头顶日头毒得像火炭，晒得黄土地泛著白花花的刺眼的光。

萧炎赤著单臂，古铜色的脊樑被汗水浸得油亮，每一块肌肉都隨著呼吸绷出凌厉的线条。

“哈！”一声暴喝炸开，他双臂猛地一沉，肩窝处的腱子肉突然坟起，竟將粗布裤腰勒出了几道深沟。

左手如钢爪扣住空气，右手握拳带起破风声，“砰”地砸在自己左掌心，震得围观的几个小伙子缩脖子。

旁边的狗子刚要喊好，却见萧炎突然旋身，右腿贴著地面扫出半弧。

他单腿稳稳钉在原地，另一条腿悬空抬到齐腰高，脚尖绷得像张弓。

“再来！”不知谁扔过来半截木桩，萧炎弹跳到空中，一脚將那木桩踢成两半。

木屑飞溅中，他凌厉眸子如阴鷙一样盯著前方。民团的人已经见怪不怪，外围的流民却看得眼直。

胆子小的轻声念叨：“我的娘嘞，这胳膊比我腿都要粗壮。”

“刚才他那套功夫看著好生厉害，一看就知道练了许多年。”

……

“好了，现在，到你们了！”萧炎呼喊一声，又厉色道，“这一招式，再有不会者，重罚之。”

民团汉子排成长队，挨个展示。

及格者便可到一边休息，未及格者便要到一旁加练。

陶若云和白愫愫將烧开的水凉凉装瓮，忙活完一瞧，便发现，流民又去了一大半。

现在只剩下一小部分人还坚持守在一旁。

白愫愫侧头，“若云，这些可还要想法子赶走”

陶若云摇头，“无利可占，留者可信，有苦愿吃，留者可用，剩下的这些，让他们签一份连坐契约，签了留下也无妨。”

“连坐契约”

“嗯，他们对咱们来说是陌生人，彼此之间並无信任，但是他们之间总有相识之人，只要能为对方担保，便可留下。”

“若是没有担保人”

“那便赶走。”陶若云话音顿了一下，像是解释又像是劝诫自己，喃喃道，“收留外人反而害了自己人，这样的傻事不能做。”

白愫愫明白了，去寻萧川。

最后三户人家入团，另收四个汉子，他们相互担保。

晚饭后，后入团的跟著大傢伙喝了米汤，碗底两口米，吃得眾人眼中现泪花。

陶若云和白愫愫並排站，瞧著捧著碗舔舐的孩童，心中酸涩。

“愫愫，不能再走了，再走下去，怕是真的要死人了。”

白愫愫眉头蹙著，“可是不走，咱们又能去哪”

陶若云垂著头，靠近白愫愫小声道，“大嫂那里可以换土豆，还是最新品种，耐旱，高產，种下去，待到秋日便能丰收。”

白愫愫嘶了一声，“可你我不会种地，而且，现在又是闹蛮子，又是闹山匪流寇，咱们去哪种”

这个问题，陶若云想了许久。

“过了平凉，蛮子暂时攻不过来，剩下的无外乎是流寇山匪，咱们並不见得打不过他们。”

陶若云忽然抬头，勾唇一笑，“况且还有你和萧炎在，以一敌十，那些人在你们面前不过是弱鸡罢了。”

“这是自然。”白愫愫抽刀，神气篤定。

“这便是了，只是，这件事还要和萧炎他们商量之后才能定夺。”

“不用商量了。”萧炎的声音忽然在她背后响起。