三月十五。

晌午。

铁狼城东街尽头，一间原属守军千户的石木宅院被清理出来，充作安北军临时议事之所。

屋子不算小。

正厅方方正正，能摆下两张长案和十几把木椅。

墙壁上的兽皮掛毯被扯了下来，露出灰白色的石壁。

三月的风从布帘的缝隙里挤进来，带著城中尚未散尽的焦糊味。

屋內点著两盏油灯。

白日里本不需要灯，但铁狼城的天气阴沉得厉害，乌云压在城头上方，將日光遮了个严严实实。

屋內的光线昏暗，那两盏灯便成了唯一的光源，橘黄色的火苗在穿堂风里晃来晃去。

赵无疆坐在右侧第一把椅子上。

他的甲冑已经换了下来，身上穿著一件深灰色的棉袍，腰间的刀没有解。

他的右手搭在膝盖上，指节微微收拢，拇指在食指的侧面来回摩挲。

他的脸上没有表情。

准確地说，从铁狼城破城到现在，將近八天的时间里，赵无疆的脸上就没有出现过任何多余的情绪。

他不是不担心苏承锦。

恰恰相反。

正因为担心到了极点，所以他选择把所有的精力都压进具体的事务里去。

骑军的马匹折损统计，伤兵的后送安排，战马草料的调配，游弋斥候的排班。

每一件事他都亲自过问，亲自签字，亲自去马厩里盯著。

忙起来就不用想了。

不用想殿下到底什么时候醒。

不用想万一醒不过来怎么办。

迟临坐在赵无疆的下首。

他的右臂用白布吊在脖子上，肩膀处的绷带裹了厚厚一层。

不算重伤，但温清和让他把整条胳膊吊起来，十天之內不许动。

迟临没什么脾气。

他年纪最大，资歷最老。

当年跟著平陵王征战的时候，比这更重的伤受过不知多少次。

他闭著眼，靠在椅背上。

像是在养神。

梁至坐在迟临旁边。

他比迟临年轻得多，坐姿也端正得多。

双手平放在膝盖上，腰杆挺得笔直。

左侧。

关临和庄崖並排而坐。

关临的甲冑也换了。

他穿著一件洗得发白的旧棉袍，衣襟上有几处针脚粗糙的缝补痕跡，不知道是谁的手艺。

他的双手环在胸前，头微微低著，看著脚边地面上一条蜿蜒的裂缝。

庄崖坐在他左手边。

腰杆挺得和梁至一样直，但眉头拧得更深。

陈十六坐在庄崖下首。

他是屋里最坐不住的一个。

椅子上的姿势从进门到现在已经换了不下五次。

一会儿左手撑著扶手，一会儿右腿蹺到左腿上，一会儿又把两条腿都伸直了。

他年纪轻。

从一个百人长做到步军都指挥使，前后不过数月。

他习惯了战场上的果断与乾脆，但这种所有人围坐在一起、谁都不说话的沉闷，让他浑身不自在。

陈十六的对面，花羽缩在角落里。

他难得安静。

头上那几根翎羽歪歪斜斜的，有两根在骑战中折断了，只剩下禿禿的羽杆竖在发间。

他没有换掉它们，也没有补新的。

他把双臂交叉在胸前，后背靠著墙壁，一双眼睛半睁半闭。

苏知恩和苏掠並排坐在花羽旁边。

苏知恩的左臂伤口已经处理过了，新换的绷带乾乾净净的，但他的脸色不太好看。

嘴唇紧抿，脸色绷得很紧。

目光落在面前的矮案上，案上什么都没放。

苏掠的右手依旧吊著。

那条布带换过了，不再是战场上隨手绑的那根。

是温清和亲手给他打的结。

他坐在那里，一动不动，和一截木头没什么区別。

吕长庚坐在最里面的位置。

那把椅子在他身下显得窄了两寸。

他双手撑在膝盖上，低著头。

呼吸很沉。

百里琼瑶站在窗边，半边身子被从布帘缝隙里挤进来的灰白光线照著。

她的目光落在窗外某个不知名的方向。

面无表情。

十一个人。

屋內十一个人。

没有人说话。

铁狼城破了。

骑军大战贏了。

这是安北军自建军以来最大的一场胜利。

可屋內的气氛，比战败还要沉重些许。

八天了。

温清和每天都会进出苏承锦那间屋子。

每次出来，被堵在门口的將领们问的都是同一句话。

醒了吗

温清和的回答也始终是同一句。

还没有。

前三天的时候，大家还能勉强维持正常的军务运转。

