杨博起一一览过，脸上並无太多表情。

他將如月公主的信笺仔细折好，与朱蕴嬈的那缕青丝、王贵人缝製的护膝，一併收入一个不起眼的檀木匣中。那里，已有了几封旧信，几件旧物。

然后，他拿起林慕雪的信与银票，沉吟片刻，提笔在一张便笺上写下“银票入库，犒赏三军。商业事，依计而行，若有难处，隨时来报。”交给侍立一旁的亲隨：“即刻发往宣府，交林大掌柜。”

最后，他铺开信纸，略一思索，开始回信。

给如月公主的回信，语气温和，略述北地风物，感谢关怀，叮嘱其在宫中安心，並让人隨信捎去几样北地特有的小玩意儿。

给长公主朱蕴嬈的回信，则简短许多，只有寥寥数语：“青丝已收，沙场不宜佩戴，暂存匣中。北地虽寒，將士同心。京中事，劳公主费心。待归期，再敘。”客气而疏离，將那份火热稍稍降温。

给王贵人的回信，则多了几分家常的叮嘱，谢其护膝，问其宫中近况，嘱其保重身体，並让人送去一些北地补身的药材。

每一封信，语气措辞皆有不同，恰如其分地维持著与这几位身份特殊女子之间，那种微妙而必要的距离。

帝王心术，制衡之道，早已深入骨髓，即便在私人信笺中，亦不经意流露。

写完最后一笔，搁下狼毫，杨博起揉了揉眉心，望向窗外。

夜色已深，铁勒堡的轮廓在黑暗中巍然矗立，更北方，是未知而危险的草原。

此刻充盈他心间的，是黑佗城的城防图，是谢临渊可能的动向，是下一步的北伐方略。

温柔乡是英雄冢。而他杨博起，要走的路，还在尸山血海的前方。

他收起所有信笺，包括那枚檀木匣，目光重新变得冷静锐利。

“传裴驍、秦破虏、马灵姍，一个时辰后，书房议事。”他沉声吩咐。

“是！”门外亲卫领命而去。

……

朔风关，也先的太师府內。

当铁勒堡失守噩耗最终確认，並传到也先耳中时，这位不可一世的瓦剌太师，先是呆滯，隨即爆发狂怒！

“废物！蠢材！三千铁骑，坚城一座，数日之间，灰飞烟灭！也速迭儿，你这个有勇无谋的莽夫！你辜负了本太师的信任！”

也先將手中的金杯狠狠摜在地上，盛怒之下，他下意识想挥舞手臂，却牵动了肩胛处尚未痊癒的伤口。

一阵剧痛猝然袭来，也先高大的身躯猛地一晃，脸色骤然变得惨白。

他捂住左肩，指缝间隱约有暗红色的血渍，透过厚重的锦袍洇出。

“太师！”左右亲卫侍慌忙上前搀扶。

“滚开！”也先一把推开欲搀扶他的人，双目赤红，喘著粗气，胸膛剧烈起伏。

铁勒堡，那是他插在漠南腹地的一颗钉子，是他南下掳掠的前进基地！