边境烽燧的短暂休整，对于伤痕累累、近乎油尽灯枯的三人来说，如同久旱逢甘霖。守燧的老卒认出了李承乾的身份（尽管太子此时衣衫褴褛、形容枯槁），大惊失色，连忙拿出最好的伤药和仅存的一点肉干、热汤伺候。

李承乾顾不上详细解释，只言北疆有大军异动，命烽燧立刻点燃最高等级的烽火，向后方传递警讯。同时，他向老卒要了三匹最快的马，以及一些干粮和清水。

“殿下，您的伤势……”老卒看着李承乾苍白的脸色和身上尚未处理的伤口，担忧道。

“无妨，死不了。”李承乾挥挥手，语气不容置疑，“速去备马！另外，派人快马加鞭，赶往最近的军镇，传我口谕：北疆有变，敌军规模庞大，形态诡异，令其加强戒备，随时准备接应前线溃兵，并立刻将此消息八百里加急送往长安，交予张贲、程处默两位将军！”

“遵命！”老卒不敢再多言，连忙下去安排。

片刻后，三匹矫健的北地骏马被牵来。李承乾、影七、老狼翻身上马，甚至来不及仔细包扎伤口，只将伤药胡乱撒在几处严重的裂口上，用布条勒紧。

“驾！”

一声轻叱，三骑如同离弦之箭，冲出烽燧，沿着官道，向着长安方向，绝尘而去！

他们必须争分夺秒！不仅要赶在统御者的“新秩序军团”兵临城下之前回到长安，更要赶在那不知名的地底威胁彻底吞噬昀弟残存意识之前！

马匹在官道上狂奔，颠簸让伤口不断崩裂，鲜血浸透了衣衫。寒风如刀，刮在脸上生疼。但三人仿佛感觉不到疼痛，心中只有一个念头——快！再快一点！

沿途经过州县，他们亮明身份（李承乾的太子印信一直贴身携带），换取新的马匹，不做任何停留。关于北疆大军的警讯，也随着他们的经过和之前烽燧的信号，如同涟漪般迅速向后传递，沿途州府开始紧张地备战。

然而，李承乾心中最深的忧虑，并非那支看得见的军队，而是长安皇宫地底那未知的黑暗。

到底是什么东西？能在龙脉节点潜伏，并且精准地捕捉到昀弟意识复苏的瞬间发动攻击？它与龙冕、与混沌主宰，是否有关联？还是……更加古老和邪恶的存在？

张贲传讯中提到的“阴冷死寂”、“怨毒深沉”的气息，让他莫名地联想到了在霜炎族冰宫中感受到的那种纯净古老的寒意，两者截然不同。这地底之物，绝非善类。

连续三日三夜的疾驰，换马不换人。李承乾靠着一股顽强的意志和体内那融合了霜炎之力的龙气支撑，影七和老狼也是咬牙硬挺。当他们终于遥遥望见长安那熟悉的、在晨光中显出轮廓的巍峨城墙时，三人几乎是从马背上滚落下来。

守城将领早已接到前方警讯和太子归来的消息，连忙打开城门，将几乎虚脱的三人迎入城中，并立刻派人通知张贲和程处默。

李承乾甚至来不及回东宫洗漱更衣，强撑着身体，在张贲派来的亲卫搀扶下，直奔皇宫，直奔含元殿废墟！

当他看到那片废墟中央，那个散发着不祥黑气的巨大地穴，以及地穴周围严阵以待、却面带恐惧的玄甲卫时，心瞬间沉到了谷底。

“殿下！您可回来了！”张贲和程处默闻讯赶来，看到李承乾的模样，又是心痛又是焦急。

“情况如何？”李承乾声音嘶哑，眼睛死死盯着地穴。

“很不妙。”张贲脸色难看，“那黑气有强烈的侵蚀性，普通人靠近便会生机流失。地穴深处的阴影生物杀之不尽，而且……秦王殿下（赵小虎）的气息，已经微弱到几乎感应不到了！我们试过用火攻、用强弩、甚至用道门符箓，效果都不大。那地底深处，似乎有一个更加恐怖的存在，在主导这一切。”