的肩头，边缘泛出一层薄金。

腰间木牌随着步伐轻响，一声，又一声。

沈砚盯着那块牌子看了两眼，记住了上面刻的字——“察令七”。

没再看第二眼。

他知道这趟进来，不会轻松。

赵承业既然敢追到咸阳参他一本，肯定做了准备。

但那又怎样？他手上也有东西。

账册在包袱底层，三村手印按得清清楚楚，南乡粮去向、修桥钱变赎身费、县尉补缺明码标价……桩桩件件，都是铁证。

他不怕对质。

就怕对方不想听实话。

长廊终于到了尽头。

前方是一扇半开的厅门，两扇厚重木门漆成深褐，门缝里透出灯火，照在门前三级石阶上，拉出一道长长的光带。

官服人停下，退至门侧，再次抬手：“御史台厅堂已到，请入内。”

沈砚站在门外，没立刻迈步。

他深吸一口气，冷空气灌进肺里，激得胸口一紧。

随即吐出，肩膀松了一寸，脊背却挺得更直。

他抬眼看向门内。

灯火通明，却听不到一点声响。

厅中陈设模糊不清，只能看见一张长案摆在中央，后面似乎有人影坐着，一动不动。

左右空着几把椅子，没人。

他不知道赵承业是不是已经在里面等着。

但他知道，只要他踏进去，这场仗就算正式开打。

他整了整袖口，右手下意识摸了下胸前——那里贴身藏着一块干硬的徽墨酥，是周墨送的，临行前揣进怀里，说是“挡灾的”。

他没笑，也没取出来看。

只是收回手，左手扶在门框上，右脚先跨过门槛，一步，踏入厅内。