李泰在密室被杀，留下了指向暗道出口的线索。

凶手虽然烧了刑部架阁库，毁了暗道入口，但他知道还有一个隐患。

那个位于枯柳湾的出口，以及可能掌握了出口秘密的老癞头。

“凶手很贪。”

顾长清看着平静的水面，缓缓开口。

“他杀了李泰，拿走了图纸。但他没想到老癞头手里还有东西。”

“那个铁匣子……或许就是李泰为了保命，提前藏在出口的备份。”

沈十六没说话。

他直接转身，对身后的缇骑下令。

“去五城兵马司，调那帮‘水鬼’过来。”

“哪怕把这枯柳湾的水抽干，也要把人给我捞出来！”

“慢着。”

顾长清突然出声阻止。

沈十六皱眉看他：“你又有什么馊主意？”

“凶手既然把老癞头带走了，为什么还要回这艘船上？”

顾长清指了指船舷上那个青苔痕迹。

“那个痕迹很新，就是今晚留下的。”

“说明凶手把老癞头带走审问之后，又把他带回了这里处理掉。”

“为什么？”

雷豹不解，“随便找个荒郊野岭埋了不就完了？干嘛非得带回来？”

“是傲慢。”

顾长清眼神微冷，“他把尸体运回来，是因为只有死在自家船边的渔夫，官府才会直接定性为‘醉酒失足’，草草结案。”

“如果死在别处，就是无名尸案，反倒会引来顺天府的勘查。凶手这是在利用官府的‘懒’，来掩盖他的‘恶’。”

顾长清走到沈十六面前，压低了声音。

“沈大人，既然凶手是个完美主义者。那我们就陪他演一出好戏。”

“怎么演？”

“大张旗鼓地捞。”

顾长清指了指河岸，“让人立个牌子，就写‘锦衣卫在此发现安远侯府灭门案关键铁证’。”

“字要大，要让半个京城的人明天早上都能知道。”

沈十六盯着他，过了半晌，突然嗤笑一声。

“你想敲山震虎？”

“我是想让他知道，他那个所谓的‘完美犯罪’，漏了底。”

顾长清整理了一下袖口，“这种人，最受不了的就是失控。”

“一旦他知道东西可能落在我们手里，他就一定会动。”

“好。”

沈十六一挥手。

“按他说的做。雷豹，把动静闹大点，最好把锣鼓队都给我请来！”

……

半个时辰后。

原本死寂的枯柳湾变得灯火通明。

数十个举着火把的锦衣卫将河岸包围。

五城兵马司的“水鬼”们一个个光着膀子，嘴里咬着分水刺，如同下饺子一般跳进黑漆漆的河水里。

水花四溅。

顾长清站在岸边的一块大石头上，看着那些在水面上起伏的人头。

夜风越来越冷。

柳如是不知道什么时候凑到了他身边，手里多了一件披风，轻轻披在他肩上。

“身子骨这么弱，还非要逞强。”

她嘴上嫌弃，动作却很轻柔，顺手还在顾长清的领口系了个结。

顾长清身子顿了一下。

“多谢柳姑娘，我不冷。”

“行了吧，嘴唇都紫了。”

柳如是白了他一眼。

身上的脂粉香气混合着夜露的味道，直往顾长清鼻子里钻。

“这种局，你要是冻死了，谁来给那些冤死鬼伸冤？”

顾长清无奈地叹了口气，没再推辞。

不远处，沈十六抱着刀靠在树干上，对着河面吼了一嗓子。

“都没吃饭吗！找不到人，你们今晚就在水里泡着别上来了！”

时间一点点流逝。

天边已经泛起了一丝鱼肚白。

就在众人都有些疲惫的时候，河中央突然传来一声沉闷的呼喊。

“有了！捞到了！”

水面剧烈翻涌。

三个“水鬼”合力，从淤泥深处拖起了一个沉重的东西。

那是一具尸体。

被水草缠得像个粽子，浑身浮肿发白，在火把的照耀下显得格外狰狞。

几名锦衣卫七手八脚地把尸体拖上岸，扔在烂泥地里。

恶臭瞬间弥漫开来。

沈十六大步走过去，靴尖挑开覆盖在尸体脸上的水草。

一张泡得变形的脸露了出来，头顶上那个标志性的癞疮即使在水泡之后依然清晰可见。

“是老癞头。”雷豹捂着鼻子确认道。

“死了至少三个时辰。”

顾长清推开人群走了进来。

他也不嫌脏，直接跪在尸体旁边的烂泥里，带上一副羊肠手套。

他先检查眼睑：“眼结膜有出血点，口鼻覃状泡沫丰富，确实是生前入水。”

他托起尸体的脚踝，火光下，那道淤痕显得格外狰狞。

“因为他入水的时候，根本没法游动。他是像块石头一样，被硬生生拽下去的。”

“果然是自作聪明。”沈十六冷哼，“想伪装成失足落水？”

“但他百密一疏。”

顾长清让雷豹举高火把，他小心翼翼地托起尸体的小腿。

因为浸泡太久，皮肤如同脱水的腐竹，一碰即破。

但在那浮肿惨白的脚踝处，赫然有一圈刺目的紫黑色淤痕。

淤痕边缘整齐，皮肉外翻，深可见骨。

“这不是水草勒的。”