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正当她准备迈步时，异变突生！

前方不远处的黑暗中，那些缓慢飘浮的灰黑色尘埃，突然毫无征兆地剧烈汇聚、旋转起来！眨眼间，便形成了一个模糊的、大约一人高的人形轮廓！这轮廓没有五官，没有细节，纯粹由那些吸收光线的尘埃构成，但一股凛冽、疯狂、且充满无尽怨毒与杀意的剑意，却从那轮廓中轰然爆发！

这不是实体，也不是残魂，更像是此地经年累月积存的、某个强大剑修陨落后留下的最纯粹、最疯狂的“剑意执念”，混合了镇魔窟的煞气与混乱规则，显化而成的怪物！

“杀……杀……道……叛……徒……”

模糊扭曲的精神波动，夹杂着破碎的词语，直接撞入姜晚的意识。与此同时，那人形尘埃轮廓“手臂”一挥，一道完全由灰黑色尘埃凝聚而成、却凝练无比、带着撕裂神魂与腐蚀规则的“剑罡”，悄无声息地破开黑暗，直斩姜晚面门！

速度之快，角度之刁，杀意之纯粹疯狂，远超外界所见的任何煞灵！

镇魔窟的“欢迎仪式”，才刚刚开始。

姜晚瞳孔微缩，重伤之躯反应却未慢半分。她深知不可硬接，脚下步伐一错，身形向侧后方急闪。同时，右手指尖勉强再次凝聚起一丝微弱的暗金锋芒，并非迎击，而是点向那道灰黑剑罡的侧面薄弱处——试图以斩道剑意的秩序特性，干扰其内部混乱规则的稳定结构。

嗤！

暗金锋芒与灰黑剑罡边缘轻触，发出一声细微的、如同冷水滴入热油的声响。灰黑剑罡微微一颤，轨迹出现了极其细微的偏转，擦着姜晚的肩头掠过。即便如此，剑罡边缘散逸的疯狂剑意与侵蚀气息，依旧将她肩头的青金光晕侵蚀得一阵剧烈波动，传来火辣辣的刺痛。

那尘埃人形似乎被姜晚这一下“干扰”激怒，轮廓一阵扭曲波动，发出无声的尖啸，更多的灰黑色尘埃从四面八方汇聚而来，融入其身躯，使其轮廓瞬间膨胀、凝实了几分，散发出的疯狂剑意更盛！它双“臂”齐挥，数道更加凌厉的灰黑剑罡交错斩来，封死了姜晚大半的闪避空间！

不能纠缠！此地环境特殊，这怪物恐怕能不断吸收周围尘埃壮大，而姜晚的力量却用一点少一点！

姜晚眼神一厉，不再试图正面破解。她强提一口气，将所剩无几的力量大部分注入双腿经脉，身形陡然变得飘忽起来，并非直线后退，而是沿着一种玄妙的弧线，险之又险地从几道剑罡的缝隙中穿插而过！同时，她左手再次按住甲木源戒戒体，竭力激发其内残存的最后一点纯粹生机道韵，化作一圈微弱的青碧涟漪，以自身为中心荡漾开去。

那尘埃人形对生机的厌恶虽不如“镇魔铁”那般极端，但青碧涟漪扫过，其动作依旧出现了瞬间的迟滞，凝聚的剑意也出现了一丝不稳定的涣散。

就是这瞬间的迟滞！

姜晚抓住机会，身形如电，不再与这怪物纠缠，朝着甲木召唤感与庚金感应指引的方向，头也不回地冲入更深沉的黑暗之中。

身后，传来那尘埃人形不甘的、充满疯狂意味的精神咆哮，但它似乎受限于某种规则或活动范围，并未追击太远，很快，其咆哮声便被无尽的黑暗与层层叠叠的疯狂低语吞没。

姜晚一路疾驰，不敢有丝毫停留。肩头的刺痛提醒着她此地的凶险。刚才那怪物，绝非个例。这镇魔窟内，不知还潜伏着多少类似、甚至更可怕的存在。

沿途，她看到了更多光怪陆离、令人毛骨悚然的景象：

一片区域的地面与洞壁，覆盖着厚厚一层暗红色的、仿佛凝固血浆又像肉质菌毯的东西，微微蠕动，散发出甜腻与腐臭混合的怪异气味，其上生长着一些不断开合、形如利齿的漆黑花朵。

一道凭空出现的、不断扭曲闪烁的空间裂缝，如同黑暗中的一道惨白伤疤，偶尔喷吐出几缕灰白色的、充满终结气息的气流，所过之处，连那些灰黑色尘埃都被瞬间“抹去”，留下一片绝对的虚无。

一具巨大的、不知何种生物的惨白骨殖，半嵌在岩壁之中，骨骼呈现出诡异的紫黑色，表面布满细密的裂纹，裂纹中不时渗出点点暗绿色的磷火，磷火飘散处，空间微微扭曲，传来细碎的、仿佛啃噬骨头的声响。

