然而，面对两位同僚的激动与狂热，一直坐在上首的内阁首辅张正源，此刻却陷入了长久的沉默。

他深深地看着这位与自己搭档了一辈子的老伙计李东壁，眼中的震惊逐渐化为一种复杂的赞赏。

“以商贾之贪，以此世之利，筑万世之基。”

张正源缓缓吐出一口浊气，声音沙哑：

“东壁兄，你这一招……是用人心里的‘贪’，给大圣朝修了一道拆不掉的长城啊。”

“狠。”

“但也……真的稳。”

“不过，东壁兄。”

张正源缓缓站起身，走到那幅巨大的《大圣疆域图》前，手指轻轻抚过那条鲜红的京西直道，语气中带着一丝难以察觉的颤抖：

“你想过没有，若是没有陛下修的这条路，若是没有陛下此番雷霆一击打断了草原的脊梁，你这‘圈地’的买卖，有人敢做吗？”

众人一愣。

“这才是陛下真正的高明之处啊。”

张正源转过身，看着窗外那片被夜色笼罩的紫禁城，声音变得有些低沉而肃穆：

“陛下修路，看似是为了运兵，实则是为了把草原的血脉，接到咱们大圣朝的身上。”

“以前咱们想让草原人归心，又是送公主和亲，又是赏赐金银，结果呢？养出了一群白眼狼。”

“但现在……”

张正源伸出手，虚空一握，仿佛握住了整个草原的命脉：

“当大圣朝的盐巴、茶叶、铁锅、布匹，乃至美酒佳肴，像流水一样通过这条路灌入草原，彻底淹没他们的生活……”

“那时候，他们会发现，离开了大圣朝，他们连口热汤都喝不上，连件像样的衣服都穿不了。”

“不仅如此。”

一直没说话的孙立本突然插了一句，那双总是眯着算计人的老眼中，此刻闪烁着一种近乎狂热的光芒。他猛地一拍大腿，声音兴奋得有些发颤：

“咱们还得派夫子过去！在每一个部落，每一个牧民聚集点，都要建学堂！教他们的孩子读圣贤书，学大圣话！”

“告诉他们，想要把羊毛卖个好价钱，就得会说汉话；想要去坞堡里买盐巴铁锅，就得有个响亮的汉名！”

“不仅要让他们吃咱们的粮，穿咱们的衣，还要让他们说咱们的话，行咱们的礼！”

“不出十年，这草原上下一代人，嘴里念的是孔孟，心里想的是科举。到时候，谁还记得什么长生天？”

“好一个‘教化’！”张正源赞许地点了点头，接着孙立本的话茬说道：

“到了那一步，什么‘金狼旗’，什么‘长生天’，都得给‘大圣皇帝’让路。”

“因为只有变成‘大圣人’，他们才能维持这种……由奢入俭难的好日子。”

张正源转过身，看着三位同僚，一字一顿地说道：

“这叫……温水煮青蛙。”

“这叫……让那长生天，心甘情愿地改姓‘林’！”

轰！

这番话，如同一道惊雷，在众人的脑海中炸响。

钱多多也不算账了，他看着眼前这位平日里温吞吞的首辅大人，心中涌起一股深深的敬畏。

如果说李东壁的“圈地”是把草原的肉割下来，那张正源这招“煮蛙”，就是把草原的魂给抽了。

一个要地，一个要命。

这内阁三巨头凑在一起，简直就是要把草原给生吞活剥了，连骨头渣子都不剩。

而且最可怕的是……这听起来，真的像是那位深不可测的陛下能干出来的事！

“那……咱们就这么办？”孙立本试探着问道，“这计划太大了，不用等陛下回京再定？”

“等？”

张正源笑了，笑得像只偷了鸡的老狐狸，他重新坐回椅子上，端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫：