芝加哥的冬天寒风凛冽，但击败火箭，赢得“中国德比”的兴奋却还在持续。一股更庞大的热浪正在互联网和现实世界中汇聚、涌动。

全明星投票通道，已于芝加哥时间前一晚午夜正式关闭。

林燃坐在公寓客厅的沙发上，战术手册摊在膝头，目光却望向窗外铅灰色的天空。苏晚晴坐在他旁边的单人沙发里，腿上放着平板电脑，屏幕上是不断刷新的社交媒体趋势和几个体育数据网站的页面。房间里很安静，只有暖气低微的嗡鸣。

“紧张？”苏晚晴抬眼看他，嘴角带着一丝了然的微笑。

“有一点。”林燃坦诚道，手指无意识地摩挲着战术手册的边缘，“就像等一个重要考试的放榜。”

“结果不会有意外。”苏晚晴语气肯定，将平板转向他，上面是几家权威媒体基于最后阶段票数趋势和渠道数据做出的最终预测，“ESPN、TNT、《体育画报》的预测模型，你首发概率都在99.5%以上。你的票数，断层领先。”

她顿了顿，补充道：“这不仅仅是球场表现，这是现象级的影响力。中国德比的热度，把你推上了一个新的高度。联盟需要你，球迷也热爱你。”

林燃点了点头。他明白这个首发意味着什么。这不仅仅是个人荣誉，更是一个信号，一个定位。意味着他正式被联盟、被全球球迷，放入了顶级殿堂的讨论范畴。二年级，全明星首发，历史上能做到的人屈指可数。

手机震动了一下，是视频通话请求，来自陈远。

林燃接通，陈远的影像出现在屏幕上，背景是他那间以深色木材和巨大显示屏为主的简约办公室，屏幕上流淌着复杂的数据流和三维人体运动模型。

“下午好，两位。”陈远的声音透过扬声器传来，清晰而平稳，带着他特有的冷静腔调，“状态如何，林燃？”

“还好，陈叔。在等结果。”林燃回答。

“放轻松。从数据角度看，悬念为零。”陈远扶了扶眼镜，镜片后的目光锐利，“我调取了公开渠道的最终票数趋势，结合社交媒体热度、搜索指数和几个关键票仓的抽样反推，你的得票数会创造东部后场近年来的纪录。恭喜你，这已经是既定事实。”

陈远的关系网和能量，林燃自然清楚。他的话带着不容置疑，打消了林燃心中最后一丝不确定。

“我找你，是想提前沟通另一件事。”陈远切换了话题，屏幕上出现了一份简洁的图表，“联盟官方，在三分钟前，向公牛队管理层，并抄送了‘远见’，正式发出了邀请函，邀请你作为卫冕冠军，参加休斯顿全明星周末的扣篮大赛。”

他停顿了一下，观察着林燃的表情：“邀请函本身是标准格式。但‘远见’的评估模型，结合你本赛季的实时运动数据、负荷情况、伤病风险概率，以及长期生涯价值曲线，给出了不建议你参赛的初步分析。我想听听你本人的第一反应。”

林燃沉默了几秒钟，身体向后靠进沙发背。苏晚晴也放下了平板，专注地看着他。

“我的第一反应是……”林燃缓缓开口，“犹豫。去年，我需要那个冠军，需要那个舞台。今年，感觉……不太一样了。”

“具体说说。”陈远的声音带着鼓励。

“我需要专注于真正的比赛。全明星正赛，还有下半程的常规赛。当然，还有季后赛。”林燃的思路越来越清晰，“扣篮大赛需要投入大量时间去构思、训练那些高难度动作，风险很高。去年我练‘那个动作’时，脚踝和膝盖承受的压力，我自己知道。现在我是球队第一进攻选择，每场被重点照顾，身体消耗更大。为了一个表演性的冠军，增加不必要的受伤风险，不值得。”

