断魂崖的探察由墨隼带队，挑选了五名精干且熟悉山林的墨羽卫前往。临行前，陆明渊亲自召见，叮嘱务必小心，以记录为主，切勿轻易涉险触碰未知之物。孙岐黄也提供了更多关于断魂崖的零碎传闻：崖高百丈，猿猴难攀，崖壁中段有天然岩洞，内有古拙壁画，刻痕深峻，绝非近代所为；当地猎户曾有人在崖下捡到过刻有奇异纹路的骨片或玉屑，视为不祥，多丢弃或深埋。

墨隼等人出发后，秘营中的日子在紧张与等待中度过。林枫伤势渐稳，已能拄拐缓慢行走。他与苏媛一起，协助陆明渊整理各方汇集的情报：毒烟扩散范围的最新图示，受引导山民聚点的物资需求清单，黑龙潭孽龙的动静记录，以及从孙岐黄和其他山民口中收集来的、关于阴山深处其他“古怪”地点的传闻。

这些传闻大多荒诞不经，但陆明渊要求事无巨细，全部记录归档。用他的话说：“真相往往藏在最离奇的传说背后，需要我们去伪存真。”

苏媛的身体恢复得更快些，已能下床活动。她心思细腻，擅长从杂乱信息中发现关联。这日，她正将几处传说中提及的“发光石头”、“地下轰鸣”、“兽群避让”的地点在地图上标注，忽然发现这些点隐隐形成一个不规则的环形，环绕着黑龙潭和断魂崖所在的区域。

“枫哥，你看。”她将地图指给林枫，“这些被山民视为禁忌或古怪的地方，好像……把黑龙潭围在了中间？”

林枫接过地图，仔细观察。苏媛用炭笔标记的七八个点，确实大致形成一个包围圈，虽然有些点距离较远，且分布不均，但整体趋势很明显。

“像是……某种屏障？或者……阵法的节点？”林枫皱眉思索。前朝既有能力在潭底建造地宫，封印禁忌之物，那么在外围设下某种掩饰或防护的布置，也并非不可能。

他将这个发现告知陆明渊。陆明渊凝视地图良久，缓缓道：“若真是有意布置，那么断魂崖的壁画，可能就不是孤立的遗迹，而是这外围‘阵势’的一部分，或许是铭文，或许是指示图。一切等墨隼回来，便有分晓。”

三日后，黄昏时分，墨隼等人风尘仆仆地返回秘营。人人脸上带着疲惫，但眼神中却闪烁着发现重大线索的兴奋。

“主人，林先生，苏姑娘，我们找到了！”墨隼顾不上清洗，立刻汇报，“断魂崖果然险峻，岩洞位于崖壁中段，需用绳索垂降才能抵达。洞内空间不大，但四壁刻满了壁画和文字！”

他命人摊开一路小心保护的拓片——那是用特制烟墨和韧纸，趁着白日光线好时，冒险拓印下来的部分崖壁内容。

拓片展开，首先映入眼帘的是一幅线条古拙却充满力量的壁画：中心是一口样式奇特的棺椁（与寒玉髓心棺形制有七分相似），悬浮于波涛之上，棺盖开启，内有一人形端坐，手持书卷。棺椁周围，绘有日月星辰、山川脉络，以及许多难以理解的符号。更引人注目的是，壁画底部，描绘着无数跪拜的人形，以及……一些形貌扭曲、似龙似蟒、盘踞在深水中的怪兽！

“这棺椁……这怪兽……”苏媛捂住嘴。

“再看文字。”墨隼指向拓片另一部分。那里拓印着大段排列整齐、却完全无法辨识的字符。字体结构奇特，似篆非篆，似符非符，夹杂着许多星象和几何图案。

“完全看不懂。”林枫摇头。

“我们也不认识。”墨隼道，“但在洞窟最深处，我们还发现了这个。”他小心翼翼地从怀中取出一个用油布包裹的物件，打开，里面是一块巴掌大小、呈深褐色、质地似骨似玉的薄片，表面同样刻满了那种奇特的文字，但边缘处，竟有一行细小却清晰的中原文字注解！

那行小字写道：“《镇龙秘要·外篇》残片，载虺兽习性及封镇之法。玄枢子录。”

玄枢子！这正是苏媛从灰衣人口中听到的那位前朝宗师的道号！