艾伦尔归来的仪仗是在一个沉闷的黄昏抵达王都的。

没有盛大的凯旋仪式，据说是因为北境局势依然紧绷，不宜过分张扬。

但该有的排场依旧不缺，皇家骑士团开道，铠甲鲜明，旗帜在暮色中翻卷。

艾伦尔骑在一匹高大的黑色战马上，走在队伍最前方。

他比离开时消瘦了些，侧脸的线条更加凌厉深刻，金发束在脑后，几缕碎发被风吹拂，扫过覆着薄尘的肩甲。

碧蓝色的眼眸依旧沉静如封冻的湖面，只是眼底深处多了几分战场淬炼出的、洗不掉的冷硬锋芒。

他回到宫殿的第一件事是觐见国王与皇后，随后处理积压的紧急政务。

直到深夜，宫灯次第亮起，他才踏着略显疲惫但依旧沉稳的步伐，走向西翼。

冷卿月早已接到通知。

她没有盛装等候，只是换上了一身素净的月白色长裙，银发松松挽起。

坐在寝宫外间的小厅里，就着一盏水晶灯的光晕，翻阅着蒂安娜新送来的、关于古代能量共鸣阵法的笔记。

手边的银质小碟里，放着几块薇薇尔白日差人送来的、做成花朵形状的杏仁酥。

当沉稳的脚步声停在门外时，她合上了笔记，抬起了头。

门被推开，艾伦尔的身影出现在门口。

他脱去了沉重的铠甲与外袍，只穿着一件深墨色的常服，腰间束着皮带，勾勒出劲瘦的腰身和宽阔的肩膀。

他的视线第一时间落在她身上，碧蓝眼眸在她脸上停留了片刻。

然后扫过她简单的衣裙，她手边的书卷与点心，最后重新回到她脸上。

房间里很安静，只有灯芯偶尔爆开的细微噼啪声。

“殿下。”冷卿月站起身，微微屈膝行礼。

艾伦尔走进来，反手关上了门。

门轴转动的声音在寂静中格外清晰。

他没有立刻说话，只是走到她面前，距离比礼仪规定的更近一些，低头看着她。

他身上带着夜风的微凉，还有一丝极淡的、属于北境风雪的凛冽气息。

混合着皮革、钢铁以及他本身那种冷冽的松木香。

“起来。”他开口，声音比记忆中更沙哑一些，像是被北境的寒风磨损了。

冷卿月直起身，抬眼迎上他的目光。

离得近了，能更清楚地看到他眼下的淡淡阴影，和唇角因缺水而起的细微干裂。

“旅途劳顿，殿下辛苦了。”她轻声说，语气是合乎身份的关切。

艾伦尔没有回应这句客套。

他的目光细细描摹过她的眉眼，像是在确认什么，又像是要将这数月未见的模样刻进脑海里。

“你清减了些。”他忽然说，语气平淡，却并非疑问。

冷卿月微微一怔。

她确实瘦了些，连日来的筹谋、周旋、夜访吸血鬼城堡，都耗费心力。

“王都水土，与银叶森林终究不同。”她垂下眼睫，避重就轻。

一只戴着黑色皮质手套的手伸了过来，指尖轻轻托起了她的下巴，迫使她重新抬头。

手套的质感粗糙冰凉，贴着她细腻的皮肤。

“有人为难你？”艾伦尔问，碧蓝眼眸紧盯着她，不放过她脸上任何一丝细微的变化。

这个问题问得直接，甚至有些突兀。

冷卿月能感觉到他指尖微微施加的力道，那并非强迫，更像是一种不容回避的坚持。

“没有。”她回答得很快，也很平静，“皇后陛下照拂，诸位殿下与夫人小姐们也大多和善。”

她顿了顿，补充道，“西尔维娅公主活泼，薇薇尔小姐热情，二殿下……也时常关照。”

听到“二殿下”时，艾伦尔眸光几不可察地沉了沉，但并未说什么。

他松开了手，指尖离开时，似有若无地擦过她的下颌线。

“我离宫前，让赛勒转告你的话，你可还记得？”他转身走到窗边，背对着她，望着窗外沉沉的夜色。

他的背影挺拔，却透着一丝难以言喻的孤峭。

“记得。”冷卿月的声音从他身后传来，“别信任何人。”

“嗯。”艾伦尔应了一声，沉默了片刻，“包括赛勒。”