该吃饭吃饭。

该巡逻巡逻。

该处理降卒处理降卒。

第四天开始，整个铁狼城的安北军上下，就开始瀰漫著一种说不清道不明的焦躁。

第六天的时候，苏知恩半夜去巡营。

路过马厩的时候，看见一个步卒蹲在角落里，抱著自己的刀，一个人哭。

苏知恩没有上前。

他站了一会儿，然后转身走了。

他不敢过去。

今天。

诸葛凡召集眾將议事。

议什么

降卒安置方案，城防修缮进度，骑军补充计划，粮草调配，斥候回报的大鬼国方面动向。

都是正经事。

都是必须要商议的事。

可在场的每一个人都知道，这间屋子里少了一个人。

那个人不在，所有的议题都失了根。

诸葛凡坐在正中的主案后面。

他的面前摊著几份文书。

战损统计，降卒名册，粮草清单。

他的右手搭在最上面那份文书的边角上，拇指的指甲压著纸面，力道有些大，纸角已经被压出了一道深深的摺痕。

他的脸色很差。

眉头拧著，眼下的青黑浓得嚇人。

他知道自己应该开口。

在场的所有人都在等他开口。

他是左副使。

殿下不在的时候，他是安北军最高的决策者。

他应该冷静、果断、条理清晰地把每一件事安排下去。

他应该做得到。

他一直做得到。

诸葛凡的拇指在纸角上又压了一下。

纸角发出一声细微的撕裂声。

他张了张嘴。

“今日……”

话刚起了个头。

屋外传来了脚步声。

不急。

很缓。

带著一种与铁狼城此刻粗糲气质截然不同的从容。

脚步声在门口停了一下。

然后，一个身影出现在门框里。

厚厚的狐裘將他裹了个严实。

领口处露出一截细长的脖颈，肤色白得近乎不正常。

他的双手捧著一个紫铜手炉。

手炉里的炭火烧得很旺。

暖意从他的掌心向上蒸腾。

他的身旁站著一个十二三岁的孩子。

孩子穿著一身洗得乾净的棉袄，背上背著一个不大的布包。

布包的侧兜里插著两块备用的炭饼。

屋內的所有人几乎在同一时间抬起了头。

椅子挪动的声音此起彼伏。

赵无疆率先站起来，动作乾脆利落。

迟临睁开了眼，撑著椅子的扶手站了起来，吊著右臂的那条白布在他起身时晃了一下。

关临和庄崖同时起身。

陈十六的椅子腿在石板地上刮出一道刺耳的声响。

花羽从墙角直起身，后背离开了墙壁。

苏知恩和苏掠一左一右站了起来。

吕长庚的椅子在他站起来的时候发出了一声不堪重负的吱呀声。

百里琼瑶转过身，目光从窗外收回，落在门口那个捧著手炉的身影上。

“右副使。”

十一道声音先后响起。

有的沉，有的轻，有的哑。

上官白秀没有回答。

他的目光越过所有人，径直落在了正中主案后面那个坐著没动的身影上。

上官白秀的眼睛里没有笑意。

也没有怒气。

只有一种让诸葛凡极其熟悉的、属於这个人独有的东西。

上官白秀看著诸葛凡，轻声开口。

“诸葛凡。”

声音不大。

甚至称得上平和。

但屋內刚刚站起来的十一个人，在听到这三个字的语气时，不约而同地屏住了呼吸。

“滚出来。”

乾净利落。

没有多余的解释。

诸葛凡怔了一息。

然后他的嘴角扯了一下。

他撑著案沿站起来，绕过长案，朝门口走去。

经过赵无疆身边的时候，赵无疆看了他一眼。

诸葛凡没有回看。

经过关临的时候，关临微微侧了侧身，给他让出了更宽的路。

诸葛凡走到门口。

上官白秀已经转身走了出去。

诸葛凡跟了出去。

屋內十一个人面面相覷。

陈十六下意识地看向赵无疆。

赵无疆摇了摇头，重新坐了回去。

没有人追出去。

这两个人之间的事，轮不到他们插手。

花羽重新靠回了墙壁上。

他的嘴张了一下，又合上了。

屋外。

上官白秀走到了院子里。

院中有一棵歪脖子老树。

树上没有叶子，光禿禿的枝杈伸向阴沉的天空。

上官白秀在树旁停下脚步。

他低头看了一眼身旁的李石安。

“石安，进去等著。”

