李旦怕在这样下去，李唐江山又大乱，又不顾太平公主的反对，毅然把帝位让给了李隆基，改元先天。

只是仍然掌握了朝政大权：朝廷三品以上官员的任免权和军政大事的决定权。李旦的让位加剧了李隆基和太平公主的矛盾。双方都在积蓄力量，准备除掉对方。

太平公主和窦怀贞、岑羲、萧至忠、崔湜、太子少保薛稷、雍州长史新兴王李晋（唐高祖堂弟李德良之孙）、中书舍人李猷、右散骑常侍贾膺福、鸿胪寺卿唐晙、左羽林大将军常元楷、知右羽林将军事李慈、左金吾将军李钦、胡僧惠范合谋推翻李隆基，并且太平公主准备以御林军从北面、以南衙兵从南面起兵夺权。甚至已经计划在李隆基饮食下毒。

魏知古将之报告李隆基，李隆基与王琚、张说、崔日用讨论后，决定先发制人，于是召集弟弟岐王李范、薛王李业及郭元振、龙武将军王毛仲、殿中少监姜皎、太仆少卿李令问、尚乘奉御王守一（也是玄宗的内兄）、内给事高力士、果毅李守德率先采取行动。

先天二年七月的时候，李隆基命王毛仲武装家兵三百余人，各骑马。

李隆基亲率太仆少卿李令问、王守一，内侍高力士，果毅李守德等亲信十多人，先杀左、右羽林大将军常元楷、李慈，又擒获了太平公主的亲信散骑常侍贾膺福及中书舍人李猷，接着杀了宰相岑羲、萧至忠；尚书右仆射窦怀贞乱中自裁而死。

在老迈萧炎的帮助之下，太平公主见党羽被诛杀殆尽，不得不逃入佛寺，三日后返回。

太上皇李旦出面请李隆基恕其死罪，被李隆基拒绝，太平公主最终被赐死家中，是为“先天政变”。

自此以后，唐玄宗终于掌握了皇帝应有的权力。这一年，李隆基把年号改为开元，表明了自己励精图治，再创唐朝伟业的决心。

李隆基虽然在清除太平公主之后，以雷霆万钧之势彻底巩固了摇摇欲坠的皇权，但当时的形势却如同风雨中的烛火，岌岌可危：那场惊心动魄的兵变，如同锋利的刀刃，狠狠地割裂了朝廷的脊梁，使其元气大伤，朝野上下人心惶惶，空气中弥漫着一种难以言喻的不安。

如今李隆基已经登基称帝了，而局势也已经稳定了下来，这时候已经不需要铲除异己，而是要建设发展了。

换而言之，就是之前的那些酷吏，已经到了该清理的时候了。

李隆基为称帝之前，周兴、来俊臣等人可谓是弄得天怒人怨，已经到了不杀不足以平民愤的地步，在萧炎的建议之下，周兴是第一个倒霉的，李隆基将这事交给了来俊臣去办，于是来俊臣就去请周兴喝酒了。

听到来俊臣的问题，周兴的脸颊因酒精的刺激而泛起了红晕，他眯着眼睛，嘴角勾起一抹得意的笑，仿佛即将展示的是他最为得意的杰作。

“这还不容易吗？”他的话语中带着几分轻蔑，仿佛是在嘲笑那些自以为能逃脱他手段的罪犯。他猛地一拍桌子，震得碗碟叮当作响，引得周围宾客纷纷侧目。

来俊臣不动声色，静待下文。

周兴见状，更是来了兴致，他挥手示意侍从拿来一只硕大无比的陶瓮，放置在酒席中央。众人面面相觑，不明所以，但空气中已经弥漫起了一股不祥的气息。

周兴亲自指挥着下人，在瓮的四周堆起了干柴，火星四溅，火舌逐渐舔舐着瓮壁，发出噼啪作响的声音，让整个酒席的温度都骤然升高。

“再把那人扔进瓮中”周兴的声音因兴奋而变得尖锐，他手舞足蹈地比划着：“在这种情况下，什么事他会不承认？哈哈哈哈……”

周兴的笑声在酒席间回荡，带着几分癫狂和残忍，让在座的宾客都不由自主地打了个寒颤。

就在这时，周兴的笑声戛然而止，因为他突然意识到，来俊臣的眼神变得异常冷冽，仿佛能穿透人心。

还不等他反应过来，来俊臣已经站起身来，大手一挥，几个彪形大汉便从暗处涌出，迅速而熟练地将周兴制住。

周兴挣扎着，怒吼着，但一切都无济于事。

来俊臣冷冷地看着这一切，仿佛在看一场无关紧要的表演。等到周兴被完全控制，他才缓缓开口：“周大人，你的办法确实很好，不过今日，我倒想请你亲自体验一下。”

说完，他便示意手下将周兴拖向那只已经烧得通红的大瓮。

周兴的脸上写满了惊恐和不可置信，他无论如何也想不到，自己竟然会落得如此下场。

酒席上的宾客们此刻都屏住了呼吸，紧张的气氛几乎凝固。

在“请君入瓮”以后，周兴惨死，索元礼和万国俊也跟着被李隆基处死，而来俊臣则是最后一个被杀的。

作为四大酷吏之首，来俊臣的恶名号称“可治小儿啼哭”，在他被处死的那天，他的仇家争先恐后的上去割他的肉吃，而李隆基知道这个消息之后，才明白来俊臣又多么的招人恨。

对于李隆基来说，显然不会放过这个笼络人心的机会的，于是亲自下诏数落来俊臣的罪恶，并说了这么一句话。

来俊臣被灭九族，而李隆基再一次收获无数声望，成了最后的大赢家。

而远在长安的萧炎也知道了李隆基处死这四个酷吏的事，还专门写了一封信称赞李隆基做得不错，并且再一次嘱咐李隆基，以后还是的把工作的重心放到唐朝的建设上来。

——未完待续——