一边说着一边来扯李氏，李氏抱着孩子不松手，放声大哭，围观众人的嬉笑声忽然就静下去了，正是正月天气，人呼吸时喷出的白雾交织在一起，聚合成一大团，袅袅升上空中。

树上巢中的乌鸦腾空而起，聚做一团飞舞盘旋，“嘎嘎”大叫。

黄保力气甚大，李氏被他扯得和孩子们分开，她一只胳臂被黄保扯住，身子转过来不停往下蹲着不走，另一只胳臂向着家的方向拼命伸出，嚎叫痛哭。

两个孩子吓得哇哇大哭，喊着：“娘......娘..........”

王贵再也坚持不住，蹲在地上，抱头痛哭。

山羊胡慢条斯理的把契约硬塞给王贵，笑着说道：“此间事既了，俺也走了，告辞..........”

他刚刚转过身来，远远的就听见有人喊：“不好了不好了...........”

轰隆隆的马蹄声由远及近，围观众人有那蹲着的，也不由得站了起来，一群人踮着脚往远处望。

黄贵也愣住了，手上一松，李氏用力挣脱，扑将过来，和两个孩子抱在一起，放声大哭。

“是大虎哥.........”人群中有人眼尖，高声喊着。

不一会，一人骑着一匹劣马，出现在视线之内。

这人大概三十岁左右，身上穿着青色短衫，系着红色腰带，头上戴着一顶红色尖顶帽，腰间系的腰牌随着骑马的动作来回翻滚跳跃，“急递铺兵”四个字若隐若现。

这人叫方大虎，曾经也是葛花山营的军户，自幼便喜聚众舞枪弄棒，身边自然聚了一群“志同道合”之人，后来年岁渐长，家里花钱托了关系，在云阳急递铺做了铺兵，在乡间极有威望。

“乡亲们..........”眼看着奔得近了，他用力勒住劣马，那马被忽然拉住，不免双蹄腾空乱踏，“恢恢”大叫。

“大虎哥，这是咋啦？”人群中有人大声问道。

“咋啦？我刚刚听说了消息，朝廷又要加税了，直娘贼，我听铺里人说，亩加二分银子（注3），还让不让人活命了？”方大虎纵声大叫，语气愤怒。

人群中安静了片刻，忽然，一阵巨大的喧哗声骤然响起。

“今日加五厘，明日加一分，何日是个头？”

“直娘贼，官府是要逼死我等吗？”

“如此大旱之年，一亩地连收一斗粮都是幸事，家里老子娘饿得嗷嗷叫，还要加税。”

“大家听俺说，大家听俺说........”方大虎骑在马上，挥舞着双臂，高声大叫。

等到安静下来，方大虎叫道：“乡亲们说得对，今日加五厘，明日加一分，何日才是尽头，朝廷这是要活活逼死俺们（注4）”

“既然他们不让俺们活，那就谁也别活了，俺听说紫金梁在山西做得好大事，乡亲们，左右也是个死，干脆反他娘的........”

（注1、《明实录》记载，元末明初将领姚照南驻军于此，因剿匪殉职后葬于神仙崖村，其驻军营地被称为葛花山营。）

（注2、摘自浙江图书馆藏明代万历年间《典妻契》残本）

（注3、加至二分银绝非虚构，《河南通志》载崇祯五年“河南民间实缴赋税，较正额加三倍有余”）

（注4、铺兵需自备马匹、器械，加税也同样把他逼入绝境）