“提什么人！”一声苍老又尖利的暴喝，像一根针扎破了画室里紧绷的气氛。

老仵作钱贵一张脸憋得紫红，几步冲到沈十六面前。

尊卑都忘了，唾沫星子横飞地吼了出来。

“沈大人！您不能听这个疯子胡言乱语！”

他干瘦的手指哆嗦着，几乎要戳到顾长清的鼻子上。

“就算尸体被挪过，那又如何？”

“我等判断死亡时辰，向来是‘春秋凭暖，冬夏凭冷’。”

“全凭几十年的经验，哪有什么准数！”

这话喊出了在场大部分人的心声。

是啊。人死了，身子变冷。

天热就冷得慢，天冷就冷得快。

这才是他们懂的道理。

方才被顾长清那套“尸斑定位”的说法镇住的锦衣卫们，此刻又骚动起来。

看向顾长清的怀疑重新浮了上来。

“钱老说的没错。”

“死人还能看出几时几刻死的？”

“天方夜谭！”

“我看他就是故弄玄虚，想拖延时间！”

沈十六身侧，心腹百户雷豹也忍不住凑近了。

压着嗓子开口：“大人，这……太玄乎了。”

“要不还是先把那家仆抓了，严刑审了再说？”

他的耐心显然快被这些听不懂的“道理”耗尽了。

一时间，所有的视线，怀疑的、轻蔑的、看好戏的，再次聚焦在顾长清身上。

这是传统经验对闻所未闻的“道理”的正面冲撞。

沈十六，会信哪个？

顾长清的身体靠在冰冷的画案上，用木头的坚硬来支撑自己不至于倒下。

每一次喘息，琵琶骨的伤口都像是被钝刀子来回拉扯，肺里更是像有一团烧不尽的火。

他没去看暴跳如雷的钱贵，也没理会周遭的议论，他只是平静地看着沈十六。

争辩？

对一群坚信大地是平的人，解释万有引力毫无意义。

最好的办法，是造一艘船，带他们去绕一圈。

顾长清撑着画案，缓缓蹲下身，这个简单的动作，让他眼前猛地一黑。

天旋地转，冷汗瞬间从额角滚落，他死死咬住后槽牙，将涌到喉头的昏沉感硬生生压了回去。

他伸出戴着羊皮手套的手，没有碰触尸体任何血肉模糊的地方。

而是精准地捏住了死者胡一鸣的下颌关节。

他试着向下按压，纹丝不动，像是被铁水焊死了。

他又换了个位置，去活动死者的手指关节，指头僵硬得像是铁条，根本无法弯曲。

整个画室都安静了下来。

只剩下火把燃烧的“噼啪”声。

所有人都屏住呼吸，看着这个囚犯对着一具无皮尸骸，做着他们完全看不懂的诡异举动。

终于，顾长清站起身，动作缓慢得像是画里的慢放，他看向沈十六。

“尸僵。”他吐出两个字。

算是对自己刚才行为的解释。

“人死后，肌肉会失去能量，开始收缩变硬。”

“这个过程，叫尸僵。”

“从头开始，往下发展，一直到脚趾。”

他停顿了一下。

让这个全新的概念有时间钻进听众的脑子里。

“此刻，这具尸体的尸僵已经遍布全身。”

“下颌、颈部、四肢都已僵硬。”

“尤其是指关节、趾关节这些小关节，活动阻力极大。”

顾长清抬起手，用沾满烈酒的手套指了指自己的手指。

“这说明，尸僵已经达到了顶峰。”

他压下肺部的灼痛感，继续开口。

“结合尸斑呈现的淡红色。”

“那是血液刚刚沉降，还没来得及因为缺氧而转为暗紫的状态。”

“再结合此间室内的温度，大概在十六七度左右……”

他的脑中，无数信息飞速运转、碰撞、计算，然后，他给出了结论。

“我断定，死者的死亡时间。”

“是在昨夜亥时初刻到亥时中叶之间。”

亥时初刻到亥时中叶！也就是晚上九点到十点之间！

这个精确到半个时辰的结论，让整个画室的空气都凝固了。

那是什么概念？