凌惊鸿未答。她在闭目感知。体内有种拉扯感，仿佛一根细线从胸口直连地底。鼎之力确已启动，但尚不稳定，时强时弱。

她将手掌覆上石板，掌心滚烫。能量顺着臂膀攀升，头脑嗡鸣不止。这是正常反应——阵法初启，力量未定，必须有人镇守，否则极易溃散。

“我要守着。”她说，“至少半小时。”

周玄夜应了一声：“你专心，我来警戒。”

她睁眼，从包袱中取出另一块铜牌碎片——顾昀舟临行前交给她的，说是家中翻出，恰好能与她那块拼合。她未曾多问，只记得他的话：“表妹，我在高处看着，有动静就敲锣。”

她抬头望向西边高地。那里有一块黑石，形如倒扣的锅。风沙尚未散尽，不见人影，但她知道，顾昀舟就在那儿。

只要锣声不响，便无危险。

她低头，指尖抚过符文。有些地方光芒微弱，需修补。她拿起锥子，继续雕琢。每动一下，石板便轻轻震颤，如同呼吸。

周玄夜忽而低语：“东边二十步，沙地有异动。”

凌惊鸿手下一顿。

“不是人。”他紧盯地面，“风掀开了沙层，露出一根木头，像是残存的旗杆。”

她松了口气，继续工作。

时间缓缓流逝。天色由黄转灰，风终于停了。远处的裂谷重新显现，像一张张开的巨口。谷底的火光再度亮起，比先前更加稳定。

她收手，后退两步，抹去额上汗水。阵法运转正常，九鼎之力正缓缓注入，虽未达巅峰，但已可用。

她站起身，看向周玄夜。

“下一步，等信号。”

周玄夜点头：“若谷底有变，我们即刻行动。”

两人静立不动。一人守阵，一人警戒四方。风已止，天地愈发寂静，唯有石板之下传来细微的震动声。

西边高地上，一块石头微微晃动。一只戴着手套的手伸出来，放下千里镜。那人伏在地上，纹丝不动，手中握着一面小锣，指节紧绷。

凌惊鸿忽然抬头，望向那个方向。她什么也没看见。但她知道，有人在。

她摸了摸腰间的铜牌碎片。还热。