书房內的气氛比往日凝重。

案上堆积小山似的卷宗，是吏部差役一早送来的。

裴泽鈺坐在案后，目光落在摊开的卷宗上，眉头紧锁，一动不动。

阿福在一旁伺候笔墨，大气不敢出。

那些卷宗是今年南淮官员的考核表，南淮水患严重，他们皆是当地的父母官。

按律，赋税不足，一律降职或罚俸。

此乃铁律，无可辩驳。

可事实上，这些官员今年全力救灾，顾不上催粮征赋。

若按律处罚，寒的是那些实干官员的心。

若不按律，考功司便成了失职，御史台那帮人岂会放过

裴泽鈺面前铺著三张宣纸。

第一张，已写满了半篇，大意是按律法判，四十人全部降职。

可写到一半，他便划掉了，划得用力，笔跡都透到纸背。

第二张，只寥寥几行的酌情豁免，后头却是一片空白。

找不到律法依据，酌情便成了无根浮萍，经不起推敲。

第三杖，是他写的折中方案，部分人降职，部分人罚俸。

写完他自己看后，便搁在一旁，显然也不满意。

裴泽鈺沉思良久，笔尖悬在纸上，一动不动。

一滴墨聚在笔尖，终於承受不住重量，啪地落在纸上，晕开乌黑。

裴泽鈺没有动。

阿福不禁劝道：“二爷，您歇歇吧，都坐了两个时辰了……”

裴泽鈺恍若未闻，雨声敲在心头，烦乱如麻。

书房门扉被推开，柳闻鶯端著沏好的茶水进来。

她將茶盏搁在案边，扫向岸上的卷宗和三张写过又划掉的宣纸。

卷宗上文縐縐的官场术语，柳闻鶯看不懂，但那三张纸上的共同点，她看得清楚。

“二爷是不是想给那些人免罪，但找不到理由”

裴泽鈺放下笔，身子往后靠，看向她沉静的面容，“你如何知道”

柳闻鶯被他看得有些不自在，指著桌上的宣纸。

“第一张二爷写了那么多又划掉，想来是不愿那样判的。

第二张空了许多，是在找理由，但没能找到。

第三张写了又不满意，想来是觉得不够好。”

她坚定道：“所以，奴婢猜，二爷是免他们的罪，但苦於找不到合適的由头。”

裴泽鈺承认：“你说的没错，律法如山不能移，可人情如水亦不能涸，我实在纠结。”

“那二爷能详细跟奴婢说说，到底是为难在何处吗”

裴泽鈺没有拒绝，將南淮官员的困境说了一遍。

水患，救灾，赋税不足，按律当罚，可罚了寒人心，不罚又违律法。

“这多简单，收成不好，交不上粮，那就折算別的，抵作功绩不好吗”

“如何折算”裴泽鈺眸光微动。

柳闻鶯想了想，儘量说得直白些，“比方说，一亩地该交一石粮，可今年遭了灾，只收了半石。

官府就按半石折算，交了半石，就算完成任务，这不就结了”

裴泽鈺失笑：“交粮简单，难的是官员考核，如何折算”

…………