看着拉美西斯那张充满了忧心、愤怒与深深挫败的脸，看着卡恩那只中毒的、预示着死亡威胁正在逼近的手臂，苏沫的内心，受到了前所未有的、巨大的冲击与震撼。

她深刻地、也是第一次如此痛苦地认识到，仅凭王宫之内那点有限的力量，仅凭她一个人那看似无所不能的、来自于后世的“预知”与现代知识，是远远不够的！她可以预知一场战争的大致走向，可以设计一个改变国运的宏大工程，但她却无法预知，在哪一个平凡的、毫不起眼的街角，会有一支淬满了剧毒的冷箭，悄然射出。

敌人，就在民间。他们的根，就深深地扎在底比斯城那看似繁华、实则鱼龙混杂的市井土壤之中。他们必须，也只能，在民间，拥有属于自己的、真正的、能够洞察一切风吹草动的情报来源！

苏沫深深地吸了一口气，她走到拉美西斯面前，伸出手，轻轻地按住他那因为愤怒而紧握的、青筋毕露的拳头，用一种从未有过的、主动而坚定的语气，一字一句地说道：

“我们不能只在王宫里等消息，那样永远都只能像今天这样被动挨打。”

“底比斯的街头巷尾，那些人声鼎沸的酒馆，那些南来北往的商铺，那些混乱不堪、却也消息最为灵通的码头……那里，才流动着最真实的、最鲜活的、未经任何官方粉饰的情报。那里，才是这座城市真正的血脉与神经。”

“我们需要有人，能替我们听到那些声音，能替我们看到那些隐藏在阴影中的面孔。”

拉美西斯猛地抬起头，他从苏沫那双清澈而坚定的眼眸中，看到了与自己不谋而合的、强烈的决心。他反手握住苏沫那微凉的手，声音嘶哑地问道：“你有办法？”

苏沫点了点头，她转过身，看向那个从始至终，都安静地、充满了担忧与自责地侍立在角落的、不起眼的身影。

“阿尼娅。”

“是，殿下。”阿尼娅立刻走上前来，对着苏沫和拉美西斯深深地行了一礼。

“你是在底比斯城长大的。”苏沫看着她，目光中充满了不容置疑的信任，“你仔细想一想，在这座城市里，在那些三教九流、贩夫走卒之中，有谁，是消息最灵通的？有谁，是那种只要给得起钱，就能打探到任何你想知道的消息的‘能人’？”

阿尼娅的脸上，露出了极度努力的回忆神情。她那胆怯的本性，让她本能地对那些混迹于市井中的“危险人物”感到畏惧，但苏沫那信任的眼神，却给了她无穷的勇气。

她的眉头紧紧地锁在一起，嘴唇微微翕动，似乎在自己的脑海中飞速地过滤着那些被尘封在记忆最深处的、来自于社会最底层的传闻与信息。

过了许久，她的眼睛，才猛地一亮，仿佛拨开了重重迷雾！

“殿下……我想起了一个人！”阿尼娅的声音，因为激动而显得有些发颤，但吐字却异常清晰，“我……我有一个远房的表哥，他因为家里穷，很早就在尼罗河的码头上做工扛活，什么都见过。我曾经听他说起过，在码头区那一带，真正说了算的，不是那些耀武扬威的官员，也不是那些只认钱的卫兵，而是一个……一个大家都叫她塔伊的女人。”

“塔伊？”苏沫重复着这个充满了异域风情的名字。

“是的。”阿尼娅用力地点了点头，将自己所知道的一切，都毫无保留地、条理清晰地说了出来，“听我表哥说，那个塔伊，身份非常神秘。有人说，她原本是南方努比亚一个没落的贵族后裔，因为国家战败，才像货物一样被贩卖到埃及的。但她凭借着极其精明的手腕和一股不要命的狠劲，再加上对愿意追随她的朋友兄弟又格外讲义气，竟然在码头区那种最混乱、最没有人性的地方，硬生生建立起了一个半公开的、被称作‘河狸之家’的‘互助会’。”

