船过徐州，黄河故道的风沙明显大了起来。

混浊的河水裹挟着大量泥沙，奔涌向北，与运河在徐州附近交汇，水势变得愈发湍急复杂。

官船不得不更加小心地择路而行，速度又慢了几分。

岸边的景色也从淮扬地区的温润水乡，逐渐变为北方旷野的苍茫与粗粝。

张子麟站在船头，迎着略带土腥气的河风，脑海中关于金陵的回忆并未因地理的变迁而中断，反而愈发清晰。

十年历程，磨这一剑，若以阶段论之，在经历了初入大理寺的震撼、独立担纲的锤炼、搭档磨合的升华之后，他的职业生涯，还有三个重要的“第一次”，同样深刻塑造了他。

这让他不禁想起了更早的时候，在金陵岁月开启之前，甚至在他南下赴任之前，那三段奠定基石般的经历。

它们如同三块色泽、质地各异的基石，垫在了他十年辉煌之下，虽不似后来那些大案要案那般惊心动魄、影响深远，却实实在在决定了他是以何种姿态走入金陵，走进那十年风雨。

第一块基石：是《新婚血案》家的分量与伴侣的智慧：那时他刚与谷云裳成婚不久，尚在金陵等待吏部正式文书下达，赁居在一处不算繁华的街巷。

邻居胡掌柜是个精明又略显刻薄的文房商人，妻子云裳去他店里买过几次笔墨，回来曾随口提过，胡掌柜似乎正与合伙人孙掌柜为一笔紧俏的徽墨生意闹得不太愉快。

谁能想到，这邻里间寻常的利益龃龉，竟会演变成一桩密室血案。

胡掌柜死在自己反锁的书房里，凶器是桌上那把看似普通的裁纸刀。

现场有搏斗痕迹，门窗紧闭，财物未失，一切都指向熟人因财争执、激情杀人。

地方巡捕的初步判断合情合理。

彼时他虽无官职，却有“善断”之名，被邀请一同参详。

那是他第一次以“丈夫”、以“邻居”的身份介入案件。

感觉与以往截然不同。

不再仅仅是破解谜题的智力挑战，更有了“守护身边安宁”的切身责任感。

看着云裳眼中流露出的对邻里安全的关切，他查案的劲头格外足。

现场书桌上那方研好却未用的墨，提示着死者死前可能正等待某人，准备签署或记录什么。

而真正点破迷雾的，是云裳一句看似随意的疑问：“胡掌柜生活俭朴，书房并无珍玩，怎会有一把价值不菲的犀角裁纸刀？”

就是这句话，如一道光，照亮了被忽略的细节。

他重返现场，仔细查验那把作为凶器的裁纸刀，果然在刀柄尾部发现了一片色泽鲜亮、与老旧刀柄包浆格格不入的翡翠镶嵌。

这极不协调的“新”，暗示着刀可能被调换过，这片翡翠或许是后来匆忙镶上，以掩盖刀柄原貌。

顺着这条线，他查到了与胡掌柜激烈竞争的孙掌柜。

孙掌柜附庸风雅，收藏文房，恰有一把类似的犀角裁纸刀。

设计拜访，在其书房看到了刀柄尾部的凹槽；随后搜查，在其作坊找到了被撬掉翡翠的原刀柄，以及从胡家换回来的、胡掌柜原本那把普通裁纸刀。

真相大白。

孙掌柜以商量生意为名进入胡家书房，用自己带来的裁纸刀杀人，然后调换凶器，并随手将从自己刀上撬下的翡翠嵌在换来的刀柄上，企图制造“凶器本就是胡家之物”的假象。

他机关算尽，却没想到正是这画蛇添足的一镶，因其新旧不谐，暴露了凶器的真正来源。

案破后，邻里称庆。

在家中，云裳为他斟茶，他由衷感叹：“若非夫人心细如发，看出刀柄异常，此案恐难迅速侦破。”云裳只是温柔一笑：“夫君明察秋毫，妾身不过偶有所感。能助夫君为邻里除害，亦是妾身之幸。”

那一刻，他不仅享受了破案的成就感，更感受到一种前所未有的温暖与坚实。

家，不仅是休憩的港湾，更成了他匡扶正义的同行力量。

谷云裳不仅是生活上的伴侣，更是智力上可以信赖、能够提供独特视角的“贤内助”。

这份来自最亲密之人的理解与支持，让他在未来的宦海风浪中，始终有一份坚实的底气。

也正是此案之后不久，吏部文书下达，他获任南京大理寺评事。

周文斌外放河南洛阳县知县。

离京前，恩师王清叮嘱，挚友李清时决定以幕僚身份随他南下，顺便经营家族生意、备考下科。

送别周文斌时，三人互相勉励，约定守住初心。

他带着对未来的憧憬，携家眷与李清时奔赴金陵，心中装着的，已不仅是个人前程，更有了一份对家庭、对友情的珍视与责任。

第二块基石，是《初入大理寺》权力的重量与司法的信仰：初到金陵，繁华扑面，但真正让他心境沉潜下来的，是大理寺那份庄严肃穆，以及浩如烟海的陈年卷宗。

上司陈寺丞例行公事的勉励中，带着“多一事不如少一事”的暗示。

可他埋首故纸堆，并非敷衍，而是带着审视与敬畏。

很快，“李阿牛抢劫杀人案”映入眼帘。卷宗齐整：人证、物证（所谓赃物）、凶器（柴刀）、画押供词，一应俱全。案件已结三年，案犯李阿牛已病毙狱中。在许多人眼中，这已是尘埃落定的“铁案”。

但他看出了不谐。

仵作尸格记载的死者伤痕（多处浅表抵抗伤），与李阿牛供述的“迎面劈砍”难以吻合。

卷载被劫的“上好绸缎”，三年来从未在市面上出现。

疑窦如芒在背。

他向陈寺丞提出重查请求。

陈寺丞初时颇不耐，认为翻查旧案是自找麻烦，且会开罪原审州县。

他据理力争，甚至愿立军令状，以“人命关天，律法公正”为由，寸步不让。

最终陈寺丞勉强同意其有限调查。

微服出访，找到李阿牛年迈的母亲和懵懂的幼子，得知案发当晚李阿牛因幼子高烧，整夜在邻村延医，郎中和多位邻里可证。