u0006@“行了行了快起来吧。”乔岚把裴守寂拉起来，又看向人群，深吸一口气，“我说实话，我只是个医生。我来乱星，最初只是为了找药救人，后来是为了查清真相，再后来……是为了不让那些等我的人失望。”

她顿了顿，声音提高了几分：“源初之光不是我一个人激活的。是裴渊前辈用命把它带出来，是巫马烛长老五十年如一日的等待，是你们每个人坚持活着没有放弃希望——是所有人一起，才有了今天。”

“所以别谢我。”她笑了笑，眼眶微微发红，“要谢，就谢你们自己吧，谢你们没有放弃。”

人群沉默了几秒，然后爆发出热烈的掌声和欢呼。

秋妙妙在旁边拼命按记录仪，小声说：“这段绝了……太绝了……我稿子得重写……”

乔岚瞪她一眼，却还是忍不住笑了。

傍晚，乔岚独自来到烬瞳据点的地下密室。

巫马烛长老仍然坐在轮椅上，面对着那面挂着星图的墙。但这一次，那幅挂毯没有拉开，墙上空空的，只有那些发光晶体还镶嵌在原处。

“孩子，你来了。”长老没有回头，却仿佛感知到了她的到来，“我一直在等你。”

乔岚走过去，在她身边坐下。

沉默持续了很久。

“裴渊的遗书，我看了很多遍。”巫马烛长老轻声说，“五十年，每一遍都像第一次。我恨过他吗？也许恨过。恨他丢下我一个人，恨他把这么重的担子交给我，恨他让我等了五十年。”

她转过头，那双蒙着白翳的眼睛“看”向乔岚：“但现在，我不恨了。他交给我的任务，我完成了。他可以安心了，我也可以安心了。”

乔岚从怀里拿出那把不再发光的钥匙，放在长老手心里。

巫马烛长老的手指轻轻抚摸过钥匙的每一寸表面，嘴角慢慢浮起一丝微笑。

“它完成了使命。”她说，“和你一样。”

“长老，这把钥匙——”

“你留着吧。”长老把钥匙放回乔岚手中，“它是属于你的。裴渊把它交给我，让我等能打开它的人。现在那个人出现了，它就该跟着你。”

乔岚握紧钥匙，感受着那温热的触感，虽然不再发光，但依然带着生命的气息。

“我会好好保管它。”

“不只是保管。”长老摇摇头，“使用它吧，源初之光虽然消散了，但钥匙里还留着那缕火种。将来，也许还有需要它的地方。”

她顿了顿，轻声说：“回去吧，孩子。龙域有人在等你。我感觉得到，那里的未来，比这里更需要你。”

乔岚看着这位苍老的蜘蛛族女性，看着她脸上平静的笑容，忽然明白了什么叫做“使命的传承”。

“我会回来的。”她站起来，郑重地说，“乱星的辐射病彻底治愈之前，我会一直关注这里的进展。您……一定要保重。”

巫马烛长老微笑着点点头。

乔岚转身离开，走到门口时，身后传来长老的声音：

“孩子，谢谢你。替裴渊一起，谢谢你来过。”

乔岚没有回头，但眼泪终于落了下来。

在这个世界她走的路已经那么远，回头一看已经站满了关心她的人。

三天后，第七城三号空港。

告别的人站满了整个停机坪，裴守寂带着烬瞳的精锐战士列队敬礼，巫马烛长老坐在轮椅上亲自送行，矿区医疗站的医生护士们捧着自制的干粮和草药往秋妙妙怀里塞。