“这个‘互助会’，表面上是帮助那些外来的商人解决麻烦、或者替受了欺负的苦力出头，但实际上，整个码头区所有的消息，无论是哪艘商船什么时候到港，偷偷运来了什么违禁的货物，还是哪个沙漠来的佣兵团接了什么见不得光的活，都瞒不过她的眼睛和耳朵。据说，她的路子极野，手下养了一群亡命之徒，只要你给得起价钱，就没有她办不到的事。”

阿尼娅顿了顿，又补充了一句最关键的信息，她的声音压得更低了。

“不过，我表哥也反复叮嘱过，这个女人，有两个最大的特点，也是整个底比斯地下世界都知道的规矩。第一，是极其的贪财，爱钱如命，没有金币她绝不会多看你一眼。第二，是又极其地看重承诺，只要她收了你的钱，答应了你的事，哪怕是让你去刺杀一名将军，她也一定会想办法给你办到。”

贪财，又重诺。

苏沫的眼中，闪过一丝明亮的光芒。这，正是她所需要的、最理想的、可以被掌控的合作对象！

“卡恩，”苏沫立刻转向一旁正在忍受剧痛、却依旧强撑着精神的卡恩，“你立刻派几个最机灵、最可靠的亲卫，换上最破旧的平民衣服，去码头区，秘密地寻找这个塔伊。记住，不要暴露任何王室的身份，只要找到她，告诉她，有人愿意出一千德本金币，只为买一个关于刺客的消息。”

然而，事情的发展，却完全超出了苏沫的预料。

卡恩派出去的几名精锐亲卫，如同几颗投入了尼罗河的石子，没有激起半分涟漪，便消失得无影无踪，彻底断了音讯。他们既没有回来复命，也没有任何消息传回。

整整三天，毫无音讯。

就在苏沫以为此路不通，甚至开始担心那几名忠心耿耿的卫兵是否已经遭遇不测之时，这天深夜，异变再生。

一阵轻微的、几乎难以察觉的破空声，如同夜枭的振翅，从窗外一闪而过。

正在为苏沫整理床铺的阿尼娅，突然发出一声压抑的、充满了极致恐惧的尖叫。

苏沫猛地回头，只见一支通体漆黑的、用秃鹫羽毛作为箭羽的箭矢，正深深地钉在她寝宫那厚重的、由黎巴嫩雪松木制成的窗台之上，箭尾还在因为巨大的力道而微微地、有节奏地颤动着。

这支箭，与白天射向拉美西斯的那支毒箭，除了没有那致命的蓝紫色箭头之外，其样式、力道与嚣张的手法，几乎如出一辙！

阿尼娅吓得浑身发抖，脸色惨白如纸。苏沫却强迫自己冷静下来，她走上前，用一种近乎挑衅的、缓慢的动作，取下了那支箭。

她发现，箭杆之上，用一根细韧的草绳，绑着一小卷莎草纸。

她解开草绳，缓缓展开莎草纸，只见上面用一种极其简练、却又力透纸背的、充满了野性与力量感的笔触，写着几行字：

“想找我，先拿出你的价值。城西的‘金蝎子’酒馆，明晚日落时，带上能让我动心的东西。”

没有称谓，没有威胁，只有赤裸裸的、居高临下的交易口吻。而在信的末尾，没有落款，只有一个用墨汁画下的、风格化的、仿佛能洞察一切的眼睛图案。

这封信，既是挑衅，也是邀请。那个名叫塔伊的神秘女人，显然已经知道了苏沫在找她，并且用一种极其强势的、反客为主的方式，设下了这场会面。

卡恩在得知消息后，拖着中毒的手臂，第一时间冲了过来，他坚决反对苏沫亲身犯险，那“金蝎子”酒馆是码头区最混乱的龙潭虎穴，是卫兵都不敢轻易踏足的地方。

但苏沫知道，要收服这样一匹桀骜不驯的野马，要让她为自己所用，就必须亲自出马，展现出足以让她信服的、对等的价值与胆识。

只是，究竟要准备什么，才是那个贪婪而又神秘的塔伊，真正“动心”的东西呢？这场在龙潭虎穴般的“金蝎子”酒馆里的会面，又会发生怎样的变故？一场智慧与胆识的较量，即将在底比斯的江湖中，拉开序幕。