卫若眉闻言，心道，一路都有马车，到了报国寺上完香便早些回来，也不算什么了不得的事，短短时间，不会有什么节外生枝。

于是点头答应了。

林淑柔高兴极了，让卫若眉等着自己，她要去和莲婶打个招呼，又做些准备。

林淑柔提着裙摆跑回来的时候，手里提着个小小的香囊篮子，对卫若眉道：“眉儿，我已经安排妥当，我们走吧。”

卫若眉见她眼下一圈淡淡的青影，知她这些日子心里必定不安，又无人诉说，便道：“唉，实在是把你给闷坏了。”

林淑柔咬了咬嘴唇：“这日子，何时是个头？”

两人乘了马车，缓缓驶向城郊的报国寺。寺中古木参天，倒比外间清凉些许。钟声悠远，香火缭绕，诵经声低低地回荡在殿宇间。她们按着流程，在正殿上了香，捐了香油，又去偏殿默默祝祷了一番。

正待离开，忽听身后有人带着几分迟疑，唤了一声：“……淑柔妹妹？”

林淑柔身形几不可察地一顿。自从被林家逐出，她几乎断绝了与过去所有故旧的往来。这声音……

她回过头，只见一个穿着茜色杭绸衫子、下着藕荷色马面裙的年轻妇人，正望着她，眼神从犹疑转为确认，随即目光又飞快地扫过她身旁衣着清雅却难掩贵气的卫若眉，脸上露出一种混合着惊讶与探究的神色。

“真是你呀，淑柔妹妹！我还以为我看错人了呢，我是颂菊，几年不见，你不会连我都不认识了吧？”妇人走上前，嘴角扯开一个笑，话音却带着些啧啧的意味，

“都说你离了林府，带着个孩子，没个男子照应，日子不知过得如何凄苦。可如今瞧着，妹妹如今衣着华丽，珠光宝气，面色还极是红润，”她又瞥了一眼卫若眉，压低了些声音，却足够让人听清，“倒半点不像受苦的模样，莫不是……攀上什么贵人了吧？”

林淑柔的脸色微微白了一下，搁在身前的手轻轻交握。她没说话，唇抿得有些紧。