还有更多难以名状、仅仅感知到就令人神魂不适的扭曲存在，潜伏在黑暗的角落里，散发着冰冷的恶意。

姜晚将自己的气息收敛到极致，借助微弱的青金光晕和混乱的环境掩护，如同黑暗中的一缕幽魂，小心翼翼地在这些危险之间穿梭。她尽量避开那些气息特别强大或区域特别异常的地方，依靠着甲木与庚金的双重感应，艰难而坚定地向着目标接近。

她能感觉到，怀中的甲木源戒戒体，温度越来越高，召唤感越来越强，甚至开始微微震颤。而远处那点暗金色的孤星光点，也随着她的靠近，轮廓逐渐清晰了一些，散发出的庚金道韵更加浩瀚纯粹，但同时，缠绕其上的、那种沉重枷锁与不祥之感，也越发明显。

不知行进了多久，也许只有一刻钟，也许有几个时辰——在这时间感都可能被扭曲的地方，姜晚无法准确判断。她的伤势在奔波与紧张中并未好转，反而因为持续的消耗而隐隐加重。混沌框架的裂纹有扩大的趋势，神魂的刺痛也越发频繁。

终于，在绕过一片布满尖锐水晶簇（水晶呈污浊的暗黄色，内部封印着扭曲黑影）的区域后，前方的景象豁然一变。

一个相对开阔的、约莫百丈方圆的洞窟出现在眼前。这里的黑暗似乎淡了一些，并非因为光源，而是因为空气中飘浮的灰黑色尘埃少了许多。洞窟中央，并非平地，而是一个向下凹陷的、深不见底的巨大坑洞，坑洞边缘极不规则，参差不齐，仿佛被某种无法想象的巨力硬生生砸穿、撕裂！

坑洞之中，不断涌出浓郁得化不开的漆黑煞气，这些煞气比外围的剑魔煞更加精纯、更加古老、也更加疯狂，其中混杂着清晰的寂灭污染与归墟气息，仅仅是靠近，就让人神魂冻结，道基动摇。坑洞边缘的岩石，都呈现出一种被长期侵蚀后的、光滑而脆弱的琉璃质态，泛着不祥的暗红光泽。

而吸引姜晚目光的，是坑洞对面，靠近洞壁的一方。

那里，并非岩壁，而是一截巨大无比的、断裂的……剑脊？

是的，剑脊！那是一截直径超过十丈、长达数十丈的、某种金属巨物的残骸，斜斜地插入地面，另一端深深没入上方的岩层，只露出一段布满古老玄奥纹路、却已黯淡残破的脊梁。它通体呈现出一种失去光泽的暗沉金色，表面布满了巨大的裂纹与侵蚀孔洞，许多地方甚至覆盖着厚厚的、与“镇魔铁”性质类似但颜色偏暗红的锈蚀物。虽然残破不堪，但依旧能感受到一股沉重、浩瀚、曾经斩断过星河日月的无上锋锐之意，只是这股意，如今已蒙尘、断裂，且缠绕着无尽的悲怆、不甘，以及……一丝深入骨髓的疯狂！

这，难道就是斩月和白帝烙印提及的，“剑脊断裂处”？白帝佩剑，或者某种与白帝剑道本源相关的至高造物，在此断裂陨落？

而就在这截断裂剑脊靠近坑洞方向的一端，大约离地数丈的高度，镶嵌着一枚戒指！

戒指造型古朴，通体暗金，材质非金非玉，表面流转着如水般沉凝的庚金光泽，凝聚着至精至纯的西方白金道韵！它仿佛与这截断裂剑脊同源而生，又像是后来被某种力量强行镶嵌于此，成为了这残骸的一部分，或者……是镇压这残骸与下方坑洞的某个关键节点？

正是庚金源戒！

它所处的暗金光点，正是姜晚一路感应到的目标！

然而，想要取得它，绝非易事。

庚金源戒镶嵌的位置下方，就是那不断涌出恐怖煞气的无底坑洞。坑洞边缘，盘踞着三团明显比其他地方浓郁十倍不止的漆黑煞气团，每一团都在缓缓蠕动、变形，内部传来令人牙酸的金属摩擦与魂体嘶嚎混合的声音，散发出堪比元婴后期、甚至隐隐触及化神门槛的恐怖气息！它们似乎是这“剑脊断裂处”与下方煞气源头孕育出的最强守护（或者说被吸引而来的最凶之物）。

更麻烦的是，姜晚怀中的甲木源戒戒体，此刻的召唤感与震颤，已经强烈到了无以复加的地步！它所指向的，并非庚金源戒，而是……那截断裂剑脊的深处！仿佛在那残骸的内部，有什么东西在呼唤着它，吸引着它，带着一种悲哀、急切、又隐含绝决的复杂情绪！

前有虎视眈眈的恐怖煞灵，侧有神秘未知的甲木因果，身负重伤，力量几近枯竭。

姜晚站在洞窟边缘的阴影中，凝视着那枚暗金戒指与巨大的断裂剑脊，缓缓握紧了拳头。

真正的考验，就在眼前。