休整过后，队伍再次启程。经历了“流沙之喉”的伏击，每个人都更加警惕，行进速度却不减反增。秘卫们处理伤口的手法娴熟高效，陈博士的罗盘在玉衡子和清虚散人的辅助下，不断修正着路线，避开能量紊乱和空间脆弱的区域，朝着石戒与核心晶体共同指向的坐标前进。

越往戈壁深处，环境越发恶劣。白昼烈日如火，能将沙石烤得滚烫；入夜则寒气刺骨，狂风卷着沙粒如同冰刀。空气中“影蚀”能量的残留越发浓重，甚至开始影响普通人的神智，幸而队伍中最低也是筑基修士，且有阵法护持，方能抵御。

沿途，他们开始看到更多“影蚀”活动留下的痕迹：被遗弃的、风格诡异的临时营地废墟；沙地上巨大而规整的、非自然形成的沟壑与坑洞；以及……越来越多被丢弃或半掩在沙中的、扭曲的“灰烬行者”残骸，有些似乎是在内部能量冲突或实验失败后自毁的。

“它们在仓促推进什么项目……”清虚散人检查着一具相对完整的残骸，发现其体内的银色纹路已经与生物组织完全融合，甚至取代了部分脏器功能，“改造程度比凉州那些‘银纹患者’深得多，几乎完全变成了另一种生命形态，或者说……工具。”

庚老先生则对沙地上那些沟壑和坑洞更感兴趣。“这些痕迹……不像是挖掘或战斗造成的，倒像是……某种巨大的东西，从地底‘生长’出来，或者‘移动’时留下的？你们看这边缘，光滑得过分，还残留着能量烧结的痕迹。”

李昀听着众人的分析，心中的拼图逐渐完整。“影蚀”在此地的活动，核心无疑是那坠落的“星核碎片”。它们利用碎片的力量（或试图控制碎片），进行着大规模的人体改造实验（灰烬行者），可能还在进行某种基建或设备部署（沟壑坑洞），目的不明，但绝对所图甚大。

三日后，当队伍翻越一片如同巨龙脊背般的黑色岩石山脉后，眼前的景象，让所有人都倒吸了一口凉气。

那是一片巨大的、仿佛被陨石撞击形成的盆地。盆地直径目测超过百里，边缘陡峭，内部却不是常见的陨石坑结构，而是布满了纵横交错、闪烁着暗银色金属光泽的……“脉络”！

这些“脉络”如同大地的血管或神经，从盆地中心区域辐射开来，深深嵌入沙石之中，表面流淌着微弱的暗银色能量流光。它们彼此交织，构成一个庞大而复杂的网络，覆盖了盆地大部分区域。而在网络的节点处，耸立着一座座形态各异、但风格统一的暗银色金属建筑——有的像尖塔，有的像半球形的堡垒，有的则如同多足的机械巨兽匍匐在地。

而在盆地的最中心，也是所有“脉络”汇聚之处，景象更是惊人。

那里，并非预想中的巨大陨石坑，而是一个……向上凸起的、直径约十里的、半圆形的巨大“金属穹顶”！穹顶表面光滑如镜，反射着天光，呈现出一种非金非玉、混合着暗银与暗金色的奇异质感。穹顶边缘与周围的“脉络”完美连接，仿佛是整个网络的“心脏”或“大脑”。

更令人心神震动的是，从这金属穹顶之中，正隐隐散发出一股浩瀚、古老、却又带着一种冰冷“秩序”感的磅礴威压！这股威压与石戒同源，却又似乎被某种外来的、暗银色的力量所“浸染”和“引导”，显得不那么纯粹。

“星核碎片……就在那穹顶之下！”李昀能清晰地感觉到，手指上的石戒正在剧烈震颤，传递出强烈的共鸣、渴望，以及……一丝若有若无的“悲伤”与“抗拒”？仿佛碎片本身并不愿意被如此利用和束缚。

“这里……简直像个异世界的基地。”陈博士声音发干，手中的罗盘指针疯狂旋转，最终指向穹顶方向，“能量读数爆表！空间稳定度极低！而且……有强烈的生命场反应，不止一个，很多，很……混杂。”

玉衡子按剑而立，目光锐利如鹰：“看来，那位‘萨迪克上师’，就在这里面等着我们了。还有他的‘灰烬行者’大军，以及……真正的‘影蚀’主力。”

