人群见事情圆满解决，孩童有了入园的指望，愤怒尽数化为欣喜，纷纷围拢到江成身边，高声欢呼。王大壮一把拍在江成的肩膀上，嗓门洪亮：“江同志，好样的！硬是靠规矩扳回了局面，还得了块好地！”

女工们抱着孩子，脸上露出久违的笑容，孩童们也不再哭闹，攥着江成的衣角，叽叽喳喳地喊着要去新幼儿园。

江成望着眼前欢欣鼓舞的众人，紧绷的嘴角微微舒展，连日奔波的疲惫与憋屈一扫而空，眸中闪烁着坚定的光芒。他抬手示意众人安静，朗声开口：“多谢乡亲们撑腰，幼儿园很快就能建起来，绝不会让孩子们再等下去！”

人群欢呼着散去，土路之上，尘土渐渐落定，办公处的大门敞开，孙科长等人垂头丧气地收拾着东西，等待着后续的问责，再无半分往日的气焰。

江成站在老槐树下，指尖摩挲着怀中依旧齐整的凭证，望着东侧山脚的方向，眸中燃起新的期许。

可他未曾察觉，远处山林深处的阴影里，那几道此前窥视的黑影并未离去，反而在看到风波平息、江成得地造势后，阴狠的笑意愈发浓烈。

其中一人攥紧了藏在衣袖里的硬物，对着身旁同伴低声耳语，目光死死锁定江成的身影，如同蛰伏的恶狼，等待着下一个更阴毒的时机。

风掠过山林，卷起一阵森冷的寒意，江成只觉后背莫名一凉，抬头望向远处连绵的山峦，眉头微蹙，眸中闪过一丝警惕。

风卷着山坳里的寒气掠过公社门前的老槐树，最后一片枯叶打着旋儿落在江成肩头，他抬手拂去，指尖仍残留着纸张棱角的硬实触感。

东侧山脚的空地在日光下铺展得平坦开阔，背风向阳，远处山溪潺潺绕边，比原先挤在厂区角落的位置强上不止一筹。江成抬步朝那边走去，深蓝色工装裤脚扫过路边枯黄的茅草，每一步都踩得沉稳，目光在开阔地面上缓缓丈量，心中已悄然勾勒出幼儿园的轮廓——几间敞亮瓦房，一圈矮木栅栏，再辟出一小块空地给孩子们跑跳嬉闹。

随行的几个工人跟在身后，指指点点，脸上满是喜色，王大壮扛着根木棍在地面粗略划线，嗓门震得林间飞鸟扑棱棱飞起：“江同志，咱这幼儿园建起来，方圆十里都找不着第二家这么气派的！”

江成微微颔首，嘴角刚要勾起一丝浅淡笑意，后颈却骤然掠过一道刺骨冷风。

他常年在厂区操劳，身手本就比常人敏捷，下意识猛地侧身，肩头工装瞬间被一道锐器划开一道长长裂口，棉絮伴着细密血珠瞬间渗了出来。一阵尖锐刺痛顺着胳膊蔓延开来，江成闷哼一声，反手攥住身后偷袭之人的手腕。

那是个面色蜡黄的陌生男人，穿着打补丁的灰布短打，眉眼阴鸷，手中紧攥着一片磨得锋利的石刃，刃口还沾着江成渗出的血迹。男人见一击未中反倒被制住，眼中闪过慌乱，挣扎着想要抽回手腕，另一只手握拳狠狠朝江成胸口砸去。

“敢暗算江同志！”

王大壮最先反应过来，怒吼一声，大步上前，蒲扇般的手掌扣住男人后颈，狠狠往下一按，膝盖顺势顶在男人腰腹。男人惨叫一声，瞬间瘫软在地，手中石刃哐当落地，滚进路边草窠。