乾武帝不算专制，但绝对是个有主见的君主。

可私下，他偶尔也会询问身边人的想法。

这就是后宫嫔妃哪怕再看不起阉人，也不得不讨好他身边的宦官的原因。

“若是朕召幸陈才人，会如何？”

福全愣了一下，斟酌道：

“陈才人……性子沉稳，不会惹事。可她从不去未央宫，贞贵妃娘娘那边……”

他没有说下去，但意思已经明白了。

陈婉宁从不去未央宫，说明她对贞贵妃没有亲近之意。

这样的人若是得了宠，未必会与贞贵妃为敌，但也绝不会成为贞贵妃的助力。

而郑嫣然不同。

郑嫣然日日往未央宫跑，是明摆着向贞贵妃投诚的人。

她若是得了宠，只会更感激贞贵妃，更听贞贵妃的话。

乾武帝靠在椅背上，望着殿顶的承尘。

他不是不懂这些弯弯绕绕。

他只是要想清楚，这一步棋，该怎么走。

窗外，天色渐渐暗了下来。

远处，宫人们开始掌灯。

一盏一盏的红纱灯笼在廊下亮起来，远远望去，像一串熟透的柿子，透着暖融融的光。

乾武帝看着那些灯笼，缓缓开口：

“传朕口谕。”

福全连忙跪好。

“今晚，就去永和宫。”

福全愣了愣，随即小心翼翼地问：“陛下，您是去正殿，还是……偏殿？”

乾武帝也怔了片刻。

正殿是沈妃的住处，而偏殿则住着陈才人。

一字之差，就是两个不同的人。

福全屏气凝神，半句多余的话都不敢问。

乾武帝垂下眸子，眉宇重重压下来，几乎没有犹豫，“正殿。”

福全正要躬身应是，乾武帝再次开口。

“明日，去未央宫用晚膳。”

福全心里一凛，连忙应了。

陛下这是……怕贞贵妃多想。

他退出殿外，快步离开。

陛下要摆驾永和宫，其他宫的红纱灯笼就要扯下来了。

这是规矩。

……

慈宁宫。

太后靠在软榻上，听嬷嬷说完锦衣卫那边的消息，脸色也不好看。

“苏昭容让人在林婕妤路上泼油？”

嬷嬷点点头：“是。那个宫女招了，说是苏昭容的人指使的。”

太后沉默了一会儿。

然后她冷笑了一声。

“蠢货。”

嬷嬷不敢接话。

太后捻着佛珠，慢悠悠道：

“她想害谁？林婕妤？还是借林婕妤的手害别人？”

嬷嬷斟酌着道：“奴婢猜，苏昭容可能是想借林婕妤的手，对柳修媛下手。柳修媛每日去未央宫，走的就是那条路。”

太后点了点头。

“倒是不算太蠢，知道借刀杀人。可她找错了人。”

嬷嬷不解。

太后看了她一眼。

“林婕妤在宫里待了多少年？她要是真蠢，能活到现在？”

嬷嬷恍然大悟。

太后叹了口气，靠在软榻上。

“苏昭容这人，留不得了。”

嬷嬷心里一凛。

太后摆了摆手。

“去告诉皇帝，让他看着办。哀家不管了。”

嬷嬷应了，退了出去。

……

翌日一早，乾清宫的旨意下来了。

苏锦瑟跪在景仁宫正殿，听太监念完那长长的旨意，整个人像被抽去了所有力气。

“苏氏，心术不正，构陷嫔妃，降为才人，迁居永巷偏殿，禁足半年，抄经百遍，以儆效尤。”

太监念完，把圣旨往她手里一塞，转身走了。

苏锦瑟跪在那里，半天没有动，娇小的身体却微微发抖。

从昭容降到才人，连降三级。

还要迁居永巷，禁足半年。

她完了。

春莺在一旁哭着扶她起来，她推开春莺，踉跄着站起来。

她想起那日未央宫，贞贵妃看她的那一眼。

可如今她知道了，那一眼究竟是什么意思。

贞贵妃从未把她放在眼里，可偏偏她自以为是，以为仗着自己年轻，就蠢蠢欲动，拿别人当刀子，挑衅贵妃。

到头来，这把刀扎到了自己身上。

怎么办？

她该怎么办？

苏锦瑟是家中幺女，是家里最受宠的小女儿。

她见惯了江南的软糯温柔之后，想来京师见识一番。

她自小心高气傲，自懂事后就立志嫁给这个世上最伟岸的男子。

原本，她爹打算把她送进东宫。

太子是储君，送进东宫也不算辱没了。

虽说，东宫的女子多如羊毛。

但嫁给太子总比嫁给其他人强。

不过贞贵妃小产诞下那两位“皇子”之后，朝臣们的心思就活了。

她能怀上那两个孩子，哪怕没能生下来，这说明陛下还有希望。

四十岁都还不到。

倒不如放手一搏。

一开始，苏锦瑟是不愿意的。

她爹好说歹说，说陛下虽然年纪大，但仪表堂堂，十分伟岸，这天底下的男儿很少有比得过他的。

苏锦瑟半信半疑。

如今，总算信了，人却废了。

苏锦瑟欲哭无泪。

“陛下昨晚，去了沈妃那了是吗？”

春莺忙低下头，“是……”

“陛下为何要去沈妃那？柳氏与郑氏不是腆着脸讨好贞贵妃吗？怎么如今贞贵妃不便侍寝，却不向陛下举荐她俩吗？”

春莺吓得眼皮直跳。