洪武十九年，三月初九。

帖木儿府，撒马儿罕城。

朱栐站在城楼上，望着远处那片熟悉的戈壁滩。

风沙比两年前小了些，城外的农田多了几倍，纵横交错的沟渠把雪水引到地里，麦苗青翠欲滴。

离开整整两年，回来了。

“王爷，城里的文书都送来了，堆了一屋子。”张武大步走上城楼。

朱栐点点头道：“走，去看看。”

两年的时间，说长不长，说短不短。

张武和陈亨把帖木儿府管得井井有条，该收的税一分不少，该修的渠一条不落，那些原本心怀鬼胎的部落首领，一个个都老实了。

但积攒下来的政事，还是堆了满满一书房。

朱栐坐在案前，一份份翻看。

土地分配、税收统计、水利工程、商路开辟、移民安置……事无巨细，都要他过目。

好在张武和陈亨都是跟了他多年的老人，大事有决断，小事不马虎，需要他拿主意的事情并不多。

正看着，王贵走进来，手里拿着一封信。

“王爷，西边来的急报。”

朱栐接过信，展开。

信是驻守在波斯边境的将领写的，字迹潦草，显然是仓促写成。

“殿下，近月以来，奥斯曼帝国、埃及马穆鲁克王朝、金帐汗国残部频频在边境集结兵力，似有异动。

据探子回报，三方已在哈马丹会盟，约定共同出兵，进攻我大明帖木儿府，臣已加强边境戒备，请殿下定夺。”

朱栐放下信，面色平静。

他早就料到会有这一天。

帖木儿帝国原本是西亚最强的势力，横扫波斯、两河流域、小亚细亚，打得奥斯曼帝国抬不起头。

现在帖木儿帝国被大明吞并，那些以前被帖木儿欺负过的国家，自然蠢蠢欲动。

何况，大明远在东方，帖木儿府是块飞地。

在他们眼里，这就是一块肥肉。

“张武，陈亨，去中军帐。”朱栐站起身。

中军帐里，沙盘已经摆好。

帖木儿府西边的地形，山川河流，城池关隘，一清二楚。

朱栐站在沙盘前，手指点在哈马丹的位置道：“奥斯曼、马穆鲁克、金帐残部，三方会盟，兵力多少？”

张武回道：“探子回报，奥斯曼出兵五万，马穆鲁克三万，金帐残部两万，合计十万。”

“十万...倒是看得起咱们。”朱栐嘴角微微勾起。

陈亨道：“王爷，咱们在帖木儿府的兵力，龙骧军五千，本地降兵改编的两万，加上各地的驻军，总共不到四万。

十万大军压境，硬拼怕是……”

“谁说硬拼，他们三方会盟，看着人多，心不齐。奥斯曼想夺回安纳托利亚，马穆鲁克想控制叙利亚，金帐残部想抢回失地。各有各的算盘，谁肯先送死？”

朱栐打断他道。

他在沙盘上划了几道线道：“传令下去，边境各城加强戒备，坚壁清野。把百姓迁到后方，水井填了，粮草运走。

他们十万大军远道而来，补给线拉得那么长，拖也拖死他们。”

“是。”张武领命。

朱栐又道：“派人去联络奥斯曼帝国边境的部落，告诉他们，大明愿意跟他们做生意，茶叶、丝绸、瓷器，都可以谈。

但要是跟奥斯曼人一条心，就别怪本王不讲情面。”

“王爷这是要分化他们？”陈亨问。

朱栐笑了笑道：“草原上的部落，谁给好处跟谁走，奥斯曼人能给他们的，大明能给更多，让他们自己掂量。”

“是。”

一道道命令传下去，中军帐里的气氛渐渐松弛下来。

朱栐靠在椅背上，闭目养神。

十万大军，要是放在十几年前，他二话不说就带着龙骧军冲上去了。

可现在不行，他是吴王，是帖木儿府的主人，得为这片土地上的百姓着想。

能不打，就不打。真要打，也得打得漂亮。

回到王府，已经是傍晚。

观音奴正带着孩子们在院子里收拾行李，朱欢欢坐在廊下看书，朱琼炯在院子里举石锁。