王大富回头怒喝道：

“王二牛，你別以为跟著张府当几天狗，就忘了自己姓什么！”

“你儿子什么底细我不知道一个书童，能考上案首骗鬼呢！定是你们使了银子，买通了人！”

“抢了我儿的案首！这请柬就是你们留下的罪证！”

双方顿时在堂上爭吵起来。

一个说对方诬告，一个说对方舞弊，吵得不可开交。

“肃静！”

陈县令重重一拍惊堂木，堂下顿时安静。

他看向王大富，冷冷道：

“王大富，你口口声声说王砚明勾结衙门，抢夺功名。”

“除了一份送错的请帖和你的臆测，可有其他实证”

“譬如，贿赂何人”

“篡改何卷”

“这……”

王大富瞬间语塞。

他哪里有什么实证，全凭一股怨气和想当然。

唐师爷此时上前，拱手道：

“稟县尊。”

“经查，送错请帖之事，確係户房书吏誊抄籍贯时疏忽。”

“相关书吏已受责罚，榜单誊录，糊名阅卷等环节，皆有章程。”

“绝无一人可擅自篡改之理。”

“不可能！”

王大富立马否认，叫屈道：

“肯定是他们使了手段！”

“我儿王宝儿，是在镇上学堂正经读过书的！”

“寒窗十载，连先生谢童生都夸他文章好！他怎么可能考不上案首”

“定是这王砚明，在从中作梗！”

陈县令脸色越来越冷。

不再理会胡搅蛮缠的王大富，转向一直沉默的王砚明道：

“王砚明。”

“他们所言，你可认”

王砚明躬身，直接说道：

“回县尊。”

“学生不认。”

“案首之位，乃学生凭答卷所得，天地可鑑。”

“至於勾结考官之说，更是无稽之谈，学生愿与堂兄王宝儿，当堂比对试卷文章。”

“请县尊与在场诸位前辈公断。”

“好！”

陈县令要的就是这句话，大手一挥道：

“来人！”

“去架阁库，將王砚明，王宝儿二人！”

“县试五场所有试卷，原卷取来！”

“是。”

很快。

两名书吏捧著一叠试卷回来。

隨后。

陈县令命人將试卷分別放在王砚明和王宝儿面前，让他们確认。

王砚明扫了一眼，便点头道：

“確是学生笔跡。”

王宝儿看著眼前那熟悉的试卷，手微微发抖。

当看到最后一场策论那寥寥数行，不知所云的文字，脸色更加惨白。

但，还是咬牙道：

“是，是我的。”

“去，將二人试卷。”

“尤其是正场四书文与第五场策论，传於堂下周教諭，李员外等诸位士绅公览评定。”

陈县令命令道。

“遵命！”

一声令下。

试卷立马被传到了在场几位有份量的士绅手中。

他们先是看了王宝儿的试卷，初看字跡还算工整，但，细读內容，不由得纷纷皱眉。

周教諭捻著鬍鬚，摇头道：

“此卷破题平平，论述空泛。”

“经义理解流於表面，策论更是言之无物，笔力孱弱。”

“若按標准，能否通过县试尚在两可之间，案首之说，实在荒谬。”

李员外看了，更是直接嗤笑一声道：

“这文章，怕是蒙童所作吧”

“此等文章若为案首，我清河县文教岂不成了笑话”