宋堇回到顾府时，已经是第三日傍晚。

马车停在侧门，她刚下车，便看见顾连霄靠在门框上，手里捏着一盏酒，眼神晦暗不明。

“回来了。”他说，语气淡淡的，却带着一股说不出的阴郁。

宋堇垂眸，侧身从他身边经过。

“站住。”

宋堇脚步一顿，却没有回头。

顾连霄慢慢走到她身后，低头看着她，酒气混着他身上常年熏的沉水香，熏得宋堇微微蹙眉。

“这两日，堇妹妹去了哪里？”他的声音压得很低，像是在忍耐什么。

“我说过了，朋友家。”宋堇的声音平静。

“朋友？”顾连霄冷笑一声，“什么朋友，值得你大雨天也往外跑？什么朋友，能让妹妹连着三日不归家？”

宋堇终于转过身，抬眼看他。

“表哥问这些，是以什么身份？”

顾连霄被她这一问噎住。他张了张嘴，脸色涨红，半晌才道：“你我是表亲，我自然有资格过问你的去处。你一个未出阁的女子，整日往外跑，传出去像什么话？”

宋堇看着他，忽然笑了。

那笑容淡淡的，带着几分说不清的东西——不是嘲讽，却比嘲讽更让顾连霄不舒服。

“表哥何时这样关心过我的名声了？”她说，“从前我在府里，表哥待我如透明。如今倒好，日日守在门口，像是怕我跑了似的。”

顾连霄被她说中了心事，脸色一阵青一阵白。

他确实怕她跑了。从前宋堇在府里，他只觉得她是寄人篱下的孤女，高兴了逗一逗，不高兴了便丢在脑后。可这几日她忽然不在，他竟觉得府里空落落的，连酒都觉得寡淡。

更让他不安的是，她眼里那股怯意不见了。从前她看他总是躲闪，如今却敢直视他，甚至带着几分从容。

这份从容让顾连霄心慌。

“堇妹妹。”他放软了语气，伸手想去拉她，“哥哥是关心你……”

宋堇退后一步，避开他的手。

“多谢表哥关心。”她说，语气疏离，“我累了，先回去歇息。”

说完她转身便走，脚步又快又稳，没有半分犹豫。

顾连霄站在原地，看着她的背影消失在月洞门后，手里的酒盏被捏得咯吱作响。

---

宋堇回到屋里，关上门，靠在门板上长长呼出一口气。

她的手在微微发抖——不是因为害怕，而是因为方才与顾连霄对峙时，她心里竟没有半分怯意。这在从前是不可想象的。

她走到妆台前坐下，看着铜镜里的自己。

镜中人眉眼舒展，嘴角微微上扬，与从前那个总是低眉顺眼的宋堇判若两人。

她抬起手，摸了摸自己的唇，想起萧驰的吻，想起他说的话，想起山谷里那个雨雾缭绕的下午。

“禀明母妃，请旨赐婚。”

她低下头，把脸埋进手心里，嘴角的笑意却怎么都压不下去。

---

第二日一早，宋堇照常出门。

她本以为顾连霄还会拦她，谁知一路走到门口都没见到他的人影。问了下人才知道，他一早便出门会客去了。

宋堇松了口气，坐上马车往云峰山去。

今日天终于放晴了。阳光透过车帘的缝隙洒进来，金灿灿的，照得人心也跟着亮堂起来。

马车刚在庄子门口停稳，宋堇便听见一个熟悉的声音。

“来了？”

她掀帘一看，萧驰站在门楼下，今日穿了一身月白的袍子，衬得他整个人清俊出尘。阳光打在他身上，像是给他镀了一层淡淡的光。

宋堇下车时，他很自然地伸出手。

她把手放进他掌心，被他轻轻握住，顺势往他身边一带。

“今日怎么在门口等？”宋堇仰脸看他。

萧驰低头看着她，目光在她脸上停留片刻，淡淡道：“想你了。”

他说得云淡风轻，像在说今天天气不错。宋堇却红了耳根，低下头去，嘴角忍不住往上翘。

两人并肩往里走，萧驰始终没有松开她的手。

“昨晚睡得好么？”他问。

宋堇点点头：“很好。”

“顾连霄有没有为难你？”

宋堇犹豫了一下，还是摇了摇头：“没有。”

萧驰侧目看她，目光里带着几分审视。他没有追问，只是握着她手的力道紧了几分。

“若有什么事，不许瞒我。”他说。

“知道了。”宋堇乖乖应着，心想，他怎么什么都能看出来。

---

进了院子，宋堇才发现今日庄子上多了一个人。

一个三十来岁的妇人站在廊下，穿着素净，面容清秀，见他们进来便盈盈行礼。

“这是周嬷嬷。”萧驰介绍道，“往后跟着你。”

宋堇愣了愣，看向萧驰：“跟着我？”

“嗯。”萧驰说得随意，“你身边没个体己人，我不放心。”

宋堇张了张嘴，想说什么，却被周嬷嬷打断了。

“娘子万福。”周嬷嬷笑着上前，目光温和地打量着她，“王爷吩咐了，让老身好生伺候娘子。往后娘子有什么需要，只管吩咐老身便是。”

宋堇看看周嬷嬷，又看看萧驰，心里涌上一股暖意。

她从小寄人篱下，身边从来没有过“体己人”。顾府给她配的丫鬟不过是做做样子，连她的衣裳都懒得好好收拾。如今萧驰却连这个都替她想到了。

“谢谢王爷。”她轻声说。

萧驰抬手揉了揉她的发顶：“谢什么，应该的。”

---

上午萧驰有公务要处理，宋堇便由周嬷嬷陪着在后院坐。

周嬷嬷是个健谈的人，不多时便把萧驰的喜好摸了个透——他爱喝什么茶，习惯什么时候歇息，看书时不喜欢被人打扰，但若是宋堇去，他从来不会说什么。

宋堇听得认真，心里默默记下。

“王爷从前在京城也是这样么？”她问。

周嬷嬷想了想，摇摇头：“王爷在京城时……不大一样。”

“怎么不一样？”

“王爷在京城时，身边没什么亲近的人。王妃去得早，他一个人撑着王府，整日忙得脚不沾地。下了朝便是书房，连个说话的人都没有。”

周嬷嬷说着，看了宋堇一眼，笑道：“自从来了苏州，遇见了娘子，王爷整个人都不一样了。老身伺候王爷这些年，头一回见他笑成这样。”

宋堇低下头，手指绞着衣角，心里又甜又酸。

甜的是，她在他心里这样重要。酸的是，他从前那样孤独。