伯言本体在石室中微微发抖，幻境中的他却望著窗外。

她背对屋子，蹲在药圃边，小心採摘带露草药。阳光为她单薄背影镀上金边，她专注侍弄草药，偶尔抬手理鬢髮，露出纤细脖颈。一片枯叶飘落，停在她乌黑髮间，她未察觉。

伯言静静看著，心中那片冰封荒原，仿佛被暖阳照射，坚冰深处传来细微裂响。

“大概……是吧。”幻境中的他听见自己声音响起，带著不確定，还有一丝陌生温柔。

“当我意识到我没有你的时候，已经太迟了。”

他起身，步伐虚浮却坚定地走向药圃，在她身旁停下。

她察觉阴影，抬头见是他，眼中掠过惊讶：“你怎么出来了当心著凉。”说著要起身扶他。

伯言却先一步伸手，指尖迟疑地拂过她发顶，拈下那片枯叶。

她怔住，仰脸看他，清澈眼眸映出他苍白认真的脸。

伯言捏著枯叶，看著她眼睛，喉结滚动，一字一句郑重道：“以后，若有坏人欺负你，我来保护你。”

没有华丽辞藻，没有权衡算计，甚至笨拙衝动。但这承诺，是他重生以来，或许两世为人中，第一次完全发自內心，不掺杂质，纯粹因“想要这么做”而说出的话。

她脸颊肉眼可见地染上红晕，蔓延至耳根。唇动了动，最终低头，轻轻“嗯”一声，细如蚊蚋。微颤的睫毛和唇角抑制不住的上扬弧度，泄露了心底波澜。

那一刻，阳光正好，微风不燥。简陋小院，泥土草药清香。少年笨拙承诺，少女羞涩回应。时光仿佛定格，美好得不真实。

……

幻境如水波荡漾、淡化、消散。

昏暗石室景象重现，钟乳石嶙峋，灵泉汩汩，五色灵光在经脉丹田隱隱流转。伯言盘坐，体內力量澎湃，五丹轮转，修为稳固全新层次。

可他脸上无突破欣喜自得。

只有两行清泪无声滑过脸颊，在下頜匯聚，滴落玄黑袍襟，洇开深色湿痕。他紧闭著眼，眉心紧蹙，仿佛承受比毒发炼丹更深刻的痛苦——源於灵魂深处被撕开的鲜血伤口。

“为什么……”嘶哑破碎的声音在寂静石室响起，带著浓重鼻音压抑颤抖。

“为什么……要让我再看到这些……”

“因为，这是你永远无法癒合的伤。”

一个声音在他心中直接响起。非外界，非幻觉，而是他自己心底最深处的声音，被某种力量抽取凝练，化作记忆中梦璇温婉清冷的语调，字字清晰，句句诛心。

“你承诺保护我，可最终让我置身最危险境地的，恰恰是你带来的风暴。”

“你说等我回来，可我等到的是什么是九天玄女的『天命』，是你的『不得已』，是我必须做出的『选择』！”

“你口口声声厌恶算计背叛，可你自己呢你对我，难道就没有一丝利用权衡我的体质，我的身份，我对你的情意……是否也在你棋盘上被冷静衡量价值”

“伯言，你看著我。”

伯言浑身剧震，猛睁双眼。泪水模糊视线中，石室空旷无人。但那声音真实在脑海迴荡，敲打他自以为坚固的心防。

“你救不了我。就像你救不了万蛊窟枉死修士，就像你无法轻易信任何人，就像你始终无法摆脱『祭品』与『棋子』阴影。”

“你的重生，你的力量，你的所谓『天命』……代价是什么是我的消亡，是无数因你漩涡破碎的人生，是你自己越来越厚、越来越冷的心防！”

“承认吧，伯言。你愧疚。你对我愧疚，对那些因你间接而死的人愧疚，对你不得不採取的冷酷手段愧疚。这份愧疚从未消失，它只是被你用理智、用目標、用更宏大藉口深深掩埋。但它一直在那里，啃噬你的心，成为你道心上最隱秘裂痕。”

“今日你能降服五行魔丹，构建灵枢，是因你够狠，对自己狠，对敌人狠。但你能降服这份愧疚吗你能面对那个看似理智强大，实则內心充满惶恐与自我怀疑的自己吗”

字字句句如锋利冰锥，精准刺入伯言灵魂最柔软角落，將那些深埋的、连自己都不愿正视的情绪血淋淋剖开，暴露意识强光下。

是的，愧疚。

对梦璇的愧疚，如毒藤缠心。他承诺保护，却最终將她推向更危险境地，甚至可能永世分离。那份清澈眸中信任眷恋，成了回忆中最甜蜜也最残忍的刑罚。

对万蛊窟修士的愧疚，虽微渺却真实存在。他们因贪婪入死地固然咎由自取，但自己冷眼旁观，甚至某种程度上利用他们的死亡达成目的，难道就真的心安理得瑾琳父兄惨状，那些绝望自相残杀的面孔，偶尔夜深人静时掠过脑海。

对自己行事手段的愧疚或许有。步步为营，算计人心，將情感信任置於利益天平下……这是生存之道，是残酷世界法则。但每一次这样做，是否也让自己离那个在杨家村笨拙许诺的少年更远一步

还有那深植骨髓的、对至亲背叛的恐惧不信任，对外界一切善意本能的怀疑疏离……这些，难道不也是另一种形式的“伤”吗

力量可降服外魔，可重塑肉身，可凝练金丹。

但心魔呢这些源於过往、源於选择、源於性格本身的“伤”与“愧”，又如何降服如何面对

伯言坐在冰冷石地，泪水早干，脸颊留浅痕。他脸色苍白，眼神空洞望前方虚无，体內澎湃灵力奔腾流转，五色光华隱现，彰显此次闭关巨大收穫。

可心境，却陷入前所未有的迷茫与自我拷问。

灵枢已成，力量在手。