落日森林边缘随着队伍的深入森林内部提前进入了昏暗，空气中弥漫着潮湿的泥土气息、以及各种草木特有的、或清新或古怪的气味。远处偶尔传来几声不知名魂兽的啼叫或低吼，更添几分原始森林的幽深与神秘。

赵无极一行人并未在森林外围过多停留。有风笑天这位封号斗罗在前方探路，队伍的行进速度快且安静。他仿佛与林间的气流融为一体，总能提前察觉到前方的魂兽气息带领队伍巧妙地避开了一些不必要的麻烦和弱小的魂兽族群。

火无双走在队伍中段，靠近赵无极，魁梧的身形如同一座移动的火炉，隐隐散发出的炽热气息，让周围那些喜阴畏寒的毒虫蛇蚁不敢靠近。他看似随意地扫视四周，实则精神高度集中，随时准备应对突发状况。

那近十位魂斗罗级别的强者，则分列队伍前后左右，各司其职这样一支训练有素配合默契的队伍，在落日森林外围区域，几乎可以横着走。偶有不开眼的中低阶魂兽靠近，往往还未看清来人，便被队伍中某位魂斗罗随手释放的威压惊走，或者被风笑天悄无声息地用送到远处。

天色完全黑透时，队伍在一处相对干燥、背风的林中空地停下了脚步。无需过多吩咐，几位魂斗罗便默契地行动起来。

众人围着篝火坐下，取出干粮和清水，开始进食休整。气氛并不算特别凝重，毕竟队伍实力摆在这里，外围区域也没什么能威胁到他们的存在。但也没有人高声谈笑，大家都保持着必要的警惕，快速而安静地补充着体力。

赵无极啃着一块硬邦邦的肉干，目光却不由自主地投向了森林更深处那一片被夜色和浓雾笼罩的黑暗。那里，才是他们此行的真正目的地，也是危险开始的地方。

“赵老师，”风笑天清朗的声音在一旁响起，他递给赵无极一个水囊，自己在旁边坐下，姿态依旧从容，“关于您的第九魂环，大师和院长可有什么具体的建议？或者说，您自己有什么特别属意的目标吗？”

此言一出，旁边几位正在休息的魂斗罗也竖起了耳朵。他们都清楚，此行的核心目标，就是为赵无极猎取一个最合适的第九魂环。这关系到赵无极未来的上限，也关系到学院能否再添一位强大的封号斗罗，容不得半点马虎。

赵无极接过水囊灌了一大口，抹了把嘴，粗犷的脸上露出思索的神色，眼神在跳动的篝火映照下，显得格外认真。

“老毒物，还有大师，都跟我提过。”他沉声开口，声音在寂静的林中传开，“我的武魂是大力金刚熊，主属性是土，但更偏向于力量、防御和近身格斗的‘力’，和纯正的大地属性还是有点区别。所以首要考虑的是同时具备土属性或者能提供强控、霸体能力的。”

他掰着手指头，如数家珍：“大师根据学院和唐门这些年的资料，再结合老毒物对落日森林深处那些老家伙的了解，圈定了几个备选。排第一的，是‘憾地神牛’。”

“憾地神牛？”一位对魂兽颇有研究的魂斗罗老师低呼一声，眼中露出惊色，“据记载这魂兽是土、力双属性的顶级存在，力大无穷，防御惊人，是顶级的范围控制和反制神技，对任何近战型魂师都梦寐以求。但成年的憾地神牛，至少是八万五千年以上，其头领甚至可能达到九万五千年实力极为强横，而且通常是群居，不好惹。”

赵无极点点头：“不错，憾地神牛是首选，但难度也最大。它们通常群居在落日森林西北部附近，那里地形复杂，易守难攻，而且牛群数量不少，一旦被围，即便是我们，也会很麻烦。”

“第二个备选，是‘玄甲龙龟’。”风笑天接口道，显然他也做足了功课，“这种魂兽以防御力著称，其龟甲之坚硬，据说能硬抗普通封号斗罗的攻击。它还能从大地中汲取力量，恢复力极强。若能获得它的魂环，防御力和持久战能力将得到质的飞跃。而且玄甲龙龟通常独居，习性温和，不喜争斗，只要不主动侵犯其领地，相对容易得手。缺点是攻击性相对较弱，赋予的魂技可能偏防御和恢复。”

“玄甲龙龟我知道，”另一位魂斗罗说道，“据说生活在森林东边深处，那里毒瘴弥漫，环境恶劣，而且沼泽地形对我们不利。”

“第三个，是‘金刚魔猿’。”火无双瓮声瓮气地道，眼中闪过一丝战意，“这家伙可是落日森林里近战搏杀的霸主之一，纯粹的力量型魂兽，狂暴无比，嗜战如命。它的魂环，很可能赋予强大的攻击性魂技或者狂暴类增幅状态，与赵老师您的战斗风格很契合。不过金刚魔猿数量稀少，行踪不定，而且极其记仇，一旦招惹，不死不休。”

赵无极颔首：“金刚魔猿确实符合我的路子，但正如无双所说，这东西太难找，而且打起来就是拼命，风险太高。除了这三个，老毒物还私下跟我提过一个，算是他的‘私人推荐’。”