魔狼退去，混沌能量因失去了核心意志的绝对掌控而变得紊乱、稀薄了些许。那滴浑浊的暗红血泪，如同拥有生命般，在焦黑的地面上微微滚动，散发着令人心悸的悲伤与苍凉。

影七挣扎着爬起，小心翼翼地用一块特制的、刻画着净化符文的皮囊，将那滴血泪收起。他不知此物有何用，但直觉告诉他，这或许是理解魔狼、甚至扭转战局的关键。

“头儿，我们现在怎么办？”一名斥候看着周围依旧危险的环境，声音沙哑。圣树已毁，佛印时效将过，他们如同暴露在狼群中的羔羊。

影七强撑着几乎散架的身体，目光扫过那片圣树化作的飞灰。突然，他注意到，在飞灰之下，那青石基座虽然布满裂痕，但中心位置，那“守护之心不灭”的字样下方，似乎有一个不易察觉的、仅容一指探入的孔洞。

他心中一动，忍着剧痛，将手指探入孔洞。指尖触碰到一片冰凉，似乎是一块嵌入基座的、非金非玉的碎片。他用力将其抠出。

那是一块巴掌大小、形状不规则的青色碎片，表面光滑，隐隐流动着与之前圣树残灵同源的微弱光华，触手温润，仿佛蕴含着某种宁静的力量。

“这是……圣树之心？还是祭坛的碎片？”影七不确定，但他能感觉到，握着这块碎片，周围那令人窒息的混沌能量对他的侵蚀似乎减缓了一丝。

“跟着它！它或许能指引我们出去！”影七将碎片平放在掌心，只见那碎片上的微光如同指南针般，指向了一个与来时不同的方向。

没有时间犹豫，幸存的七人互相搀扶着，跟随着碎片的指引，踏上了九死一生的归途。

归途同样充满凶险。混沌能量虽然紊乱，但那些失去统一指挥的畸变体和狂信徒依旧在本能地游荡、攻击。他们且战且退，依靠着碎片微弱的庇护和残存的武艺，艰难地在混沌迷雾中穿行。

每走一步，都能感觉到生命力在流逝，佛印的力量早已耗尽，全凭一股顽强的意志在支撑。不断有人倒下，为了掩护同伴，为了争取那一线生机。

当影七终于看到远方那属于王师防线微弱的灯火时，他身边只剩下最后两名浑身是伤、几乎油尽灯枯的斥候。出发时的十人寻踪队，仅余三人归来。

他们如同从地狱爬出的鬼魅，踉跄着冲入防线哨卡，在守军惊愕的目光中，留下了“找到圣地线索……魔狼有异……此物关键……”的断续话语后，便彻底昏死过去。

……北伐军帅帐。

冯盎、程处默、慧能禅师等人看着被紧急救治后依旧昏迷的影七，以及他紧紧攥在手中的那盛放着魔狼血泪的皮囊和那块青色碎片，心情复杂无比。

损失惨重，几乎全军覆没，带回来的并非直接的破敌之力，而是一个充满谜团的“真相”和两件看似无用的“信物”。

“苍狼泣血……守护之心……”冯盎摩挲着那块温润的青色碎片，感受着其中那丝微弱的、与混沌格格不入的宁静气息，眉头紧锁，“难道这肆虐北疆的魔物，曾是此地的……守护者？”