“练长老!”神天首座连忙开口,语气中带着一丝意外与关切,“你怎么亲自来了?”
黄清璃走到殿中央,目光扫过在场的所有人,五位首座,数十位长老、执事。然后,他微微拱手,声音平静却清晰地传遍整个大殿:“诸位首座,诸位长老。那青魇族挑战之事,我已听说了。”
他顿了顿,目光直视神天,一字一顿道:
“我自会去应战。”
此言一出,殿中顿时一片寂静。
片刻后,有人忍不住惊呼出声。
“练长老答应了!”
“太好了!这下看那青魇族还怎么嚣张!”
但也有人面露忧色,想要开口劝阻。
黄清璃却不等他们多说,继续说道:
“烦请诸位首座,向外宣告,十日之后应战。地点,任那青魇族选择。”
他的声音不大,却带着不容置疑的坚定。
说罢,他没有再多留一刻,转身便走。青色遁光再次亮起,瞬息间便消失在大殿之外。
只留下满殿的人,面面相觑。
良久,才有人打破沉默。
“快!立刻对外宣布!练长老答应应战了!”
“对对对!马上派人去办!”
“还有,派人去通知那青魇族,十日之后,地点任他们选!”
一时间,大殿之中忙碌起来。
但忙碌之余,也有人开始冷静思考。
“诸位首座,练长老答应应战,这是我宗的幸事。但……我们也必须做好准备!”
一位年长的执事上前一步,拱手道:“此次对决,背后是否涉及别的宗门,我等尚不清楚。那青魇族突然出现,如此大张旗鼓地挑战,背后必有缘由。若只是单纯挑战倒也罢了,若是有其他势力在背后推波助澜,想借机试探我宗虚实……我等必须重视!”
“不错!”另一位长老附和道,“练长老虽实力强悍,但毕竟对方有备而来。那竹叶青自称曜日境巅峰,又是青魇族人,说不定有什么诡异手段。我等需做好万全准备,以防万一!”
“对对对!要派得力之人,提前勘察场地,确保没有埋伏!”
“还要安排人手,维持秩序,防止有人趁机捣乱!”
“丹药、法器、疗伤之物,也要备足!”
众人七嘴八舌,商议着各种准备事宜。
而高台之上,五位首座相视一眼,眼中皆是复杂之色。
神天首座轻叹一声,低声道:“练长老……终究是应了。希望他不会心生嫌隙吧!”
玄微首座摇头:“神天不必自责。此事非我等所能左右,练长老自己愿意出面,便是我宗的幸事。只是……”
他顿了顿,目光深邃:“倘若练长老此次胜了,那我神恒仙府,必借此机会扬名立万!”
“不错!”英疾首座眼中闪过一丝兴奋,“那青魇族如此大张旗鼓,方圆五百里内的宗门都已知晓。若练长老能在众目睽睽之下击败那竹叶青,我宗威名,必将远播!”
申益首座也连连点头:“到那时,看谁还敢小觑我神恒仙府!”
只有元沧首座,依旧保持着冷静。他缓缓开口,语气凝重:“话虽如此,但一切的前提,是练长老能赢。那竹叶青既然敢如此高调挑战,必有所恃。我等……切不可掉以轻心。”
众人闻言,纷纷点头,面色再次变得凝重。
与此同时,山下凡人城市,最繁华街道上的一家客栈。
上房之内,五个身着墨青色服饰的男子,正围坐在一张圆桌前,享用着丰盛的餐食。桌上摆满了鸡鸭鱼肉,时令鲜果,还有几坛上好的美酒。
坐在主位的,是一个肤色灰暗、发色灰白、双眼呈诡异青色的中年男子。
他面容阴鸷,嘴角始终挂着一丝若有若无的冷笑,举手投足间,透着一股久经战阵的狠厉与从容。
他,便是此次挑战的发起者,竹叶青。
“竹哥,你说那神恒仙府的人,会不会怕了?”坐在竹叶青左手边的一个年轻族人,一边大口吃肉,一边含糊不清地问道。
“是啊!”右手边的另一个族人接话,语气中满是不屑,“咱们都在这城里待了几天了,那神恒仙府一点动静都没有!该不会是那个叫练冉的,根本不敢应战吧?”
“哈哈哈!”对面一个满脸横肉的族人放声大笑,“我看那个练冉就是没胆!什么一拳打死独角犀,什么一剑斩杀首领,八成是吹出来的!真碰上咱们竹哥,肯定吓得尿裤子!”
“就是就是!”最后一个族人附和道,“竹哥可是曜日境巅峰!那练冉算什么东西?到时候竹哥出手,三招之内就能把他打趴下!”
几人你一言我一语,越说越起劲,仿佛那练冉已经是个手下败将。
竹叶青却没有接话,只是慢悠悠地喝着酒,那双青色的眼睛微微眯起,不知在想些什么。
良久,他才缓缓开口,声音沙哑而低沉:
“不急。再等两天。若那神恒仙府还没有动静……”
他顿了顿,嘴角的笑意愈发阴冷:“那就再去宣扬宣扬,让所有人都知道,那练冉是个缩头乌龟。”
“好!”几个族人轰然应诺。
他们不知道的是,就在他们大肆吃喝、肆意嘲笑的同时,神恒仙府的消息,已经传遍了整个城市。
另一边,山谷之中,溪水依旧潺潺流淌。
黄清璃依旧坐在那块圆石之上,面朝溪流,背对着来路。
他的神色平静如常,仿佛方才大殿中的那一幕,只是日常琐。
他没有在思考战术,也没有在担心胜负。
他只是静静地坐着,感受着初冬微凉的风,听着溪水永不停歇的低语。
远处,夕阳西斜,将山谷染上一层温暖的金色。
他闭着眼睛,呼吸绵长而均匀。
若无其事。