石戒在此处地下，反而比在地面时反应稍显“活跃”了一些，似乎地下的污秽能量浓度虽然不低，但那种庞然意志的直接压制稍弱。它对东北方向的感应，也变得更加明确。

两人在迷宫般的甬道和裂缝网络中穿行。有些路段被塌方堵塞，需要费力挖掘或绕行；有些地方积着不知名的、泛着荧光的粘稠液体，必须小心避开；偶尔还能看到一些年代久远的枯骨，服饰奇异，不似近代西域风格，恐怕是古城当年的罹难者。

行进了约莫半个时辰，估摸着已接近坑缘区域时，前方传来了隐约的、有节奏的“咔哒”声，以及……类似金属摩擦和液体滴落的声音。

影刹立刻示意停下，两人紧贴墙壁，熄灭了荧光石，仅靠李昀指尖石戒的微光和远处岩壁苔藓的暗红微光视物。

声音来自前方一个较大的岔路口。影刹悄无声息地摸过去，探头瞥了一眼，迅速缩回，对李昀做了几个手势：岔路向左延伸的通道较宽，声音就是从那边传来，似乎有“东西”在活动，数量不明；向右的通道狭窄，似乎向下倾斜，但石戒的感应方向，似乎更偏向右边。

李昀凝神感应，石戒对左边通道传来的、带着明显“影蚀”活跃波动的气息有排斥反应，而对右边通道，虽然也有污染感，但相对“平静”，且那种微弱的、源自碎片本身的“抗拒”意念，似乎也从右边传来。

两人对视一眼，决定冒险探查一下左边通道，至少弄清是什么东西，避免等会儿撤退时被堵住后路。

影刹示意李昀留在原地，自己如同鬼魅般摸了进去。片刻后返回，脸色有些难看，用手势和极低的声音说道：“是‘工坊’。里面有几个那种暗银袍的祭司，正在指挥一群傀儡……‘加工’东西。原材料……好像是黑色的矿石，还有……动物的，甚至可能是人的……残骸。他们在把那些东西投入一个冒着暗红色泡沫的池子里，池子连着管道，通向……可能是上面的祭坛。”

李昀心中一寒。这就是“影蚀”收集和转化“养料”的地方？用生命和物质来喂养坑底的碎片？

“不能久留，去右边。”李昀果断道。

两人转向右侧狭窄向下的通道。这条通道异常陡峭，且岩壁逐渐从人工砌筑变成了天然的、带着熔融痕迹的岩石，温度也有所升高。石戒的感应越来越强，李昀甚至能感觉到一丝丝极其微弱的、仿佛“风”一样的能量流，从通道深处吹拂上来，带着坑底特有的冰冷与混乱，但也夹杂着一丝……更加古老、更加精纯、却充满裂痕与痛楚的“星”之气息！

“接近了……就在

通道终于到了尽头。眼前是一个仅容一人钻出的洞口。洞口外，是一片令人震撼的景象。

这里似乎是巨坑侧壁上一处巨大的、向内凹陷的“岩窟”，或者说，是当年撞击形成时，一块特别坚硬的岩层未能完全熔化蒸发，形成的突出部和裂缝交汇处。岩窟上方数十丈，就是坑缘，暗红色的光芒如同瀑布般从边缘流淌下来，将岩窟映照得一片猩红。岩窟地面崎岖不平，布满了尖锐的琉璃态突起和深深的裂缝。

而就在岩窟的尽头，紧贴着坑内那浓得化不开的红光“墙壁”上，赫然有一道巨大的、不规则的、蜿蜒向上的……“裂痕”！这道裂痕并非岩石裂缝，而是那暗红色能量屏障本身的一道“伤口”！裂痕内部，红光相对稀薄，隐约可见后方坑壁粗糙的岩石，以及更深处的、更加深邃的黑暗。裂痕边缘，暗红色的能量如同粘稠的血液般缓慢蠕动，试图弥合伤口，但似乎有什么力量在阻止它完全闭合，伤口处不断迸发出细密的、银灰色的电火花。

石戒在李昀手中剧烈震颤，滚烫无比！对坑底碎片的共鸣达到顶峰！而那碎片本身微弱的“抗拒”意念，也前所未有地清晰起来，源头……似乎就在这道裂痕深处！裂痕仿佛直通碎片本体，或者至少是靠近其核心的某个受损部位！

“就是这里！”李昀激动又紧张。这很可能是一条直抵黄龙的捷径！但同样，这也绝对是萨迪克上师重点防范的区域！

果然，就在他们观察的这片刻，裂痕下方的阴影中，两道身影缓缓“浮”了出来。它们并非银纹傀儡或星痕祭司，而是……两个完全由暗影和银光构成、形态更加凝实、几乎如同实体、身高超过一丈的“影魔”！它们手持巨大的阴影战斧，眼眶中是两团燃烧的银色冷火，散发着堪比金丹后期修士的恐怖威压！这绝对是萨迪克上师留在这里的、守卫最关键入口的“王牌”！

而在两个影魔身后的岩窟阴影中，还隐约可以看到更多蜷缩着的、形态怪异的阴影轮廓，气息虽不如影魔强大，但也绝不好惹。

“两个金丹后期级别的影魔……还有至少十个相当于金丹初期的精英阴影生物……”影刹倒吸一口凉气，声音干涩，“公子，我们……”

李昀死死盯着那道裂痕，又看了看两个如同门神般矗立的影魔，以及裂痕边缘不断试图弥合又不断被抗拒力量撑开的能量。一个极其冒险、近乎疯狂的念头，在他心中迅速成型。

“影刹，你立刻原路返回，通知玉衡前辈他们，全速赶来！不要有任何保留！目标就是这里！”李昀语速极快，目光灼灼。

“那公子你？”

“我留在这里。”李昀的语气异常平静，“我要试试，能不能利用石戒和碎片本身的‘抗拒’力量，干扰甚至暂时扩大这道裂痕！如果能成功，当你们赶到时，或许能直接冲进去！就算失败……我也能吸引它们的注意力，为你们创造强攻的机会。”

“不行！太危险了！你一个人留在这里……”影刹急道。

“这是命令！”李昀罕见地以强硬语气打断他，“我们没有时间了！你看那裂痕，它在缓慢弥合！碎片‘抗拒’的力量正在减弱！一旦裂痕完全闭合，我们就再也没有这样的机会了！快去！”

影刹看着李昀决绝的眼神，又看向那道仿佛蕴含着唯一生机的裂痕，以及裂痕前那两个恐怖的影魔，一咬牙：“公子保重！属下定以最快速度带回援兵！”

说完，他不再犹豫，身形如同轻烟般没入来时的通道，瞬间消失。

李昀独自留在洞口阴影中，望着远处的裂痕和守卫，缓缓吸了一口气，压下心中的恐惧和身体的疲惫。他轻轻抚摸了一下石戒上那道细微的裂纹，眼神变得无比专注。

“让我看看……你到底想要什么……又到底在抗拒什么……”

他小心翼翼地、将一丝包裹着“心灯领域”净化意念和自身最精纯灵力的神识，混合着石戒的一缕微光，如同最轻柔的触须，悄无声息地、避开了两个影魔的直接感知范围，朝着那道巨大的能量裂痕，缓缓探去……