清虚散人快速观察着盆地的布局和能量流动：“这个网络……不仅仅是能量传输，更像是一个巨大的‘阵法’或者‘仪式场’。它在抽取戈壁的地脉之力（虽然稀薄），汇聚到中心穹顶。穹顶似乎在利用这些力量，对内部的碎片进行某种‘加工’或‘控制’。”

“同调……与献祭……”李昀想起萨迪克之前的话语和石戒解析出的信息，“它们想用这个网络和基地，强行与星核碎片‘同调’，将其控制，并可能利用碎片的力量进行某种‘献祭’或更大规模的行动。”

“必须阻止它们！”庚老先生难得严肃起来，“那碎片的力量若被‘影蚀’完全掌控，天知道会弄出什么鬼东西来。而且看这架势，它们恐怕已经进行到关键阶段了。”

如何进入？如何破坏？盆地边缘显然有严密的防御。那些脉络节点上的建筑，很可能就是防御工事和兵力驻扎点。直接强攻，面对以逸待劳、占据地利、且技术诡异的敌人，胜算渺茫。

“我们需要一个计划，一个能让我们接近核心穹顶的计划。”李昀沉声道。他环顾四周，目光最终落在那些深深嵌入地下的暗银色“脉络”上。这些脉络是能量通道，也是信息通道，或许……可以加以利用？

他尝试将心神沉入石戒，沟通其对“影蚀”信息网络的解析能力，并尝试去“感应”脚下最近的一条能量脉络。

石戒传来反馈：可以尝试进行有限度的“信息伪装”和“能量同频”，模拟成“影蚀”单位的信号，顺着脉络潜入网络内部。但风险极高，一旦被网络中枢或更高级别的权限者识破，会立刻遭到全网攻击和定位。

“我们可以伪装成它们的单位，利用这些脉络潜入？”李昀将自己的想法说出。

“理论可行，但技术难度极高。”清虚散人沉吟，“需模拟其独特的能量频率、信息编码甚至‘身份标识’。我们只有之前解析的一些碎片信息，成功几率不高。”

“或许……不需要完全模拟。”庚老先生忽然道，从怀里掏出一个布包，打开后里面是几块从“流沙之喉”收集的、相对完好的“灰烬行者”残骸核心碎片，“我们可以用这些东西做‘外壳’，包裹住我们自身的气息和能量，像披着狼皮的羊一样混进去。老头子我有些偏门法子，能暂时让这些碎片‘活’过来一小会儿，模仿其生命场和基础信号。”

李昀眼睛一亮：“再加上我的石戒对‘影蚀’信息结构的解析和模拟能力，以及清虚前辈的阵法遮掩，或许可以一试！我们不需要潜入太深，只要能靠近核心穹顶，找到其能量节点或薄弱处，进行破坏，打乱其‘同调’进程即可！”

“即使潜入成功，内部也必定守卫森严。”玉衡子道，“需有强攻破点的准备。老夫可全力一剑，尝试击破穹顶外部防御或关键节点，但需要机会和准确的定位。”

“内部破坏与外部强攻结合，制造混乱，然后直取萨迪克所在！”李昀定下策略，“影刹，你带秘卫在外围策应，制造佯攻，吸引部分守卫注意力，并准备接应我们撤退。”

“是！”

计划敲定，众人立刻开始准备。庚老先生施展秘术，激活那些核心碎片，制作临时的“伪装外壳”。清虚散人布设小型隐匿和同频阵法。李昀则全力催动石戒，解析网络信息结构，生成模拟信号。玉衡子凝神蓄势，将剑意提升至巅峰。

一个时辰后，准备就绪。

李昀、玉衡子、清虚散人、庚老先生四人，披着临时制作的、散发着微弱“灰烬行者”气息的伪装，悄然滑下盆地边缘，如同四滴水银，融入了一条相对偏僻、但能量流动稳定的暗银色脉络之中。

在石戒的引导和阵法的掩护下，他们顺着脉络内的能量流，如同顺流而下的鱼儿，快速而隐蔽地朝着盆地中心移动。沿途，他们“感知”到脉络网络中流淌的庞杂信息流：各种监控数据、能量调度指令、实验体状态汇报……以及，越来越清晰的、来自中心穹顶的、一种宏大而冰冷的“意志”波动——那似乎是“影蚀”在此地的控制中枢，也可能是萨迪克上师本人正在主持的“同调仪式”所产生的集体意识场！