“练长老！”神天首座连忙开口，语气中带着一丝意外与关切，“你怎么亲自来了？”

黄清璃走到殿中央，目光扫过在场的所有人，五位首座，数十位长老、执事。然后，他微微拱手，声音平静却清晰地传遍整个大殿：“诸位首座，诸位长老。那青魇族挑战之事，我已听说了。”

他顿了顿，目光直视神天，一字一顿道：

“我自会去应战。”

此言一出，殿中顿时一片寂静。

片刻后，有人忍不住惊呼出声。

“练长老答应了！”

“太好了！这下看那青魇族还怎么嚣张！”

但也有人面露忧色，想要开口劝阻。

黄清璃却不等他们多说，继续说道：

“烦请诸位首座，向外宣告，十日之后应战。地点，任那青魇族选择。”

他的声音不大，却带着不容置疑的坚定。

说罢，他没有再多留一刻，转身便走。青色遁光再次亮起，瞬息间便消失在大殿之外。

只留下满殿的人，面面相觑。

良久，才有人打破沉默。

“快！立刻对外宣布！练长老答应应战了！”

“对对对！马上派人去办！”

“还有，派人去通知那青魇族，十日之后，地点任他们选！”

一时间，大殿之中忙碌起来。

但忙碌之余，也有人开始冷静思考。

“诸位首座，练长老答应应战，这是我宗的幸事。但……我们也必须做好准备！”

一位年长的执事上前一步，拱手道：“此次对决，背后是否涉及别的宗门，我等尚不清楚。那青魇族突然出现，如此大张旗鼓地挑战，背后必有缘由。若只是单纯挑战倒也罢了，若是有其他势力在背后推波助澜，想借机试探我宗虚实……我等必须重视！”

“不错！”另一位长老附和道，“练长老虽实力强悍，但毕竟对方有备而来。那竹叶青自称曜日境巅峰，又是青魇族人，说不定有什么诡异手段。我等需做好万全准备，以防万一！”

“对对对！要派得力之人，提前勘察场地，确保没有埋伏！”

“还要安排人手，维持秩序，防止有人趁机捣乱！”

“丹药、法器、疗伤之物，也要备足！”

众人七嘴八舌，商议着各种准备事宜。

而高台之上，五位首座相视一眼，眼中皆是复杂之色。

神天首座轻叹一声，低声道：“练长老……终究是应了。希望他不会心生嫌隙吧！”

玄微首座摇头：“神天不必自责。此事非我等所能左右，练长老自己愿意出面，便是我宗的幸事。只是……”

他顿了顿，目光深邃：“倘若练长老此次胜了，那我神恒仙府，必借此机会扬名立万！”

“不错！”英疾首座眼中闪过一丝兴奋，“那青魇族如此大张旗鼓，方圆五百里内的宗门都已知晓。若练长老能在众目睽睽之下击败那竹叶青，我宗威名，必将远播！”

申益首座也连连点头：“到那时，看谁还敢小觑我神恒仙府！”

只有元沧首座，依旧保持着冷静。他缓缓开口，语气凝重：“话虽如此，但一切的前提，是练长老能赢。那竹叶青既然敢如此高调挑战，必有所恃。我等……切不可掉以轻心。”

众人闻言，纷纷点头，面色再次变得凝重。

与此同时，山下凡人城市，最繁华街道上的一家客栈。

上房之内，五个身着墨青色服饰的男子，正围坐在一张圆桌前，享用着丰盛的餐食。桌上摆满了鸡鸭鱼肉，时令鲜果，还有几坛上好的美酒。

坐在主位的，是一个肤色灰暗、发色灰白、双眼呈诡异青色的中年男子。

他面容阴鸷，嘴角始终挂着一丝若有若无的冷笑，举手投足间，透着一股久经战阵的狠厉与从容。

他，便是此次挑战的发起者，竹叶青。

“竹哥，你说那神恒仙府的人，会不会怕了？”坐在竹叶青左手边的一个年轻族人，一边大口吃肉，一边含糊不清地问道。

“是啊！”右手边的另一个族人接话，语气中满是不屑，“咱们都在这城里待了几天了，那神恒仙府一点动静都没有！该不会是那个叫练冉的，根本不敢应战吧？”

“哈哈哈！”对面一个满脸横肉的族人放声大笑，“我看那个练冉就是没胆！什么一拳打死独角犀，什么一剑斩杀首领，八成是吹出来的！真碰上咱们竹哥，肯定吓得尿裤子！”

“就是就是！”最后一个族人附和道，“竹哥可是曜日境巅峰！那练冉算什么东西？到时候竹哥出手，三招之内就能把他打趴下！”

几人你一言我一语，越说越起劲，仿佛那练冉已经是个手下败将。

竹叶青却没有接话，只是慢悠悠地喝着酒，那双青色的眼睛微微眯起，不知在想些什么。

良久，他才缓缓开口，声音沙哑而低沉：

“不急。再等两天。若那神恒仙府还没有动静……”

他顿了顿，嘴角的笑意愈发阴冷：“那就再去宣扬宣扬，让所有人都知道，那练冉是个缩头乌龟。”

“好！”几个族人轰然应诺。

他们不知道的是，就在他们大肆吃喝、肆意嘲笑的同时，神恒仙府的消息，已经传遍了整个城市。

另一边，山谷之中，溪水依旧潺潺流淌。

黄清璃依旧坐在那块圆石之上，面朝溪流，背对着来路。

他的神色平静如常，仿佛方才大殿中的那一幕，只是日常琐。

他没有在思考战术，也没有在担心胜负。

他只是静静地坐着，感受着初冬微凉的风，听着溪水永不停歇的低语。

远处，夕阳西斜，将山谷染上一层温暖的金色。

他闭着眼睛，呼吸绵长而均匀。

若无其事。