王虎快速计算：“那就这样：灵能先干扰侦察球，基因趁乱清除最近的蜘蛛，机械和我冲向炮塔，两个老兵掩护并采集矿石样本。整个过程必须在二十息内完成，然后撤退。”

“不占领？”周猛皱眉。

“今天的目标是磨合，不是占领。执行。”

陈松深吸一口气，双手结印。幽蓝光芒闪过，三个侦察球同时停滞旋转。

“上！”

周猛如猎豹般窜出，他的速度比改造前快了至少三倍，第一只齿轮蜘蛛还没反应过来就被撕成两半。但正如他所料，矿洞内立刻涌出更多蜘蛛。

李老五和赵铁冲向左侧炮塔。李老五的机械臂变形出工具头，试图撬开控制面板，但第一文明的加密远超预期。

“需要更多时间！”

“没时间了！”王虎一刀劈开扑来的蜘蛛，他看到矿洞深处有更大的东西在移动——是履带式的重型机兵，装备着旋转的多管炮。

“撤退！张头李瘸子，矿石拿到了吗？”

两个老兵背着半满的矿篓：“够了！”

“撤！”

小队开始后撤。但重型机兵已经冲出矿洞，多管炮开始旋转预热。

就在第一轮炮击即将发射的瞬间，矿区内突然响起刺耳的警报声——不是针对王虎小队，是来自第一文明据点内部。

所有机械单位同时转向据点方向。

王虎看到，据点内的一座工厂正在冒烟，某种橙红色的能量泄漏出来。

“发生了什么？”周猛喘息着问。

陈松额头的灵能印记发光：“是……内部故障？不对，是有东西从内部破坏了能量核心。”

“不管是什么，趁现在！”王虎带队全速撤离。

回到安全距离后，他们回头看到，第一文明据点已经陷入混乱。三座工厂相继爆炸，机械单位像无头苍蝇般乱转。

“有人帮了我们？”李老五疑惑。

王虎摇头：“不像。倒像是……它们自己出了问题。”

当晚，情报汇总。

不只第一文明据点，其他五个据点都出现了不同程度的内部问题：第二文明意识网络节点过载，光点大面积熄灭；第三文明虫巢爆发同类相食；第四文明基因兽群突然分裂成两个敌对群体；第五文明纳米云发生聚合失控；第六文明的黑暗区域……收缩了。

阿石在图书馆里找到了部分答案。

“是‘进化加速诅咒’。”他看着数据流，脸色难看，“上古文明在六个投影中植入了加速进化协议，目的是让它们在三十天内走完原本需要百年的进化过程。但加速会导致系统不稳定，就像催熟的果子容易烂。”

“所以它们会自毁？”慕容芷问。

“不一定。也可能在崩溃前变得更危险。”阿石调出一个模型，“按照这个速度，十天后，六个据点的威胁等级会提升三倍。但十五天后，它们有百分之七十概率因进化失控而自毁。”

林冲明白了：“所以真正的考验不是战胜它们，是在它们最危险的十天里存活下来，然后等它们自己崩溃？”

“前提是我们能活过那十天。”王虎擦着刀，“今天只是一个矿区的小型单位，就差点把我们留下。十天后它们会强到什么程度？”

慕容芷看着桌上摊开的地图，手指划过六个据点的位置。

“那就调整策略。”她做出决定，“前十天，以防御和观察为主，用小型冲突磨合队伍。同时，让选择回归平凡的人开始学习知识、生产装备、加固防御。”

“十天后呢？”

“十天后……”慕容芷看向窗外黑暗的天空，“如果它们开始自毁，我们就去‘收割’——获取六个文明最后的技术精华，但避开进化失控的核心区域。”

她转向林冲：“我们需要一个详细的计划，精确到每个时辰。你能做吗？”

林冲眼中的数据流开始闪烁：“可以。但需要所有人的配合。”

“那就让他们配合。”慕容芷站起身，“告诉他们真相：前十天的牺牲，是为了十五天后的收获。而收获的东西，会让我们所有人——改造者和普通人——都变得更强。”

她停顿了一下，声音变得坚定：

“这一次，我们要的不是六选一。”

“我们要全部。”

六颗种子在她怀中微微发烫，仿佛在回应这个狂妄的野心。

而在遥远的黑暗天穹深处，那个古老意识，第一次发出了类似笑声的波动。