“而且，”他看了一眼苏晚晴，“就像晚晴之前分析的，我的‘角色’在变。球迷和媒体现在更关注我怎么带队赢球，怎么在关键时刻得分，怎么和大姚、詹姆斯、科比这些人对抗。‘扣篮王’的头衔的确很棒，但它已经是去年的故事了。”

屏幕里的陈远点了点头，手指在键盘上敲击了几下，林燃这边苏晚晴的平板上立刻收到一份文件。“这是‘远见’的初步评估报告摘要，和你的直觉判断高度一致。我们从几个维度做了量化分析。”

“第一，风险维度。”陈远开始解说，就好像在做一个学术报告，“基于你本赛季至今的运动捕捉数据、肌肉负荷监测和疲劳指数模型，你的身体目前处于‘高竞技负荷’状态。扣篮大赛所需的部分超高难度动作，其峰值冲击力、关节扭转角度和落地不稳定风险，均显著超出你当前常规赛负荷区间。模型预测，参加并认真准备扣篮大赛，导致肌肉轻度以上拉伤或关节扭伤的概率，比不参加高出317%。导致赛季报销性伤病的概率，高出85%。这还不包括创意不足或发挥失常带来的舆论风险。”

“第二，生涯价值维度。”陈远切换了图表，“我们建立了一个多维评估模型，综合考量了你目前的‘球星层级’、‘商业价值曲线’、‘技术全面性认可度’和‘长期健康预期’。模型显示，卫冕扣篮大赛对你短期话题度有约12%的提升，但对‘巨星’层级认同，包括由媒体评价、对手尊重、关键球表现等因子构成的提升不足2%，甚至可能因过于侧重‘表演’而带来约1.5%的轻微稀释。相反，放弃卫冕，只要理由充分，例如发布一个声明，并将其转化为‘专注正赛、专注球队成绩、着眼长远’的叙事，对你‘成熟领袖’和‘顶级竞争者’形象的构建，有约8%的正面加成。长期健康保障带来的生涯长度和稳定性预期，更是无法用百分比衡量的核心资产。”

“第三，机会成本。”陈远最后总结，“全明星周末为期三天。参加扣篮大赛，意味着你需要提前抵达，进行大量彩排和媒体活动，消耗精力。如果将这部分时间和精力，用于适度休息、针对性维持训练、以及与东西部全明星队友，尤其是某些潜在重要人脉的私人交流，其对你下半赛季乃至未来职业网络的隐性收益，模型评估显著高于扣篮大赛卫冕的显性收益。”

他看向林燃：“所以，从纯数据和模型的角度，我的建议是：婉拒邀请，姿态要高，理由要正。这与你个人的直觉判断完全吻合。晚晴，声明可以让球队准备了，核心就是林燃刚才说的，专注全明星正赛的竞争，专注下半程常规赛和季后赛席位，为球迷奉献更重要的比赛表现，避免不必要的受伤风险。这是最无可指摘的职业态度。”

苏晚晴已经在平板上快速记录要点，闻言点头：“明白。声明会突出‘艰难的决定’、‘对球迷的感谢’、‘对更高目标的追求’以及‘对球队的责任’。淡化‘放弃’，强调‘选择’。”

就在这时，林燃的手机、苏晚晴的平板，以及陈远那边似乎也收到了提示，几乎同时响起了密集的推送提示音。

“官方结果公布了。”苏晚晴立刻点开NBA官网的推送。

巨大的标题——“2006年NBA全明星赛首发阵容正式公布！”

东部后卫：

林燃（芝加哥公牛）——2，891，457票

阿伦·艾弗森（费城76人）——2，483，789票

德维恩·韦德（迈阿密热火）——2，102，576票

他的名字，高居榜首。票数，接近290万，不仅在东部后场一骑绝尘，甚至压过了西部的科比·布莱恩特，成为本届全明星票选得票第二高的球员，仅次于东部的勒布朗·詹姆斯。