……

隔壁的帐篷里，烛火摇曳。

宇文宁伏在案前，手里的紫毫笔悬在半空，久久没有落下。

纸上只有开头的一行字：皇兄亲启。

她想写黑云城的惨状，想写那个地下溶洞里的人间炼狱，想写沈威最后的悲壮。

可她不能。

那是皇家的禁忌，是一道不能触碰的伤疤。

宇文宁看着跳动的烛火，脑海里浮现出沈十六跪在父亲尸体前磕头的模样。

那个总是冷着脸、杀人不眨眼的活阎王，那一刻哭得像个找不到家的孩子。

心口像是被针扎了一下，密密麻麻地疼。

她深吸一口气，终于落笔。

信里没有提只言片语的“长生军”，也没有提李德海的疯狂。

她只写了沈十六如何在绝境中护她周全。

如何为了大虞江山大义灭亲，亲手斩断了与父亲最后的羁绊。

“皇兄。”

宇文宁在信的末尾写道。

“沈十六心中的刀，从未指向过您。”

“他斩断了亲情，只为守住您给的这身飞鱼服。这份忠心，比金铁更重。”

写完最后一个字，她搁下笔，小心翼翼地吹干墨迹。

这封信，是她能为沈十六做的最后一点事。

希望皇兄看在这份血泪的份上，别再把他当成一把随时可以折断的刀。

……

北疆的风，到了夜里格外喧嚣。

断魂峡的谷口，摆着一张简陋的木桌。

桌上没有佳肴，只有几坛从周烈军营里顺来的烈酒，还有几个粗瓷大碗。

顾长清、沈十六、雷豹、公输班、柳如是，还有宇文宁，围站在桌边。

月亮很大，惨白惨白的，照得地上的雪泛着冷光。

沈十六捧起一坛酒，拍开泥封。

酒香溢出来，混着风雪里的腥气，呛得人鼻子发酸。

“爹。”

沈十六对着黑漆漆的峡谷，声音低沉，“咱们回家了。”

他把酒坛倾斜，清冽的酒液哗啦啦地洒在雪地上，浇出一个深坑。

“这碗，敬您。”

接着是第二碗。

“这碗，敬黑云城的三千兄弟。”

沈十六的手很稳，酒水连成一条线，“下辈子投胎，别再当兵了。”

雷豹红着眼圈，也倒了一碗酒洒在地上，“各位兄弟，一路走好。”

公输班默默地拿出一把纸钱，点燃了扔进火盆里。

火光映着他那张木讷的脸，忽明忽暗。

柳如是靠在顾长清身边，手里拿着一个小巧的酒杯，仰头一饮而尽。

这酒真烈，烧得喉咙生疼。

“沈大人。”

宇文宁端起酒碗，她是千金之躯，此刻却也没了那些繁文缛节。

“这一杯，我替皇兄敬沈老将军。”

说完，她将酒洒在沈十六脚边。

沈十六看了她一眼，没说话，只是默默地点了点头。

顾长清站在最后。

他手里没有拿酒，而是拿着那把跟随了他一路的手术刀。

刀刃在月光下泛着冷冽的寒芒。

“这世道，黑得伸手不见五指。”

顾长清轻声自语，像是在说给自己听。

“不过只要还有人愿意点灯，这路，就还能走下去。”

他把刀收回袖中，转身看向京城的方向。

那里，才是真正的修罗场。

……

回京的车队在官道上缓缓前行。

马车里，顾长清靠在软垫上，随着车轮的颠簸轻轻晃动。

桌案上堆满了从黑云城带出来的资料，大部分都已经残缺不全，被火烧得焦黑。

那是公输班拼了命抢救出来的东西。

顾长清随手翻开一本册子。

这是《神将计划》的原始记录，上面密密麻麻地记载着每一次实验的数据。

还有参与人员的名单。

严嵩的名字赫然在列，用朱砂圈得通红。

李德海的名字紧随其后。

顾长清的手指顺着名单往下滑。

大多是不认识的小官，或者是已经被灭口的替死鬼。

直到翻到最后一页。

那是一张被撕去了一半的纸，边缘还有被火燎过的痕迹。

在“监察使”那一栏，字迹有些模糊，但依旧能辨认出来。

顾长清的瞳孔猛地收缩。

车厢里的空气仿佛在一瞬间凝固了。

他死死盯着那个名字，指尖因为用力而泛白。

那不是严党的爪牙。

也不是宫里的太监。

那个名字，方方正正，透着一股子浩然正气。

“十三司，姬衡。”

顾长清感觉背脊窜上一股凉气，直冲天灵盖。

这怎么可能？

姬衡？

那个整天笑眯眯地研究志怪杂谈，在替他们遮风挡雨的老头子？

那个一手创立十三司，号称只问鬼神不问苍生的司正大人？

他也参与了“长生军”计划？

顾长清只觉得荒谬。

可这字迹做不了假，这册子更是绝密中的绝密。

如果连姬衡都是局中人……

那这十三司，到底是个什么地方？

他这把所谓的“刀”，究竟握在谁的手里？

“呵。”

顾长清把册子猛地合上，发出啪的一声轻响。

他靠回软垫上，闭上眼，胸膛剧烈起伏。

窗外，风雪未停。