“你要是羡慕的话，明年开春，随我到东北就任。”沈约笑道，“我让手下人再找找，说不定能找到一块比这更好的怪石。”说着，再次大笑起来，“也进献给皇帝，龙颜大悦。”

所谓旁观者清，他们同僚二人的对话，庄毅听得一清二楚，个人的心思也看得一清二楚。

周越最是骄傲的一个人，能放下身段如此对待沈约，为的是什么？

显然，是不想在他这个‘外人’面前，暴露内部的不团结。

哪怕是人尽皆知的事，也想营造出公事公办。

反观沈约，看似言语温和，实则满是和周越一比高下的心思。

“我也想去啊。”周越站在石头前，“可惜，我身上肩负着西北重任，暂时没空去东北。”

“那就可惜了。”沈约笑道，“我东北一直太平无事。”

庄毅笑道：“这里风大，走吧，周老为我设了接风宴，正好，沈巡抚也在，一起赴宴，如何？”

“合适吗？”沈约笑着问。

“多一副碗筷的事。”周越笑道。

“那就恭敬不如从命。”

沈约不再客气。

于是，三个人信步走进酒楼，来到二楼。

刚进去，天上又下起了雪。

雪花带着冬日的寒，倾泻在人间，把辽阔的大地，打扮成了银装素裹。

美丽中带着肃杀。

二楼早已腾出来，一张张大圆桌摆开，上面是盘子里装得高高的大鱼大肉。

桌子上，尽是各级官员。

周越带来的迎接庄毅的官员，和与庄毅随行的官员，沈约带来京城的僚属，各自坐一桌。

明明没有鸿沟，却确确实实的存在。

庄毅、周越和沈约，三个人坐了一席。

一开始，彼此都有些拘谨，渐渐的又相互斟酒，关系比较好的官员，开始交头接耳，而后大家干脆喝乱了桌子。

沈约喝酒上脸，端着酒杯在各桌乱串敬酒。

与他们的热闹相比，庄毅和周越彼此之间却没什么话。

庄毅还小，不能沾酒。

周越则心里压着事，不敢沾酒。

“看到没，庄大人似乎和周大人比较疏离。”二楼另一侧，一桌酒席上，钦差卫队队长傅弼小声对李景荣说道。

钦差卫队分了几桌，这一桌上都是跟随李景荣出差或本来就是和李景荣亲近的青年军官。

没有外人，说话随意了许多。

“呵！”李景荣轻声道，“周越现在巴不得庄大人去地方上，早年的那点情分早已没了。”

无怪李景荣这么说，他虽然是不着调的勋贵，但毕竟是秦王府一系的，消息十分灵通，对于庄毅和周越的往事了如指掌。

周越被贬时，庄毅年幼，与他多有往来。后来，庄毅逐渐发迹，周越也能多有提携。

但是，随着庄毅的发迹速度超乎常人，甚至影响到汪忠贤的时候。

汪忠贤面前，周越必然要选择。

而周越的一身荣辱都系于汪忠贤，不得不选汪忠贤。

这就是现实的残酷。

“恐怕现在，庄大人还不是他们的对手。”想着，心里又是一声叹息，“没有派系的支持，大人的路，难呀！”