內城，天穹银行。

与城防军的谨慎和尘埃兄弟会的恐惧不同，这里的气氛......轻鬆得不正常。

最高层的落地窗前，一名身著黑色长裙的女子正端著一杯红茶，俯瞰著远处冒烟的外城街区。

桌上放著一份详尽到每分钟的战斗记录。

她翻到最后一页。

“林白......好强的年轻人啊。”女子轻声念出这个名字，语气里带著一丝不知名的愉悦。

身后，一名管家模样的老人躬身站著。

“大人，议会方面已经来了三通电话，询问银行对高塔善后事宜的立场。”

“不急。”

女子放下茶杯，纤细的手指在战斗记录的某一行字下画了条线——

“季云交的这个朋友......”

“真是不错啊。”

她转过身。

光线照亮了她的面容。

年轻，漂亮，笑意盈盈。

“替我安排一下。”她对老人说。

“把我手中的资產排查一遍，让出百分之五十给我那个亲爱的弟弟。”

......

半年后。

风沙颳了三天。

林白裹著灰色斗篷走在队伍最前面，靴底踩过龟裂的盐碱地，每一步都能碾碎一层白色的结晶壳。

身后跟著二十六个人。

顾沧澜走在左侧，沈枢的机甲踩出沉闷的金属声，幻灭的身影时隱时现。

铁拳和谢青棠缩在队伍中段，一左一右护著装满物资的改装越野车。

剩下的，是之前在铁拳格斗馆，哪怕退会都愿意跟著铁拳和林白的人手。

不算多。

但每一个都是林白亲自过了眼的。

“还有多远”沈枢的声音在身后响起，带著浓浓的不耐烦。

林白没回头，从斗篷里抽出那张已经磨毛了边的羊皮地图。

夏瞳留下的。

半年前的战利品，如今成了唯一的导航。

“十二公里。”

“你说了三次十二公里了。”

“这次是真的。”

顾沧澜抬头看了看天。

灰濛濛的，和过去七天没任何区別。

头顶是铅色的云层，脚下是无尽的碎石荒漠，视野所及之处没有任何建筑、任何植被、任何生命跡象。

“林白。”顾沧澜嘆了口气。

“自由之都號称世界最安全，最繁华的都市。如果真在这片区域，方圆百公里內不可能没有任何人类活动的痕跡。”

“没有聚居点，没有车辙，没有商队路標。”他顿了一下。“甚至连灾厄都没有。”

林白把地图折起来塞回斗篷。

“你说得对，最安全。”

“所以”

“所以才难找。”

顾沧澜皱了皱眉，没再追问。

队伍又走了四十分钟。

地形开始变化。

盐碱地逐渐被风化的碎岩取代，偶尔能看到几根锈断的钢筋从地面戳出来，像是某种旧时代建筑的骸骨。

然后，人出现了。