两人刚商量完，许文轩就匆匆赶来了，手里拿着张单子：“沈老板，我听说你要去送军粮，这是清味居最近的粮源清单，我已经让人把500石粮调去码头了，都是新收的稻谷和麦子，耐储存。”

“辛苦你了。”沈砚接过单子，“我走后，你重点查钱万海的商船，他昨天夜里运的货，肯定有问题，另外，李老先生要是再寄信来，直接转给苏微婉，我们在昆山也能收到。”

许文轩应下，又道：“对了，我找了个熟悉水路的老渔户，姓周，叫周老栓，是望海渔村的，他说从苏州到昆山，走吴淞江支流，再绕望海渔村的水道，比官道快一天，还安全，倭寇不熟悉那片的芦苇荡。”

“好，让他明天一早到码头会合。”沈砚道。

当天下午，沈砚就带着苏微婉、阿福和十个伙计，去码头清点粮食。500石粮装了十艘小船，堆得像小山，阿福看着粮堆，挠头道：“沈老板，这粮是够了，但士兵们赶路打仗，总不能顿顿煮粥吧？不方便携带，还不耐饿。”

沈砚也想到了这点——普通的粮食煮成饭或粥，士兵们行军时没法带，要是能做一种“耐饿、便携”的吃食就好了。他突然想起小时候母亲做的“芝麻饼”，用面粉、芝麻、花生混合，烤得硬实，一块能顶半天饥。

“有了！”沈砚一拍大腿，“阿福，你去买100斤面粉、50斤芝麻、50斤花生，再买20斤糖，我们今晚就做‘压缩饼’，让士兵们带在身上，饿了就吃，不用生火。”

阿福赶紧去采买，苏微婉则帮着沈砚琢磨配方：“光有面粉和芝麻不够，得加点油，让饼更耐放，再加点盐，补充体力。对了，我这里有晒干的野菜粉，加进去还能补充维生素，士兵们不容易生病。”

当晚，清味居的后厨灯火通明，沈砚、苏微婉带着伙计们和面、揉饼、烘烤。面粉、芝麻、花生碎、糖、盐和野菜粉混在一起，加少量油和水，揉成面团，再擀成薄饼，放进大炉子里烤。烤好的压缩饼金黄酥脆，咬一口，芝麻和花生的香味满口都是，还带着点淡淡的野菜香。

“沈老板，这饼也太香了！比我娘做的芝麻饼还好吃！”阿福一边吃，一边赞不绝口。

沈砚笑着把饼装进粗布袋子：“这饼烤得硬，能放十天半月不坏，士兵们带在身上，行军打仗都方便。对了，再准备点‘行军汤’的干料包——把晒干的野菜、腊肉丁、姜片装成小袋，每袋够煮一锅汤，加水就能熬，驱寒暖胃，比喝凉水强。”

忙到后半夜，500个压缩饼和100包行军汤干料终于准备好。沈砚看着堆在地上的袋子，心里踏实了些——这不仅是军粮，更是昆山前线士兵的希望，他必须安全送到。

第二天一早，天刚蒙蒙亮，沈砚一行人就带着粮船出发了。码头上，许文轩站在岸边挥手：“沈老板，苏大夫，路上小心！苏州这边有我，放心！”

沈砚朝他挥挥手，船慢慢驶离码头，顺着吴淞江往下游去。苏微婉站在船头，望着远处的苏州城，轻声道：“你说，我们这次能顺利把粮送到吗？”

沈砚望着前方的水路，水面平静，却不知藏着多少危险。他握紧腰间的短刀，语气坚定：“一定能。不仅要送到，还要帮戚将军守住昆山，不然，我们连查案的地方都没了。”

船行渐远，苏州城的轮廓渐渐模糊，而前方的水路，正朝着倭寇袭扰的江南沿海，慢慢延伸。沈砚知道，一场关于军粮、倭寇和真相的较量，才刚刚开始。