两个被关押者都是三十多岁的汉子，一个叫刘三，原先是边军里的火头军；另一个叫赵铁头，是流民出身，在北坡主要负责搬运重物。

见到林冲进来，两人都有些慌乱，但眼神里仍然带着固执。

“坐。”林冲自己先找了块石头坐下，“听说你们对我用的那个系统有看法？说来听听。”

刘三和赵铁头对视一眼，最后还是刘三壮着胆子开口：

“林爷，我们不是对您不敬。只是……只是那东西太邪性。地裂里的动静我们都听过，那根本不是人力能压住的。您用一块会发光的石头就让那东西安静了，这……这不合常理。”

“不合常理就是妖法？”林冲平静地问。

赵铁头闷声道：“老人说，事出反常必有妖。地裂……”

“那你们觉得应该怎么办？”

林冲反问，“任由地裂扩大，直到把整个北坡吞进去？还是等它哪天突然喷出地火，把大家都烧死？”

两人语塞。

林冲站起身，走到小屋门口，望向外面忙碌的营寨：

“我用的不是什么妖法，是前人留下的机关术。就像水车能借水力磨面，风车能借风力提水，那个系统不过是借用地下的能量来平衡地脉。”

他转回身，看着两人：“你们害怕，是因为不懂。这很正常。但不懂的东西，不一定就是坏的。”

刘三嘴唇动了动：“可……可万一呢？万一那东西把这片土地的‘生气’都吸走了怎么办？”

“那就用事实说话。”

林冲说，“我放你们出去，你们该干什么还干什么。十天之后，如果地裂没有反复，如果庄稼没有枯萎，如果大家没有生病，你们就帮我告诉所有人——这不是妖法，这是技术。”

他顿了顿，语气严肃起来：“但如果这期间你们再传播谣言，动摇人心，军法处置。明白吗？”

两人连连点头。

看着两人仓皇离开的背影，周老栓担忧地说：“林爷，这样能行吗？”

“治谣言如治水，堵不如疏。”

林冲望着营寨中忙碌的人群，“人们最终相信的，不是我的话，而是他们亲眼看到的结果。”

正说着，远处忽然传来一阵骚动。

一个少年兵气喘吁吁地跑来：“林爷！周头儿！东边……东边来了一队人马，看旗号……是靖北军！”

林冲和周老栓对视一眼，快步走向东墙。

墙头上，哨兵已经严阵以待。林冲登上瞭望台，接过“窥镜”望去。

三里外的官道上，一支约两百人的队伍正在朝北坡行进。

队伍打的是靖北军的旗帜，但阵型松散，行进速度也不快。

最奇怪的是，队伍中间有几辆罩着油布的大车，车轮在泥地上压出很深的辙痕。

“不是来打仗的。”

周老栓经验老道，“如果是进攻，不会带这么多辎重，也不会走官道这么张扬。”

林冲点点头。他也看出来了，这支队伍更像是……运输队？

“传令，全员戒备，但没有我的命令不许开火。”

林冲下令，“周老栓，你带二十人出寨，在拒马外列队。我去会会他们。”

半个时辰后，那支队伍停在了北坡外一里处。

一个穿着靖北军低级军官服色的中年人独自策马前来，在拒马前十丈外勒住马匹，高声喊道：

“靖北军后勤营队正，奉命前来运送物资！请北坡主事者接洽！”

林冲走到阵前，身后跟着周老栓和四名护卫。

“我就是北坡主事，林冲。”

那队正翻身下马，抱拳行礼，态度不卑不亢：

“林首领，奉杨宗闵将军之命，特运送来一批粮草军械。将军有话：前番误会，多有冒犯。北坡既为朝廷戍边出力，靖北军自当支持。”

说着，他从怀中取出一封信，双手递上。

林冲接过信，没有立即拆看，而是看向远处那几辆大车：

“杨将军的好意心领了。但北坡虽小，尚能自给。这些物资，还请带回。”

队正似乎料到这个回答，摇头道：“林首领，这些物资不是白给的。将军说了，北坡若能收下，便算靖北军欠您一个人情。”

“人情？”林冲挑眉。

“将军说……”

队正压低声音，只有林冲和最近的周老栓能听到，“北疆将有大变，望北坡早做准备。这些物资，算是……提前支付的酬劳。”

林冲眼神一凝。他拆开信，快速浏览。

信确实是杨宗闵的笔迹，措辞官方，但字里行间透露出几个关键信息：

朝廷对北疆局势不满，可能派遣钦差；北狄内部出现权力更迭，新上台的王子野心勃勃；河间府周韬动作频频，已引起兵部注意。

最后一句是：“赠君刀兵，非为友，实为制衡。北疆不乱，则边民安。”

林冲收起信，看向那队正：“物资我收下了。替我带话给杨将军：北坡无意与靖北军为敌，但也绝不会任人摆布。”

队正松了口气，抱拳道：“定当带到。”

交接过程很顺利。二十车物资被运进北坡，主要是粮食、盐铁和一些基础的军械。

清点下来，足够北坡用三个月。

看着这些物资，周老栓心情复杂：“林爷，杨宗闵这是什么意思？”

“他在下注。”

林冲看着远去的靖北军队伍，“下注在北疆的乱局中，北坡能成为一个有用的棋子。”

“那我们……”

“棋子也有棋子的下法。”

林冲转身走向营寨，“收好这些物资，加紧训练。我有预感，杨宗闵说的‘大变’，不会太远了。”