日历又往后翻了几页。

连绵的春雨彻底停了，但空气里的湿冷却並未散去，反倒像是扎了根。

这几天，顾记餐馆的生意依然稳当。

街坊们每天按时来排队，吃完一抹嘴，留下几张现金，再搓著手步入冷风中。

大堂里，苏文正拿著抹布，仔细地擦拭著那张同心八仙桌。

“小苏哥哥，这里还有一点灰。”

小玖搬著小板凳坐在旁边，伸出白嫩的手指，指了指桌角的一处。

苏文凑过去看了一眼，笑著摇了摇头。

“小玖，这可不是灰，这是木头的纹理，擦不掉的。”

“哦。”

小玖似懂非懂地应了一声，低头继续摆弄手里的魔方。

煤球趴在她的脚边，硕大的脑袋搁在两只前爪上，眼睛半睁半闭，正享受著从小玖身上散发出来的安定气息。

后厨里，炉火正旺。

顾渊穿著件简单的黑色衬衫，腰间繫著深蓝色的围裙。

今天中午的重头戏，是顾记特製的大盘鸡。

案板上，土鸡已经被斩成了均匀的块状。

土豆切成滚刀块，青红椒切成菱形，大葱切段，生薑切片。

一切准备就绪。

热锅凉油，下入冰糖炒出糖色。

顾渊的手腕轻轻一抖，鸡块下锅，瞬间被焦糖包裹，发出“滋啦”的声响。

鸡皮的油脂在高温下被逼出，肉块表面迅速染上了一层诱人的红亮。

紧接著，八角、桂皮、香叶、干辣椒、花椒一併入锅。

辛辣与香料的气息，如同炸开的烟花，瞬间在后厨里飘散。

“真香啊。”

苏文站在出餐口，忍不住吸了吸鼻子，喉结上下滚动了一下。

顾渊没有理会他的感嘆，倒入老抽和生抽，翻炒均匀后，注入一瓢清水。

大火烧开，转中小火慢燉。

趁著燉鸡的功夫，他在旁边的案板上开始和面。

大盘鸡的灵魂，除了鸡肉和土豆，还有吸满了汤汁的皮带面。

麵粉加水和盐，揉成光滑的麵团，刷上清油，盖上保鲜膜醒发。

三十分钟后。

锅里的汤汁已经收去了一半，鸡肉燉得软烂。

顾渊將土豆块下入锅中，继续燜煮。

直到土豆边缘变得微微有些沙软，再下入青红椒和大葱段，大火收汁。

一份色泽红艷的大盘鸡，被盛入了一个巨大的白瓷盘中。

同时，旁边的大锅里水已烧开。

顾渊將醒好的麵团拉成长长的宽面，扯在案板上发出“啪啪”的脆响。

麵条入水，翻滚几下便捞出，过一遍凉水，沥乾后码放在一个单独的汤碗里。

“上菜。”

顾渊將那盘分量十足的大盘鸡推到出餐口。

苏文赶紧端起，稳稳地走出去。

“老板，这土豆燉得真绝，看著就面。”

他一边走，一边看著边缘微化的土豆块，咽了口口水。

午市正式开始。

店里很快坐满了人。

辛香的辣味，让每一个吃到的食客都额头冒汗，大呼过癮。

有人一边吸溜著皮带面，一边后怕地跟同伴嘀咕：

“妈的，真邪门。”

“今早我出门，看著我家那辆轿车，脑子里竟然冒出个荒唐的念头…我竟然觉得要是能把它换成一辆牛车，走得慢点才踏实。”

“我都怀疑我是不是没睡醒…”

“嘘，別说了！我这几天连手机都不敢多看。”

同伴抹了把头上的热汗，往嘴里塞了块沾满红油的鸡肉。

“不过到了顾老板这里，这口辣子一激，啥都不算事！”

而就在这热闹的市井气息中。

顾渊靠在柜檯后，目光却越过熙熙攘攘的食客，投向了隔壁的那堵墙。

忘忧堂的门，已经整整三天没有开过了。

从那天下午张景春回去之后，那扇朱漆的木门就再也没打开过。

门外没有掛牌子，也没有任何声响。

唯一能证明里面还有人的，是一丝顺著墙缝飘过来的药香。

那药香极其苦涩。

不是寻常熬药的草木味，而是一种仿佛在焚烧某种岁月沉淀的焦枯味。

“咳咳…”

隱约间，顾渊听到了一声压抑的咳嗽声。

声音犹如游丝，被店里的喧囂声一盖，普通人根本听不见。

但顾渊听到了。

那咳嗽声里，透著残烛摇曳的虚弱感。