他一直默默看着贵妃与镇国公如何扶持段湛，看着他们如何毒害段泱，看着他们的野心一点点膨胀。

直到今夜，时机成熟，段湛取代段泱成了太子，镇国公心甘情愿地交出兵权。

他才选择揭开真相，让贵妃与镇国公付出最惨痛的代价。

……

大殿之上，一片混乱。

贵妃的嘶吼声、忏悔声，段湛的崩溃声、质疑声，老国公爷吐血病重的求救声，群臣的议论声，交织在一起，打破了除夕夜宴的热闹。

就在这时，皇帝缓缓站起身，对着满殿群臣说道：“安静！”

大殿之上，瞬间安静下来，所有的目光都集中到皇帝身上。

皇帝的目光扫过在场众人，最后，视线落在贵妃身上，语气冰冷而威严：“荣贵妃嫉妒成性，蓄意谋害皇嗣，打入冷宫！好好忏悔自己的罪孽！”

他没有处置老国公爷，可在场众人都知道，他们贵妃一派的结果都不会好。

老国公躺在地上，听着皇帝这句话，满是绝望。

他知道，一切都完了！

他筹谋了二十年，最终却落得家族覆灭的结局。

他缓缓闭上了眼睛，嘴角溢出一丝鲜血，彻底没了气息……

荣贵妃听着这个结果，再看着那已经没了动静的老国公爷，完全崩溃大哭：“陛下！你好狠的心啊！”

她陪伴皇帝左右二十余年，竟是这个结局！

绝望至极，她依然存着一丝侥幸。

成王败寇，她被算计了就认输。

她进冷宫不怕，但不能连累娘家！

荣贵妃浑身剧烈一颤，原本涣散的眼神骤然凝聚。

她拼尽全力挣脱侍卫几分钳制，对着龙椅上的帝王重重跪地，额头狠狠磕在冰冷的金砖上。

沉闷的声响在死寂的大殿中回荡，鲜血瞬间染红了光洁如玉的额头。

泪水不停滚落，她的语气中满是哀求，“求陛下看在臣妾对太子宠爱有加的份上，饶镇国公府一命！求陛下开恩！”

哀求声在空旷的大殿中反复回荡，悲切动人，却未换来帝王半分动容。

皇帝神色沉敛如深潭寒水，眼底没有丝毫怜悯，唯有冰冷的决绝。

仿佛眼前跪地哀求的人，不是侍奉自己多年的荣贵妃，不过是个无关紧要的罪妇。

片刻，他抬手示意侍卫：“将荣贵妃带下去，没有朕的旨意，不准踏出冷宫半步！”

“陛下！”荣贵妃猛地抬头，凤眸中满是不甘与绝望。

她还想再开口求情，侍卫却已不再容情，加重了手上的力道。

荣贵妃被两名侍卫死死钳制着双臂，艳色锦裙上溅着点点刺目的血痕，与衣料上的金线绣纹相映，更显狼狈不堪。

昔日妆容精致、顾盼生辉的脸庞，此刻苍白如纸，发髻散乱，几缕青丝黏在汗湿的额角。

唯有那双凤眸，还残留着未熄的悔恨与绝望。

“放开我！”荣贵妃突然爆发出一股惊人的力气，猛地甩开侍卫的钳制，踉跄着后退两步，胸口剧烈起伏，嘴角溢出一丝血沫。

她没有再看向宴席正中的帝王，也没有再做徒劳的哀求，只是缓缓抬起颤抖的手，一点点整理着散乱的发髻。

她的指尖轻轻拂过锦裙上的血痕与褶皱，动作缓慢而郑重，像是要在这绝境之中，守住最后一丝属于荣贵妃的体面。

她的动作轻柔，却裹着一股破釜沉舟的悲凉。

殿内所有人的目光都聚焦在她身上，有同情，有恐惧，有冷漠，却无一人敢上前半步。

片刻后，她总算整理好仪容，虽脸色依旧苍白，发髻也未能完全梳得整齐，却已褪去了方才的狼狈，重新显出几分昔日的娇贵与气势。

她缓缓转过身，目光越过垂首的群臣，落在大殿中央神色茫然的段湛身上。

那是她呵护了二十年的孩子，是她倾尽所有疼宠、视作生命全部的“亲子”。

她一步步走上前，步伐缓慢而沉重。

每一步都似踩在刀尖之上，胸口的剧痛让她几乎难以支撑，却依旧强撑着身子，走到段湛面前停下。

她抬起手，想要触碰他的脸颊，指尖却在即将触碰到他肌肤的瞬间微微颤抖着顿住。

最终缓缓落下，轻轻拂去他衣袖上并不存在的尘埃。

“阿湛，”她的声音褪去了方才的嘶哑，反倒异常平静，平静得让人揪心，眼底的绝望渐渐被温柔与疼惜覆盖，“祝贺你，成为太子。”

段湛浑身一僵，缓缓抬头，怔怔地望着她，眼神中满是茫然与无措，还有一丝未散的崩溃。

他看着眼前这个对自己娇宠了二十年的女人，看着她苍白的脸庞、染血的额头，听着她平静得近乎残忍的祝贺，心中五味杂陈。

有疑惑，有怨恨，有不舍，还有一丝连自己都无法控制的心疼。

荣贵妃望着他茫然无措的模样，嘴角勾起一抹苍白的笑意，“我知道，”

她轻声开口，声音轻得似一阵风，却清晰地传入殿内每个人耳中，“我知道你不是我的亲生儿子，我知道这二十年的疼宠都错付在了不该付的人身上。可阿湛，这二十年来，母妃对你的爱皆是真心，半分不假。”

她的声音带着一丝哽咽，却依旧坚定：“母妃害了自己的亲生儿子，害了国公府，母妃要去冷宫了，或许再也见不到你了。阿湛，母妃只求你一件事，替我好好照顾段泱，可好？他是我的亲生儿子，也是你的兄长，他被我害了二十年，体弱多病，孤苦无依，你替母妃好好护着他些，可好？”

荣贵妃想赌一把，用二十年的感情，赌段湛能替她完成这最后的愿望。

却不知……