……

时间，在寂静中悄然流逝。

王砚明並没有注意到春桃的偷瞧，读完一个艰难的章节，舒了口气。

然后，下意识地端起手边的红枣茶喝了一口，这才忽然意识到，春桃一直没走。

他转过头，只见，她已补好了那处破口，正將衣衫细细叠好放在一旁，手里又不知从哪拿出一块乾净的软布，轻轻擦拭著桌上溅落的些许墨点。

烛光勾勒出她柔和的轮廓，低垂的眼眸专注而寧静。

“咳咳。”

“春桃姐，那个时辰不早了，你快回去歇著吧。”

王砚明温声道，心中有些过意不去。

闻言。

春桃手上动作不停，轻声回道：

“我不困。”

“夜里安静，正好做些针线。”

“你读你的书，不用管我。”

说著，她顿了顿，抬眼看他，目光清澈道：

“再说，这蜡烛燃著。”

“总得有人看著些火烛，免得走了水。”

“我在这儿，也算有个照应。”

她说得自然，理由也让人无法拒绝。

王砚明知道她是好意，便不再多说，只道：

“那，好吧，多谢你了春桃姐。”

“又说谢。”

春桃浅浅一笑。

低下头继续擦拭，声音轻柔道：

“以前，大少爷熬夜胡闹时，我和夏荷也常这样陪著。”

“读书是正事，更该有人顾著些。”

“嗯。”

王砚明心中微动，不再言语，重新將心神投入书海。

只是这一次，身后的声音更轻了些。

……

直到那截蜡烛燃去了大半。

窗外传来隱约的鸡鸣，王砚明才终於掩卷，揉了揉发胀的太阳穴。

他回头，只见春桃不知何时已靠在墙边，头一点一点地打著瞌睡，手里还捏著那块软布。

“春桃姐。”

王砚明轻声唤道：“天快亮了，快回去睡吧。”

“啊”

春桃惊醒，脸上闪过一丝赧然，连忙站起身说道：

“你，你读完了”

“那我也回去了，这蜡烛还剩些。”

“你收好，明日还能用。”

说罢，她匆匆收拾了针线布头，端起空了的茶壶杯子起身离开。

“嗯，路上小心。”

王砚明送她到门口。

春桃走到门外，又回头看了他一眼，说道：

“砚明，你也早点歇息，別太累著了。”

“嗯，好。”

王砚明点头。

春桃这才转身，身影很快消失在夜色中。

王砚明关上门，回到桌前，吹熄了那还剩一小截的蜡烛。

屋內，重新陷入黑暗，但，空气中似乎还残留著烛火的暖意和一丝淡淡的清香。

他默默將书本笔墨收好，和衣躺下。

疲惫如潮水般涌来，很快，便沉沉的睡去……