突击队由二十名精锐组成，江树迟亲自带队。所有人穿着柯连恩提供的顶级隐形作战服，配备着军方最新单兵装备。乔岚和青澜被护在队伍中央，携带特制的医疗包和能量分析仪。

【宿主，我感觉肾上腺激素在飙升！】

“你哪有那种东西？”乔岚被逗笑，勉强从紧张的气氛中感到一丝缓解。

夜色是最好的掩护，队伍像阴影般滑过西境的荒原，绕过教团的外围哨卡。青澜带着的解码器不断闪烁，实时破解着古老的能量陷阱。偶尔有巡逻的教团守卫，还未发声就被无声放倒。

青澜观察了一下守卫，皱起了眉。

“他们不正常……看似是兽人种族，但怎么会有龙族特征？而且是远古龙族……”

接近祭坛入口时，柯连恩的声音从加密频道传来：“我的影卫已经渗透，现在传送实时画面。”

突击队每个人的战术目镜上亮起祭坛内部的影像：巨大的地下空间中，那座环形发射装置正在低功率运转，暗金色的能量波纹如呼吸般明灭。

装置周围，数十名穿白袍的教团成员正在进行最后调试。而站在中央控制台前的——

是一位远古龙族。

苍老，可背脊依然挺拔，银白色的长发束在脑后，龙角呈现出岁月沉淀的温润光泽。他穿着朴素的长袍，但袖口绣着精致的龙纹。

墨辰的呼吸在频道里停滞了一瞬：“这是……银辉长老？！”

“你认识？”江树迟低声问。

“百年前龙族与其他种族大战时，他是前线指挥官之一。那时我还小……”

【嗯，是条奶龙！】

系统又在见缝插针，乔岚想笑又不能笑，只能死死忍住。

“战后，他主张对非龙族施行严格管控，但被议会否决。之后逐渐退出政坛，说是潜心研究古文明便销声匿迹了……我们都以为他已经死了。”墨辰的声音带着难以置信的沉重，“没想到，他还活着，而且还在进行所谓的研究……”

“……是顾银烁去取那个结晶的时候！”

乔岚立刻想到顾银烁之前和她说过的遭遇，恐怕就是这个远古龙族，但因为某种契机又复活了？或者说，被唤醒了？

银辉长老正在对周围的教团成员讲话，声音通过监控系统传来，平静而威严：

“……百年战争的血，证明了一件事：兽性即暴力，暴力即战争。只要兽人还保留着爪牙，还流淌着野蛮的血，战争就永远不会停止。龙族作为最古老而最智慧的种族，有责任引领净化。不是屠杀，是升华。剥离兽性后，他们将获得永恒的和平——无需思考、无需反抗、只需服从……”

他的眼神扫过那些白袍人，其中不乏一些兽人面孔，他们都低着头，眼神空洞，脖颈处有改造手术留下的疤痕。

“你们就证明了净化的可行性。”银辉长老微笑，“我将珍贵的远古龙族血液分给你们，你们曾是豹族、狼族、虎族……但现在，已经是更高级的存在。没有兽性的拖累，只有纯粹的忠诚。今日黎明，我们将这份恩泽，赐予整个西境。”

控制台上，能量读数开始攀升。