李石安抬起头，那双清澈的眼睛在上官白秀和诸葛凡之间来回看了两眼。

他虽然年纪小，但跟在上官白秀身边这些日子，已经学会了察言观色。

先生在生气。

而且是那种很少见的、连声音都压得平平整整的生气。

这种时候，比先生大声骂人还要嚇人。

“是，先生。”

李石安乖巧地应了一声，快步跑回了屋內。

经过诸葛凡身边的时候，他抬头看了诸葛凡一眼，小声说了句什么。

然后便一溜烟钻进了门里。

诸葛凡站在院中，距离上官白秀三步远。

两个人面对著面。

院墙外，铁狼城的街道上偶尔传来巡逻士卒的脚步声。

远处有人在搬运什么东西，木头碰撞的声音闷闷地传过来。

上官白秀捧著手炉，指尖微微收拢。

那双清亮的眸子里，终於有了情绪。

“诸葛凡。”

上官白秀的声音压得很低。

低到只有三步之內的诸葛凡能听清楚。

诸葛凡的嘴唇动了一下。

上官白秀没有给他开口的机会。

“你担心我的身子，我可以理解。”

他的语速不快。

每一个字都咬得很清楚。

“从酉州到现在，你一直都觉得是你的计策害我丟了十年的寿命。”

“你心里过意不去。”

“所以什么事都想替我扛著，怕我操心，怕我著急，怕我拖著这副破身子赶到铁狼城来再出什么闪失。”

上官白秀的目光没有移开过诸葛凡的脸。

“这些，我都明白。”

诸葛凡的喉结动了一下。

“但是。”

上官白秀的声音陡然拔高了半分。

虽然只是半分，但在这安静的院子里，那半分的拔高清晰得让诸葛凡的身体微微僵了一下。

“殿下受伤这种事情。”

上官白秀盯著他。

“你凭什么瞒我。”

诸葛凡的嘴张了一下。

“若不是我觉得事情不对。”

上官白秀没有等他解释继续开口。

“若不是你传回来的那封信里，每一句话都在刻意绕开殿下的名字，只说大军暂不班师，只说需在铁狼城驻守一段时日，只说让他处理好胶州的事情。”

“通篇没有提过殿下一个字。”

上官白秀的眼底闪过一丝不易察觉的寒意。

“你以为我看不出来”

诸葛凡沉默了。

上官白秀的声音继续压下去。

“若不是我从习錚的嘴里把事情诈了出来。”

他的目光如刀。

“你还打算瞒我到什么时候”

风从院墙的豁口灌进来，捲起了地上几片碎石屑，打在墙上，发出细碎的声响。

上官白秀的手指在手炉的铜壁上微微收紧。

“诸葛凡。”

这个名字从上官白秀的嘴里说出第三次的时候，连语气都变了。

不再是质问。

是一种近乎咬牙切齿的沉痛。

“你我同为关北节度副使。”

上官白秀一字一句地说。

“不是什么事情都是一个人可以担的。”

他深吸了一口气，继续开口。

“就算我明天死在这里。”

诸葛凡的身体明显颤了一下。

上官白秀看著他的反应，没有停。

“关北的事情，我也应该知晓。”

最后这句话说完，院子里安静了。

上官白秀的胸口在微微起伏。

捧著手炉的双手指节发白。

诸葛凡站在原地。

他低著头。

从上官白秀开口到说完，他一直低著头。

不是不想反驳。

是没法反驳。

因为上官白秀说的每一个字，都是对的。

他瞒了上官白秀。

理由冠冕堂皇。

怕他拖著病体赶来铁狼城，怕路上的顛簸加重他的寒症，怕他操心过度伤了元气。

但真正的原因，只有他自己清楚。

他不敢面对上官白秀。

当他站在苏承锦的榻前，看著那张毫无血色的面孔，看著胸口那片触目惊心的青黑色毒纹时，他脑海里翻来覆去只有一个念头。

是我没算到。

是我漏了一步。

酉州的时候，也是他出的计策。

断脉丹是他让人送到上官白秀手上的。

虽然保住了上官白秀的命，但那十年的寿命，和此后再也离不开暖炉的身体，是他的计策造成的。

如今殿下中毒昏迷。

又是因为他、没有算到底。

诸葛凡觉得自己就像是一个在赌桌上手气极好的赌徒。

每一次豪赌，他都能贏。

但每一次贏的代价，都是身边最亲近的人在流血。

这种感觉，比输更让人窒息。