速度慢了下来。食物和水在减少。
越往北，环境越发诡异。黑色的菌毯不再是覆盖在地表，而是像巨大的、搏动的血管网络，爬满了残存的建筑骨架，甚至在一些地方形成了类似蘑菇林的怪异结构，空气中弥漫着更浓的甜腥和…一种类似电离空气的臭氧味，还有一种极低频的、几乎感觉不到却让人心烦意乱的震动。
动物（或者说变异生物）的踪迹也多了起来。我看到过像豹子一样大小、甲壳闪烁着油彩光芒的昆虫快速掠过废墟阴影；听到过远处传来绝非人类或已知动物能发出的、如同金属摩擦般的嘶吼。
我必须更加小心。不仅躲黑金，还要躲这些未知的危险。
在一处被菌毯部分吞噬的旧时代公路隧道里过夜时，我做了个奇怪的梦。不是梦到老乔克，也不是梦到设施里的恐怖景象。我梦到…我在一片无尽的黑暗中下沉，下方有什么东西在发出脉搏般的光芒，那光芒的节奏，和我脚下大地那微弱的震动…完全同步。一个无法用语言形容的、庞大到超越理解的“意识”，如同深海下的暗流，缓缓拂过我的思维…
我猛地惊醒，浑身冷汗。隧道外，依旧是永恒的铅灰色黎明。但那梦中的感觉，无比真实。
是“神骸”？还是那个“未知存在”？
（字迹稳定了一些，似乎找到了暂时的栖身之所）
我找到了一个相对安全的藏身处。一个废弃的、半埋在地下的自动气象观测站。金属外壳锈蚀严重，但主体结构还算完整，入口隐蔽。里面都是灰尘和蜘蛛网，设备早已报废，但提供了一个可以遮风（虽然没什么风）挡雨（虽然下的雨也带着腐蚀性）的地方。
我在这里待了两天，休养脚伤，同时整理思绪。
根据星位（勉强透过云层辨认）和残存的地标（一座特别形状的、被菌毯覆盖了一半的山峰，在地质报告的地图上有标注），我判断我可能已经接近了目标区域。那个重伤员描述的“巨大的坑”，应该不远了。
但黑金的活动也明显密集起来。天空中偶尔能看到他们的垂直起降侦察机低空掠过，发出令人不安的嗡鸣。地面的巡逻队也更多了，有时甚至能远远看到他们的大型工程机械在作业，砍伐（或者说粉碎）那些被菌毯覆盖的怪异森林，像是在清理场地。
他们在为什么大型行动做准备。
我必须更加谨慎。白天的行动几乎不可能了，我只能在黄昏和清晨的微弱光线下，像真正的老鼠一样，在阴影中潜行。
今天黄昏，当我爬上一座可以俯瞰前方山谷的山脊时，我终于看到了它。
那不是一个普通的坑。
那是一个…巨大的、仿佛被无形巨拳砸入大地的凹陷。边缘极不规则，半径恐怕有数公里。坑壁并非泥土或岩石，而是覆盖着一层如同冷却熔岩般、却又闪烁着不规则幽光的、类似琉璃质的物质。坑内深处，弥漫着一种不自然的、如同极光般扭曲闪烁的能量辉光，那辉光的颜色无法形容，介于紫、绿与一种近乎于“黑”的光晕之间。
即使相隔这么远，我也能感觉到一股令人心悸的能量波动从那巨坑中散发出来，皮肤上有微弱的刺麻感。空气中那股低频的震动在这里变得更加清晰，仿佛整个山谷都在随着某种节奏微微震颤。
这就是黑金国际在挖掘的地方？这就是…“神骸”的所在？或者说，是那个“未知存在”苏醒后留下的痕迹？
我看着那如同大地伤疤般的巨坑，看着坑内那不祥的能量辉光，心脏一点点缩紧。
阿曼托斯博士从这里带出了“神骸”，引发了后续一连串的灾难。黑金国际现在又想从这里得到什么？
答案，似乎就在那片扭曲的光晕之下。
但如何下去？巨坑周围，可以看到黑金国际建立的临时营地，灯火通明，警戒塔上的探照灯如同巨大的眼睛，扫视着周围。能量栅栏和自动炮塔构成了严密的防线。直接靠近无异于自杀。
我需要一个计划。一个混进去的办法。
（字迹在此处停顿，墨点晕开，似乎书写者陷入了长久的思考）
……
风从巨坑的方向吹来，带着一股难以形容的、混合了臭氧、熔岩和某种…古老尘埃的气息。那低频的震动仿佛直接作用于骨骼，让人牙齿发酸。
我伏在山脊的岩石后面，用捡来的一个破旧望远镜观察着。运送物资的车队，穿着不同颜色工装（似乎是不同承包商）的工人，还有那些无处不在的、黑色制服的身影。
我的目光锁定在那些运送废料和挖掘出来的岩土的卡车上。它们从坑底的作业面开来，满载着闪烁着微弱幽光的碎石和渣土，开到营地边缘一个指定的倾倒区，卸货，然后返回。
也许…这是个机会。
但风险极大。一旦被发现…
我摸了摸怀里，那几张写着关键信息的纸还在。如果失败，这些信息就会和我一起，埋葬在这片诅咒之地。
值得吗？
我看着那片扭曲的能量辉光，想起设施里那些被“归档”的灵魂，想起避难所里孩子们惊恐的眼神，想起老马沉默的背影，想起老乔克…
我只是个普通人。我怕死。
但我更怕…像那些运输车上的渣土一样，被无声无息地倾倒，毫无意义。
我深吸一口气，将那把匕首在磨石上最后蹭了几下，插回腰后。然后将帆布包里最后一点食物塞进嘴里，喝光了最后一口水。
没有了退路。
夜幕降临，铅灰色的天空终于彻底暗沉下来，只有巨坑内那诡异的辉光，将周围的云层映照出一种病态的色调。
我像一只壁虎，沿着陡峭的山脊向下爬，避开探照灯的扫描范围，朝着那个废料倾倒区靠近。
卡莫纳的悲歌，是否会有新的变调，就在此一举了。