那个赵账房，是贺明虎推荐过来的人。

铁兰山的脸色，瞬间青白交加。

白玉书也想明白了其中关窍。

他慌忙上前一步，凑到铁兰山耳畔，极快地低语了一句。

铁兰山嘴唇翕动，却未发一言。

许清欢根本没给他们喘息的余地。

“铁总兵，我不需要你替我冲锋陷阵。”

许清欢重新坐回太师椅，语气骤然一转。

收起了方才的凌厉，透出几分安抚的从容。

“我也不碰你总兵府的兵权，你的人还是你的人，你的位子还是你的位子。”

铁兰山抬起头。

“我要的东西只有一样。”

许清欢竖起一根青葱般的手指。

“互市统筹权。”

铁兰山愣了。

白玉书也愣了。

互市统筹权，那是镇北城与草原进行合法贸易的核心命脉。

谁握着这道大权，谁就扼住了大乾与草原通商的咽喉。

不过相比于军权来说，微不足道。

“你给我互市权，我帮你做三件事。”

许清欢掰开手指。

“第一，洗清你在走私案中的嫌疑。”

“密折我亲手写。你铁兰山是全程被蒙蔽、查明真相后主动协助钦差平叛的功臣，白纸黑字，直达天听。”

“第二，我用互市权重新盘活经费。”

“拨出一部分，给你手下那些被贺明虎排挤的偏军，你的人重新换装，再不用看他贺明虎的脸色。”

“第三。”

许清欢停了一拍。

“第三。”

许清欢停顿了一息，目光深邃。

“贺明虎倒台之后，他那三千精锐，是收编还是裁撤，吃进去的东西，都得连本带利吐出来。”

“他手底下的兵、粮、装备，全归总兵府统一调配。”

“从今往后，镇北城只有一个声音。”

许清欢抬手，直指铁兰山。

“你的声音。”

铁兰山的呼吸，彻底变了。

他在飞速权衡，将许清欢的每一句话掰碎了、嚼烂了，在肚子里反复过堂。

白玉书张了张嘴，想要劝阻，最终还是闭上了。

因为他也在算这笔账。

许清欢给出的价码，远比铁兰山自己开出的条件还要诱人。

银两拨付权不要，兵权人事不碰。

只要一个看似无关痛痒的通商互市权。

而给出的回报，却是铁兰山做梦都想得到的——独掌镇北城！

这笔买卖，怎么看都是铁兰山占尽了便宜。

可正因为太赚了，白玉书心底反而升起一股寒意。

这个深不可测的女人，到底要互市权做什么？

铁兰山还在犹豫。

他在赌，赌许清欢手里，到底有没有那份真正致命的底牌。

若是单凭嘴上功夫，他大可继续拖延。

许清欢一眼便看穿了他的心思，霍然起身。

“铁总兵。”

铁兰山身子一僵。

“我来总兵府之前，把密折交给了驿馆里的一名死士。”

许清欢侧眸，看向门口按刀而立的李胜。

“如果今日午时之前，我没有安然回到驿馆。”

“他会带着那份密折，拼死杀出镇北城。”

“密折里写了什么，我无需向你赘述。”

“贺明虎、马进安、走私案、供状案，一桩一桩，铁证如山。”

许清欢微微侧头，目光如钉，死死钉在铁兰山脸上。

“铁总兵，这封密折一旦送达京城。”

“你铁兰山，究竟是协助钦差平叛的有功之臣，加官进爵——”

“还是纵容谋逆的同党——”

她刻意停顿了一息。

“被夷灭三族？”

堂上，铁兰山如泥塑般一动不动。

他盯着许清欢，看了很久，很久。

二十年。

他在北境苦熬了二十年，从一个小小的千户，拿命换战功，一刀一刀砍到了总兵的位置。

什么样的凶险没见过？什么样的死局没闯过？

可此时此刻，铁兰山的掌心，全是冷汗。

二十年沙场，头一遭。

沙场上遇着再凶悍的蛮子，好歹还能拔刀见个血。

可眼前这女子，不动一兵一卒。

单凭几句话，便将他的退路封得死绝！

铁兰山缓缓起身。

动作极慢，仿佛浑身骨节都生了锈。

他撑着扶手站直身子，低头看了一眼茶案上，那壶早已凉透的茶水。

随后，他伸出粗糙的大手。

亲手拎起了那把铜质茶壶。

铁兰山走到许清欢面前，茶壶微倾。

热气散尽的茶水，稳稳注入那只白瓷杯中。

他，给许清欢倒了茶。

主帅给人斟茶，意味着什么，不言而喻。

铁兰山放下茶壶，退后半步。

“许大人。”

“老夫有一事不明。”

许清欢端起茶杯，并未饮下。

“你要互市权，究竟做什么？”

“皮货、药材、马匹……你一个京城来的钦差，要这些东西毫无用处。”

许清欢垂眸，抿了一口凉茶。

“我要粮食。”

铁兰山眉头紧锁。

“粮食？从草原蛮子手里换粮食？”

“可你拿什么换？盐铁茶叶，皆受朝廷严密管控。”

“你一个钦差走这条路子，比贺明虎走私还要胆大包天！”

许清欢放下茶杯，拂袖转身。

“此事，无需总兵劳心。”

“至于我拿什么换粮食——”

许清欢清冷的声音从门外飘入，被五月燥热的边风裹挟着，送入铁兰山耳中。

“等你亲眼看到的那一天。”

“你会庆幸，今天倒了这杯茶。”