影七观察着城墙上的巡逻规律和那些额头带着符文的士兵，沉吟道：“城墙守卫森严，且有那种诡异符文，强攀恐怕会打草惊蛇。或许……可以从下水道系统想想办法。韶州城依山傍水，旧城排水系统复杂，或有疏漏。”

他立刻派出手下最精通此道的斥候，前往查探。

等待的时间里，气氛凝重。赵小虎盘膝坐在一旁，默默调息，试图将状态调整到最佳。李承乾则摊开简陋的韶州城草图，反复推演着可能发生的各种情况。

就在这时，前往查探的斥候带回了一个意想不到的消息。

“殿下，影七大人！我们在废弃的下水道入口附近，发现了这个！”斥候递上一块沾着泥污的布条，布条边缘绣着一个极其隐秘的、如同云纹又似鸟羽的标记。

影七接过布条，仔细辨认后，眼中闪过一丝精光：“这是……内卫的紧急联络标记！而且是最高等级的‘蛰伏’信号！韶州城内，还有我们的人！而且地位不低！”

这个消息如同暗夜中的一道曙光！如果能有内应，潜入和后续行动的难度将大大降低！

“能联系上吗？”李承乾急问。

“标记很新，留下不超过十二个时辰。对方显然也在极度谨慎地寻找外界联系。”影七分析道，“留下标记，意味着他/她可能预感到我们会来，或者遇到了无法独自解决的危机，需要向外传递信息或寻求支援。我们可以尝试在标记附近，用约定的方式回应。”

一条意料之外的暗线，似乎在此刻悄然浮现。

……广州行宫。

“检测到浈阳关兵力异动……目标方向：韶州。威胁等级评估：中低。‘布道者’及韶州守军足以应对。”“李世民”冰冷地陈述着，仿佛在说一件与己无关的小事。

龙冕幽光流转：“‘镜像·破军’适应性调试完成。投入韶州战场，进行实战检验。指令：清除所有入侵单位，重点目标：赵小虎（本体）。”

“指令确认。投放‘破军’。”

一道扭曲的、几乎与夜色融为一体的暗影，自广州行宫某处悄然射出，以超越骏马的速度，无声无息地掠向韶州方向。

……北疆，异界菌毯仍在扩张。裂痕中，那沉重的呼吸声越来越清晰。一些新生的、体型更加庞大、甲壳上闪烁着五彩磷光的掠食者，开始尝试离开菌毯范围，向着更远的人类废弃村落探索。它们似乎在……狩猎，不仅仅为了吞噬，更为了学习和适应。

……归墟之中，那一点星火微光，依旧在缓慢而顽强地吸收着知识碎片。它不再仅仅局限于“意识重构”，开始触及一些关于“能量通道”、“空间坐标”的基础概念。微光周围，仿佛出现了一个极其微小、几乎不存在的旋涡，牵引着更远处一些游离的、蕴含着“现实稳定锚”、“信息扰动过滤”等概念的知识尘埃，缓缓靠近。