终于，他们冲出了峡谷核心区，将追逐的尸群甩在身后弥漫的能量风暴中。

裴守寂找到一处相对稳固的岩窟，小队暂时休整。

“刚才的指挥信号……一定不是自然现象。”裴守寂处理着翅膀上的伤，声音低沉，“有人在监视我们，甚至能操控那些活尸。烬瞳内部有叛徒，或者……我们被别的势力盯上了。”

乔岚靠坐在岩壁边，调出系统刚才捕捉到的信号残迹分析图。

那信号结构极其复杂，加密等级远超乱星现有技术水平，更让她心惊的是，信号的底层编码习惯，与她曾在净化教团总部服务器深处见过的某种隐蔽日志格式，有微妙的相似之处。

“我觉得……不是烬瞳内部的人。”她缓缓开口，看向手中那份刚完成的岩壁文字拓印，“是当年制造了禁制武器并且留下了这些文字的人……或者他们的继承者。他们还在，一直潜伏在乱星，甚至可能……观察着一切。”

秋妙妙倒吸一口凉气：“乔医生……你的意思是，五十年前那场战争，可能根本就是他们为了试验武器而挑起的？而现在，他们还在继续观察辐射病的蔓延，甚至利用活尸守护实验场？”

“这还只是我的推测。”乔岚闭上眼，感到一阵疲惫，“但所有线索都指向同一个源头。净化教团的武器，乱星的辐射病，甚至……”

她又想起人类那脆弱的基因锁：“可能都与这个隐藏在暗处的源头有关。”

裴守寂沉默片刻：“我们必须立刻返回第七城。这里太危险，情报必须带回给长老。”

就在他们准备再次动身时，临行前巫马烛长老给乔岚的那枚古老金属钥匙，突然开始毫无征兆地发烫，并发出极其微弱的嗡鸣。

当时长老并没有仔细说明，只告诉乔岚有可能会用到。

乔岚本来也没太在意，不过这钥匙毕竟也不占什么地方，就一直随身携带着了。

一路上都没出现任何反应，系统扫描这个钥匙也没发现任何问题，导致乔岚都快把这事忘了。直到现在钥匙表面忽然浮现出细密的光纹，很明显是指向了岩窟更深处的黑暗。

“钥匙……有反应了？”乔岚惊讶地举起它向众人展示。

光纹明灭不定，仿佛在努力感应着什么，却又因距离或干扰而无法清晰指向。

裴守寂警惕地看向钥匙指引的方向：“那里是死路，岩壁后面是实心的。”

“不……”乔岚走近岩壁，用手抚摸冰冷的岩石。

系统启动深层扫描：【岩层后方约十五米处，存在不规则空腔，且有微弱且古老的能量屏蔽。钥匙的感应信号被严重衰减，指向明确。】

“后面有东西，被什么人隐藏起来了。”乔岚转头，眼神凝重，“可能……是另一个遗迹，或者密室。这把钥匙或许能打开它。”

小队成员面面相觑。

继续深入未知险地，还是立刻撤离？